收集殘部，補充兵員，五月初，楊影率部再次圍攻雲址，這次他的運氣更差，閔部一支運送補給的軍隊剛好經過雲址，給了他一個迎頭痛擊，雖然憑著楊影和唐貴的英勇，斬殺了多名叛軍官兵，但兵敗如山倒，兩人遮攔不住，向北敗逃。整支部隊減員大半，兩人勉強立住腳跟，招攏殘部，只有三千多人剩下。
經過了這麼幾次戰鬥，唐貴的開州兵早就和楊影的部隊融入到一起，而部隊中剩下來的，已經可以算是老兵了。
兩人在北方繼續以唐氏的名義召集兵員，籌集物資，楊影甚至設法透過以前的關係從聖京弄來了一百多匹高大的雲州戰馬，還有相應的厚鎧甲重鐵槍，組成了自己的一支小小的騎兵隊。讓楊影感到驚奇的是，唐貴是南方將領中少數精擅騎術的將領，這人愛馬如命，當下毫不客氣地接過了訓練騎兵的任務。至於改善裝備的錢，那是楊影和唐貴還有幾百凶神惡煞計程車兵一起勸地方鄉紳“樂捐”來的。
在北方逡巡一個多月之後，楊影感到自己又恢復了元氣。
這時候閔軍久攻開州不下，已有退兵之意。閔化部下謀士俞城獻計道：“開州精銳，盡在開州州城。餘部不過二流部隊。現在開州除了開州城一地，其他盡在我軍攻擊範圍，不如舍了開州，攻取歸化、火德等城，到時以全州之兵攻開州孤城，圍城亦可，強攻亦可，必然可破。”
“不可，分兵乃兵家大忌！”作為多年職業軍人的閔化否決了這個提議。“開州不克，乃心腹大患。分兵佔地又有何用！”
“我聽說火德城太守董文對唐琪頗為顧忌，至今也不肯出兵幫助唐琪，不如我們遣使聯合董文，許以平分開州。董文為人驕而貪，必然同意。這樣我們又可以少一個敵人，開州的指望也就斷了。”俞城見一計不成，又出一計。
“我軍兵強馬壯，何用董文這無能之人！”閔化還是挺看不上董文的。“平分開州，我還沒有這打算呢。”
俞城道：“並非真要與他平分，只是現在藉助其力，開州一克，董文還不是任由主公處置！”
閔化皺眉道：“怎麼淨是歪門邪道！”遂不用此計。
俞城無奈，卻又有第三計，道：“如今有一人唐氏著力拉攏，主公也應當注意。那就是朝廷派來的繡衣使者楊影。此人雖然沒什麼勢力，但代表了朝廷大義，主公若是能得到此人相助，那對主公的大業必有裨益。”
閔化嗤笑道：“就是那個屢屢敗於我軍無名下將手中的楊影？憑這種無能之輩也配我抬舉他。什麼朝廷大義，朝廷多少年就管不了藩鎮的事情了。派了這繡衣使者，不過是做做樣子而已。”
“可是我聽說這楊影不是個善茬子，此人早年遊歷天下，文武雙全，在淄州得到阮香賞識，迅速躍居高位。在阮香部下時候屢立戰功。後來為了個女人反出靈州，投入張靜齋麾下，不到一年，聲名鵲起，有名將之譽。這次聽聞他主動請命孤身入開州，膽識非一般人可比，主公切不可小視此人。不能招徠，則應趁其羽翼未豐儘早除之。”俞城想進行最後的努力。
“所謂名將不過爾爾！天下有多少浪得虛名之輩，這楊影不過其中之一而已。”閔化很瞧不上在開州屢戰屢敗的楊影。
俞城出營門後不禁仰天長嘆道：“匹夫無謀，剛愎自用，該當他成不了大事！”
左右以其言密告閔化，閔化大怒道：“我待這廝如上賓，竟敢背後辱罵於我！”即遣甲士捕之。俞城聞訊逃走。
六月底，楊影率部第三次圍攻雲址。十日而拔。這是長久以來，楊影所部官兵取得的第一場勝利。
真正失去了雲址，閔化才意識到這小小的縣城對自己的重要性，和九宜城的交通被截斷了。這時候開州還沒有任何動搖的樣子，如果不能在短期之內重奪雲址，那麼飢餓將降臨在閔軍頭上。
閔化這時候還是不太將楊影放在眼裡，派部下驍將連展槐率五千士兵奪回雲址。不料以驍勇聞名軍中的連展槐與楊影交手不過十合就被楊影一槍挑落馬下。部隊都被殺散。閔化聞訊大罵連展槐無能，立即增兵兩萬再攻雲址。閔軍大部掩至，雲址激烈的抵抗持續了兩天，楊影不敵，再次落荒而逃，收殘兵於瀾水西岸。
儘管再次打垮了楊影，但閔化頭上已經出現了了一片揮之不去的陰雲，現在他要花費很大的精力保障自己的後勤線，不斷抽調精兵進行清剿作戰。閔化不得不佩服楊影的命夠硬，連續被閔軍擊敗，甚至有幾次都接近全軍覆沒了，他卻總是能順利逃脫，並且很快又拉起一支隊伍來和閔軍為難。開州城激烈的攻城戰已經基