罷黜了？”楛璃疑道。
李方卿點點頭：“只為還不小呢。好像是什麼四品太常卿。”
“四品太常卿？我怎麼聽著這麼耳熟”我囁嚅道，於是又問，“是因何罪狀？”
“本來也就是受賄，後來弄成竊取國庫銀兩，跟戶部一個侍郎一齊發落了。”李方卿道，“說起來那姓張的老官也走透了黴運，清廉一輩子，前些日子卻有人說他家最沒出息的二兒子拿著五萬兩白銀上青樓”
我一聽此言，猛地打了個寒噤，腦中蜂鳴不已：“那五萬兩不是他兒子的。”
“管他是不是。在朝做官，若有人想整你，要的就是一證據，不論真假。”李方卿見魚吃完了，又抓了一塊魚骨頭來啃，“聽說過了幾天，廖通那老賊就順藤摸瓜，在他家搜到十五萬兩白銀，後來戶部又報國庫少了二十萬兩，這罪名也就坐實了。”
我大驚，忿然道：“這分明是栽贓。哪會有這般巧合的事，那張立春拿了五萬兩上傾城樓，就立時在他家搜出十五萬兩，國庫就剛剛巧少了二十萬兩皇上，都不查的麼？”
左紜蒼望了望我，只道：“朝中之事，牽一髮而動全身，若一人之死可保住朝野均衡局面，尚揚帝是不會姑息的。”
“現在朝中，廖通老賊與霍狐狸分庭抗禮，這太常卿定是碰到要緊事兒了，關鍵時兩派無一人出來保他，自己被斬了不說，連一家子都抓進牢裡等著發落。”李方卿接著道。
“李伯父的意思是，若有人出來保他們，指不定可以免罪？”
“那也要看是誰了。”李方卿又笑嘻嘻地望著我，問道：“媳婦兒跟他們認識？”
“嗯。那張立春是小茴的好友。”我咬了咬牙道：“說起青樓的事，我也有摻和，那銀兩其實是我的。”
楛璃瞠目結舌：“難不成是你扮男裝來傾城樓鬧事的那次？”
我點了點頭，轉而對李方卿道：“李伯父，二位伯母，在府上叨擾許久，承蒙照顧，本應邀請伯父伯母去小茴家鄉一聚，然而今日得知朋友有難，無法坐視不理，此事十萬火急，小茴明日清晨定要回永京，他年若有機會，一定再來探望。”
“好說好說。”李老爺眉開眼笑，“辰簷吶，你媳婦兒著急，你跟著去吧？”
李辰簷笑了笑：“自是要同行的。”
楛璃道：“那左公子呢？”
左紜蒼思索片刻，望了李辰簷與李方卿一眼，道：“我在京中也有些瑣事，與你們一起走。”
李逸然道：“那我呢？”
“你？”李方卿笑道：“你寫那麼些烏七八糟的東西來敷衍我，以為自己還能留在李家？趕緊收拾行李，明早逐你出府。”
第五章喜折屐（一）
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一路逆水行船，愈往北走氣候愈加冷寒，等到了善州換乘馬車，已是九月金秋了。善州以菊聞名遐邇，官道兩旁零碎開滿未經打理的秋菊，細葉抽輕翠，圓花簇嫩黃。
落昌各州都有自己的屬花，善州秋菊，澐州清荷，永京月季，姬州寒梅。然而眼前雖風光如畫，我們一路兼程，披星戴月，並無賞景之情。除了李逸然。
離開李府當日，此小孩興奮如一蹦三尺的螞蚱，走路都不帶沾地兒的。一路上風光大好，他一人自娛賞景，心境奇佳。
在善州歇了一夜，翌日又找了最好的馬匹匆忙上路。永京西臨姬州，南接善州，一路直行而上，不日便到了龍望鎮。
風沙蕭蕭，往來此鎮之人多是天涯倦客，面色沉乏。
時值正午，陽光尚且暖和，我們找了上次打尖的茶鋪，各要了一些吃食。
李逸然雖三歲前住在永京，然對北地毫無記憶，對著手指粗的麵條，驚得目瞪口呆。
楛璃嘲笑他說：“少見多怪，快吃完了好趕路。”
“這是刀削麵。”李逸然道，“我聽爹說過。”說罷，又問我，“到了永京後怎麼找門路，小茴姐可有盤算？”
我愣了愣，道：“這還要盤算？”
“要救朝廷官員自然要好好盤算，小茴姐想好去拜謁那位朝官了麼？”李逸然嘗試著吃了一筷子麵條，“現在朝廷分兩派，以霍臣相和貞元將軍為首，我們最好先打聽這位太常卿得罪了哪一頭，以便辦事。”
我又愣住，隨即望向李辰簷，“你怎麼教弟弟的？這年紀什麼不學，把官場那套學了個通透。”
李辰簷欣慰地笑：“深謀遠慮，不錯。”
我說：“然小弟你放心吧，我自有打算。”