朦朧之際，只覺靠近自己的那張窄長臉龐愈發俊美而面目可憎，想推開卻使不上力氣。裴少頡嘟囔自語，你這輩子怕是除了自己不曾愛過什麼人，也不會再愛上什麼人。
“也曾有的。”克酈安低下了眉眼，神色黯淡輕輕一聲。只不過他克公子打從離了孃胎，從來就知道自己要得什麼，捨得什麼。裴少頡亦不曾在對方臉上見過這般傷懷之色。夜闌燈花落，兩個年輕漂亮的男子並頭靠了一會，各自存著不可見人的心思，也不知作下甚麼事來。
2
倪珂點了百十人神機三營的驍將，稍事安排即趕往了陽景驛。一路天公作美，萬里晴空下倒也行得十分順暢。雖說簡森從未現身於漢樊陣前，但從樊軍前後截然不同的對敵情勢來看，前朝太子而今身在樊營確是無疑。主帥詐傷投敵，國內逢災生變，免不了使得軍心潰散，故而敗報頻傳。太子雖暫讓了兵權，仍半迫半誘逼得他不得不當朝立下軍令狀，無論是俘是降，縱是屍首也定將敗將簡森押解回京。
“殿下向來不羈如風，何況那季少俠又是樊人。只怕殿下如若不願隨王爺回京，可不又要落下口實，將先機讓與太子？”胡安與倪珂並駕慢行，開口詢道。
“焚林而獵，你可懂？若他不願隨我回去——”紅鬃馬上的白髮青年，玉冠紅氅，薄甲戎裝，病懨之容早已去了大半。眼寒如秋水，唇邊倒微微展出一個笑容，“我自然蕩平樊涼，著它自此萬里闔無人煙，十年寸草不生！”
胡安知此言絕非兒戲，不由倒抽一口冷氣，遂將話題扯開去，“王爺在京之時，出入皆有高手伴護。而今王爺置身沙場，太子若作困獸之鬥，恐怕會遣人危及王爺性命。而裴少頡被貶入軍中，左右要與王爺照面王爺當日為何出言救他？”
“誅身容易誅心難，我這人偏生就喜歡舍易求難。”倪珂搖頭笑起，又道，“費帝會將兵權給我，實是想借主僕之便，安撫隴西的暴民義軍。現今我更擔心的不是費鐸，而是如若隴軍倒戈以襲，我軍可就腹背受敵大為不妙了。”
一行人馬於驛館駐足歇息，倪珂便派人送了一封書信去隴西郡守府。不料那人卻被隨行的侍從給抬了回來——仿是捱了暴打，屎尿失禁，下身已是血肉模糊。
“卑職剛剛闡明來意羅大人便說卑職僭越無禮，二話不多便差人打了卑職三十杖。卑職把信交到大人手上，大人他一眼不瞧，竟直接置於火燭上燒了個乾淨。且讓卑職傳話於王爺——王爺若有話吩咐，必得親自登門大人還說還說”
“還說什麼？”
“大人還說若王爺事不親為”那人趴於地上哼哼唧唧，吞吞吐吐，“也不必遣人傳信再有越俎代庖者，伺候他的可就不止三十杖了。”
“官威倒是不小。”倪珂笑了笑，淺淺思索少頃，便囑咐下人備下車馬。
3
花燻四野。行至郡守府，已是黃昏迤邐。
郡守府裡的婢子僕從無不奇怪，一貫好脾氣的大人如何此時臉色沉如陰雲，將一眾婢僕趕出內堂，竟要親自侍奉來客。而來人自馬車上下來，身披氅氈，刻意抬手壓低了帽簷。見那露出的手分明是男兒筋骨，可卻纖長秀美潔白如瓷，引路的婢子不免暗自思忖：真不知帽簷之下該是何等風采。
“王爺此番前來可是為了替皇帝當說客，要我隴西軍民安於本分，切莫借災生事？”待將家僕攆盡，羅汜將倪珂按於座位之上，半跪於地為他奉茶。
“正是。”倪珂將茶盞置於一側，垂眼看向身前之人。眉弓高聳，眼窩深陷，隆鼻刻目的青年不止全無當年玉王府裡白淨少年的模樣，比之上回京裡相見也是黝黑硬朗得多。不由得心頭一軟，道，“如何瘦成這樣。”
“王爺舟車勞頓，卑職替王爺鬆解鬆解筋骨。”羅汜神色平靜地仰臉看著倪珂，伸手捏上了他的腿骨，淡淡笑說，“而今隴西勢大，我有錢糧，他有人馬，四十萬大軍困陷樊涼進退兩難，正有空暇讓隴軍直搗京師，王爺可否給卑職一個不反的理由？”
“以卵擊石，難以成事。”
“樊涼早已有人與狄未德商議妥當，只消隴西人馬揭竿而起，他們便聯合漠北諸國傾鐵騎入關，從此化河而治，平分天下。”羅汜徑自一聲冷笑，手下加重了力道，“王爺千算萬算，難道沒有算出百無一用的羅書生竟也起了不臣之心？！”
倪珂知其憤怨與不滿從何而來，卻無從接話，暗自嘆息後反倒故意換上一副生硬的口吻，“羅大人出身草莽，乞匪本為一家，有何算不出的？”
“王爺寧可捨棄兵權也要保得