好這麼大的福字，便特意寫了一張，還叮囑她千萬記得貼在臥房門上。
“專此祝好，沈。”
孟景春想忍下笑，卻終是握著那張紙笑了出來。
她還住在官舍時的某個晚上，為了韓至清的案子頭疼，回到官舍時在門口發現的那個布包裡的字條，亦是這樣簡略地只寫了個姓氏。
想起來好像已是很久前的事情，其實不過才半年多。
小氣的沈英。
【四一】明月逐人來
大年初一一大早；府裡便來了客。牛管事天剛亮便出了門，府裡連個應付這些事的人都沒有。那人遞了拜帖，自稱是郴州州牧丁孝生。小廝將那拜帖送至後院，交到孟景春手上，說來客還在門口等著。
孟景春不方便露面，便讓小廝轉告那人；相爺公出楚州不在府中，請他改日再來。
小廝卻又說：“那丁州牧知道相爺公出；只說今日便要離京，有東西要交予相爺；請府裡管事出面接下便可。”
孟景春想牛管事一時半會兒也回不了，這進京述職的地方官也不可能認得她，便匆匆去換了身衣裳；扮作府中下人往前廳去。
丁州牧見府中管事這般年輕還愣了一愣。孟景春作個揖道：“府中大管事的出門採辦去了，大人若有東西要轉交相爺，交予小人亦是一樣的。”
丁州牧猶豫片刻，自袖袋中取出封好的信來，又指了指擱在旁邊案上的錦盒道：“那盒中是今年炭敬，還煩請連同這札子一道轉交相爺。”
孟景春伸雙手接過：“丁大人可還有話要轉告？”
丁州牧想了想，道：“也沒什麼，就同相爺說，下官已將韓府女眷去處都摸清楚了，均寫在這札子裡。”
孟景春聽聞是郴州韓府，握著那信封的手明顯緊了一緊，卻低首道：“小人定當轉告。”
丁州牧又想想，似是也沒有旁的要說，便匆匆忙忙告辭。孟景春手裡握著那信，正思忖著，牛管事卻是回來了。
牛管事一瞧桌上那錦盒，一副見慣了大風浪的樣子：“孟大人，方才可是有地方官來送炭敬？”
孟景春方才注意力全在那信上，並未太關注那錦盒。她從未聽過炭敬的說法，不由愣了愣，難道那盒子裡裝著木炭？
牛管事走過去開啟那盒子，沉甸甸的銀條整齊排好，孟景春看得眼都直了。牛管事又關上那盒子，問孟景春道：“孟大人可記下了是哪位地方官送來的？”
孟景春還沒緩過神，她心道這行賄受賄也太明目張膽了，早知剛才不應該收下？
牛管事便又喊她：“孟大人，這是哪位地方官送來的？”
孟景春忙回神：“哦，郴州州牧丁孝生。”
牛管事瞭然，便抱著那一盒沉甸甸的銀條往裡去了。孟景春愣了愣，忙追上去：“這是要收下？”
牛管事似是一眼看穿她的疑惑，道：“炭敬這些小來小去的，朝廷本就睜一隻眼閉一隻眼，若不收反倒不好。”
這樣
孟景春摸摸後腦勺，有些尷尬地抓著那封信往後院去。
她只一介小吏，自然還看不懂朝中這些往來，便不糾結於此。她更疑惑的，是方才丁州牧說已經摸清楚韓至清一案中被放女眷的去處。
是沈英特意叮囑丁州牧去查的？
沈英又為何要查這個？他自己都說韓至清一案在三法司會審後便已了結，那他差郴州州牧再查就毫無用處。
但沈英又豈會做無用功，孟景春抓著那信，苦琢磨半天，還是忍住了未拆。
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這正月過得尤其慢，孟景春在府中實在覺著無趣，巴不得趕緊回衙門做事。已快到正月十五，府中仍是陸陸續續有人前來送禮。牛管事很是大方從容地替沈英收著禮，看得孟景春很是心驚。
但聽說左相府中收禮收得更是誇張，孟景春這顆沒見過世面的心也稍微放了放。
正月十五將至，孟景春收拾收拾準備回衙門了。好些日子不穿的官袍拿出來洗洗曬曬，疊整齊了待穿。
收拾停當，她又好奇地開啟了沈英掛放官袍的櫃子，從第一件翰林袍往後，一直到現在的丞相紫袍，一件件整整齊齊掛著，當真好多。官袍上的團花繡紋，從徑一寸的小朵花到如今徑五寸的獨科花，她似是能看到一個十六歲青澀少年，一步一步走到今日的掙扎與難處。榮光是給旁人看的，苦楚都只能自己咽。
她站在那櫃子前走了神，真想逆著歲月長徑而行，輕輕擁抱那少年。