這可怎生是好？仡葉丹心中有些焦慮而迷茫的情緒，不由狠狠抿了一口酒。
四面青山，城在江濱。
船桅靜立，霞光雲影，山村一旁，江水灣灣，匯入黃昏，遠處遙遙可見喧囂的邊城市鎮。
馬幫進了普洱城（今普洱市思茅一帶），舉目所及，一片忙亂囂動，南來北往，車馬成群。
官廳衙署，各部各衙各軍的揭貼紙柬木牌貼滿掛遍，‘某府某縣某鄉某村某官某吏去往某地某處某衙署’，‘某府某縣某鎮某裡某坊某軍官某銳士某軍卒於某月某日去往某方’，‘某某尋找同鄉某某，現住某某客棧，某月某日動身往南’，‘某某，俺去緬邦甸某地，預計十五日可到某地，你可於某月某日在某處尋俺，過期不候’等等之類，人過留跡，路過留痕，方便彼此尋找，不外如此而已；
客棧旅舍，大小新舊 ，奇形怪狀，到處都擠滿了南來北往的人，自也少不了各式各樣過客所留的揭貼、口信；
騾馬店外，黃昏時分，都已客滿；
賞金會館，三教九流，標客劍士，絡繹不絕；
各方的飲食，各處的口音，各色的衣裳，各省的行旅，一方邊城市鎮吞吐著千軍萬馬。
只有幾個工匠店鋪門首，一兩個老工匠，坐在門邊慢悠悠雕鏤著花紋，在竹器、木器、銀器、錫器之上雕出蟲鳥水雲。
自遠而近，一隊草鞋竹笠的軍士兵卒整齊的經過大街，府城中的旅館、茶肆、澡堂，到處都安插有軍卒士兵。
廊簷之下放了木桶木盆，旅客行商洗腳拭塵，及早睡下，及早起身。
馬蹄，車輪，鞭影，飛塵，軍隊，行人，南來北往
普洱城以下的瀾滄江等三條水道，疏浚了好幾年，目前還遠未完工，不過已經承擔了雲南通往南藩諸國大半的客貨水運，這地方不熱鬧才見鬼了！
趕馬人仡葉丹這一天的晚飯，也吃得很不安生，愁上眉梢，滿懷心事，他得為馬幫的二三十號人負責啊，回去少了誰家的人，他都不好交代的也，還別說那些燒埋善後之事了。馬幫裡的人，最好都是一個個平安無事，順當賺錢回去養家。
他現在只擔心南邊的時局不穩，一路之上軍人、標客隨處可見，而且越來越多，這可不是什麼好現象！
看來得託人向巡捕營申請些弓弩火銃，以防萬一。
隱隱嗅到了一點血腥氣的仡葉丹，暗自思忖著，盤算著。
進城的‘官道’上，盡是馬蹄、車跡。
這時幸好不是緬邦甸的雨季，否則車馬過處，泥水四濺，路上行人就得遭罪了，少不得腳下躲閃，幾步一跳，活像滑稽的猴子。
血泊
離城不到十里的商驛館門首，滿地血腥。
漢人商賈集資修起的所謂‘商驛館’，富麗堂皇，就是緬人的高官權貴來往出行也願意在此住宿下榻，好生受用一番——南藩緬地‘東籲王’他隆的親叔叔莽應昌據守一方，位尊權重，這次從緬京返回封地，看看離著封地已經不遠，便下榻在商驛館，卻是因此而遭遇到莫名其妙的刺殺，兇猛而決絕。
塵土與血水混在一起。
護衛武士亂髮與汙血貼上在一起，四周是悽慘的死亡、浩劫一般的場景。
戰袍破碎，鐵衣殘損，武士的的最後尊嚴蕩然無存。
雙目中燃著憤怒不屈的火花，金鐵迸濺，頑鐵斷裂，刀劍嘶鳴，雷擊電閃
刀光似電，毫無顧忌地撕裂人體，流瀉而入，穿越空隙，出沒血肉，頭顱拋飛
銳嘯破空
暴雷震動
仆倒在地的武士胸骨盡折，內腑必定是一團糟。那一瞬間，拔刀衝來的武士，被人重重的在左肋後側一擊，力可摧山的狂猛勁道倏然一吐，肋骨瞬間折斷凹陷，斷骨如同鋒利的匕首刺入心肺，他又怎生能活？
另外兩名武士，拔刀不夠迅速，刀還未完全出鞘，耳門上各自捱了沉重一擊，頭顱在重手法的猝然一擊之下即刻碎裂凹陷，閃避的機會都沒有。
商驛館的門首，二十三具屍體橫七豎八，斷頭殘肢慘不忍睹，血泥塗地，血腥無比。
悍不畏死的刺客們殺人如刈草，挾帶著毀滅一切的氣勢，眼瞳中燃燒著陰森的地獄幽火，喊叫著衝殺，但是被武士們奮勇攔截。
王叔莽應昌緊握著刀柄，壓下了卡簧，但手在微微顫抖，雖然在武士的保護下他還算鎮定，但畢竟不是那種經歷過生死血腥的人，地位尊貴，手握權勢的王族貴胄一方諸侯，真到了生死關頭