元侃怔怔地坐著：“可是人已經死了，為什麼一定要有一個答案呢，一定要套上這麼一個罪名呢？是誰想要這麼一個叫死者不安，生者難堪的答案呢？”
是誰要這樣一個叫死者不安，生者難堪的答案呢？這個問題於王繼恩來說，卻是完全不在考慮的範圍之內的。那一日接手此案後，他便已經得知太宗曾經見過開寶太上皇后宋氏，也知道宋後說了什麼樣的話。
太宗素來膽氣極粗，面對著百萬沙場屍橫遍地血流成河的場景，也能上也不眨一下。像宋後這般瘋婦臨死的訖語，他根本不放在心上。可是不知為何鬼使神差似地，在他的心中，卻是老把宋後的話和許王的死亡這兩件事不由自主地連在一起想。燭影斧聲，本是他生平最大的一樁心事；為帝王者，子嗣儲位更是他最關心的一件事。
當這兩年事糾纏在一起，不斷地拷問著他的內心，他終於下令叫王繼恩去查這件事。他究竟要得出什麼樣的結果，這個問題連他自己也不敢深入地多想。
但是王繼恩卻不能不想。不管查出的是什麼答案，許王的死亡，必須要有答案，而不能成為一樁懸疑。先前王太醫那“積勞成疾”的話，若無太宗內心的不安感，於死者生者，固然都是皆大歡喜的答案。然而許王的死，若無人能夠為此而承擔起責任來，而只能歸疚於上天命運的話。那麼？天譴誰？天譴皇帝嗎？
這是萬萬不能報上去的答案！
況且王繼恩對此一說，也心中存疑，許王年富力強，諸皇子都是習武之人，又不是文弱書生，處理此案牘事務，如何就積勞成疾了？日常太醫院也是每月請平安脈，真有疾病，也不會如此暴發而亡呀！
王繼恩這邊叫了拿了王太醫等一干當日為許王診脈的太醫，這邊秘密地查許王所轄的開封府等各下屬部門，另外則派了些人暗暗地潛入許王府和許王妃之兄李允正的府中，結交些下人套話。
不料想，這一查之下，竟是每日都有新的情況報上，件件令人心驚，到最後，連那楚王府大火那夜許王放飛手中的海東青，楚王府的舊部與許王府幕僚們的明爭暗頭，許王幕僚們的秘密商議，許王府後園的丫環屍體，張良娣所經常去的西佛寺的汙穢背後做小動作的人，一直追查到各家皇子、宰相大臣們都扯了進去，還包括廢死的太祖諸子德昭德芳及皇弟廷美等人的餘黨蹤跡。
到了最後王繼恩已經怕了，他查得太細，挖得太深，這世上任何事情你只要深挖下去，這朝廷官場竟是沒有人不牽涉到的。他掀開了一個蓋子想看清楚裡面的東西，卻發現裡面是無底的黑洞。他現在努力地，不再是如何挖掘這個黑洞有多深，而是急著要把這蓋子蓋回去。
一床錦被掩過，大家平安無事。
那麼，死一個張良娣，已經是最好的結果了。更何況，這女子本也有取死之道。
然而天威之不可測，還在他將許王的死，都盡數推在張良娣身上之後。太宗一動不動地聽完了報告，氣得渾身顫抖，一怒之下，便下了“停冊皇太子禮，其喪葬不得從親王禮，以一品鹵簿葬。其左右皆決杖停免”的旨意。
不敢看太宗盛怒的臉，王繼恩只得唯唯應聲退下，渾身已經冷汗溼透了。他報上去的只有張氏的罪名，太宗聽到的彷彿也只是張氏的罪名，然而這樣的旨意下來，卻分明不單是針對著張氏一個人的罪過。他沒有報上去的，太宗所真正為之發怒的，正是那兩人心照不宣的那些隱事呀！
☆、第十六章（下）
許王的一頁，就被這麼輕輕翻過，誰也不再提起了。
轉眼，又快到過年了。宮中張燈結綵，迎候新年。
襄王妃郭熙已經有了五個月的身孕了，皇后體恤她，令她在府中安心靜養。然而重大的節慶，她也不敢懈怠，必要進宮請安的。
這一日正是臘八，皇后賜臘八粥，各府王妃均入宮領宴。
郭妃走入皇后宮中時，見幾個王妃們都到了，正圍著皇后說說笑笑。
李後見是郭妃來了，招手笑道：“正說你呢，你就到了。來，坐我身邊來，讓我看看。” 說著拉了郭妃到自己身邊坐下，摸摸她的肚子笑道：“有五個月了吧，看你的肚子必定生男。你看這幾個妯娌，都羨慕你好福氣，入府不到一年就懷上了。乳孃進宮回事，也只說你賢德。只是如今你有了身孕，不宜太操勞，正該自己保養身子才是。”
越王妃李氏看著李後對著郭妃愛撫備至，又羨又妒，眼中險些冒出火來。她忍著妒意，假意笑道：“正是呢，方才大夥兒說起來，二嫂三嫂，都是我們這