的話，我又怎會走回這裡來？唉，反正她被我氣跑了，從此不再相見，對她而言，倒也不失為一件好事。”
忽聽一個女人尖細的聲音道：“哎呀，石公子，原來你果然來了，倒叫我好找。”石雙城嚇了一跳，卻見竟是那妓院的老鴇，奇道：“你找我做什麼？”那老鴇笑道：“你有一位相好，在樓上等你。石公子，快跟我來吧。”石雙城道：“什麼相好，胡說八道。”轉身要走。那老鴇慌了，忙扯住他袖子，央求道：“石公子，你大人大量，就去見一見那人吧。你若不肯，她就叫人放火燒了咱們這座萬花樓。”
石雙城大奇，只得跟了那老鴇，再上萬花樓。卻見樓上本來有許多客人的，現下卻一個也不見了。而且並無**迎客，不禁滿懷疑惑。
老鴇帶他到一處雅間門前，道：“石公子請進吧，老身告退。”石雙城一把扯住她，喝道：“這究竟是怎麼回事，你給我說清楚。否則你這萬花樓別人燒得，我就燒不得麼？”老鴇道：“這真的不關我事”
正在此時，忽聽琴聲從屋中傳來出來，卻是先前在湖畔聽到的那支曲子。石雙城鬆開手，那老鴇一溜煙去了。只聽琴聲宛如潺潺小溪，蜿蜒流入林間，清新雅緻，沁人心脾。過得片刻，劃然一響，琴聲便即止歇。跟著屋門一開，一個少女滿面笑容，道：“石公子，請進來吧。”
石雙城恍在夢中，卻見那女子正是阿穎。他不知何以如此，待著不動。阿穎嗔道：“怎麼，你見了那些賤女子有說有笑，見了我卻像個木頭似的？”
石雙城奇道：“你怎麼會在這裡？”
阿穎笑道：“你不是喜歡到這種地方來麼，我便在這裡等你。萬花樓已被我包了下來，石公子，我已叫人備好酒席，咱們不醉不休，你說如何？”
石雙城哭笑不得，只得道：“悉聽姑娘安排就是。”阿穎雙手一拍，登時進來幾個下人，片刻之間，便布好一桌酒菜。
阿穎斟了一杯酒，盈盈淺笑，道：“石公子，請盡一杯。”石雙城笑道：“多謝姑娘美意。”兩人對飲了一杯酒，只見阿穎臉上紅撲撲地，更添嬌豔。
卻聽阿穎推琴道：“公子可知適才所奏之曲，有何名目？”石雙城道：“在下淺陋，正要請教。”
阿穎素手如玉，輕拂琴絃，發出一陣清音。微微一笑，漫聲吟道：“蒹葭蒼蒼，白露為霜。所謂伊人，在水一方。溯洄從之，道阻且長；溯游從之，宛在水中央。”
石雙城點了點頭，道：“姑娘清雅，在下只是一介粗人，卻讓姑娘見笑了。”
阿穎道：“我在湖畔撫琴，你不是聽得十分入神麼。石公子，這面焦尾古琴，卻是你留在煙雨亭中的。不如請撫上一曲，小女子願聆雅奏。”
石雙城臉上一熱，吶吶地道：“這個這個，在下實在對於琴曲一道，分毫不知。”阿穎一怔，奇道：“你既然有焦葉大師的古琴，必是高人門下弟子，卻諸般推脫，莫非是不屑於在我輩俗人面前顯露？”
石雙城苦笑道：“姑娘見笑了，此琴雖是焦葉大師之物，但我並不是他的弟子，也未過學過琴曲之道。”
阿穎料他不是客套，也不勉強，妙目盼兮，微笑道：“原來如此，不知恩公與焦葉大師，究竟如何稱呼？”石雙城略一猶豫，道：“不過萍水相逢而己。”
阿穎嘆道：“有人見焦葉大師已死，而焦尾琴卻在恩公手中，不知焦葉死時，恩公可在身旁？”
石雙城心頭一凜，料想她必然一直在查探此事，只是卻不知她與此事有何關係。想要說起那封密信在自己手中，又怕所託非人，誤了軍國大事。當下沉吟不語。
阿穎終究年少，又不諳世事，雖見他面色有異，也拿不準焦葉的密信是否在他手中。當下撫琴不語。
正自尷尬，忽聽屋外一人浪聲浪氣地笑道：“好琴，好琴，如此良宵，得聞此曲，不亦樂乎。不如大家坐下來，再彈上一曲，豈不妙哉？”
阿穎和石雙城都是臉色一變，卻見屋門被人推開，一個衣著華麗的公子哥，走了進來。這人臉龐微圓，身形肥胖，一雙小眼色迷迷地，顯然是煙花巷中的常客。
那公子身後還帶著兩個下人，也都衣著光鮮，在後侍立。那公子的眼神在阿穎身上轉了幾轉，笑道：“彈得好琴，沒想到江都這個小地方，還有這等風雅的姑娘，哈哈，你再彈上一曲，本公子一定重重有賞！”
阿穎面色一沉，說道：“這座萬花樓已被包了下來，怎麼還有人進來？”屋外那老鴇賠笑道：“這位是本縣的衙內郭衙內，難得公子爺賞光，姑