春梅呆住：“你說什麼？針眼姑娘扎的？”
小丫鬟忍著眼淚點頭：“姑娘關了門扎她，還不讓她哭喊，要是她忍不住了喊出來一聲，姑娘下手就更重。”
“怎麼、怎麼可能，姑娘怎麼下得去手，”春梅不敢相信，“你姐品露可是她跟前最得力的人啊，就跟林媽媽在太太跟前一樣，尋常有什麼事都不讓別人近前的。”
小丫鬟扁著嘴：“我娘也這麼說，整夜整夜為這事哭，可我姐還勸她別哭太大聲讓人聽見，傳出去我們全家就完了，姑娘不知道會下什麼手呢春梅姐姐，我往常和你親厚才跟你說這些的，你在太太跟前也是得臉的人，只求你替我姐想想辦法，再這麼下去我姐就被姑娘折磨死了！”說完又叮囑一句，“你可千萬別告訴人。”
春梅臉色煞白，顫聲道：“我我雖在太太跟前伺候，可也說不上什麼話，你知道，一切都是林媽媽管著的。”
“那怎麼辦？”小丫鬟茫然無措。
“別急，我幫你想想辦法就是。”春梅也只好做這種無力的安慰。
“謝謝春梅姐！我先走了，出來太久姑娘該罵了。”小丫鬟急急忙忙跑走，剩下春梅站在原地愣了半日，差點被日頭曬暈過去。
午後無事，如瑾在秦氏那邊坐著，一邊看母親做針線打發時間，一邊閒聊近日府中的事情。
秦氏最近很忙很累，但是精神卻比以往好了許多，閒下來的時候反而能有力氣繡東西。此時午後陽光正好，近身的丫鬟在旁邊打著扇子，母女兩人對坐在窗前竹榻之上，面前矮桌放著冰水湃過的酸梅汁，清透澄澈如簪上紅玉。
如瑾用銀匙子舀了一勺湯汁，遞到母親口邊：“您嚐嚐。”秦氏就著女兒的手喝了，笑了一笑，又低下頭去繼續尚未完成的花間雙蝶圖。銀針穿過繡布有輕微的聲響，如瑾聽在耳中，只覺得此刻時光靜好，唇邊不覺漫上淺淺的笑。
秦氏繡了一會，拿起只成了一半的繡布左看右看，嘆道：“還是不好看，我在女工上沒有天賦，怎麼也練不出來。”
如瑾道：“已經很好了，比我強了太多。”
秦氏就說：“你恐怕也是隨了我，針線方面笨手笨腳的，不然像你這個年紀的丫頭，自己的嫁妝都快繡完了。”
如瑾紅了臉：“母親”
秦氏笑著搖搖頭：“不用害羞，也到了給你議親的時候了，等你父親回來我就跟他提提，看有沒有妥當的人家能配你。”
如瑾低下頭，不知如何接話。孫媽媽在一旁笑道：“太太快別說了，一會姑娘害羞賭氣走了，可讓誰來陪您呢。”
她卻不知道，如瑾此時的沉默，是忐忑更多餘害羞的。有了前世那樣的經歷，如瑾對於婚姻有著本能的恐懼和牴觸，她打定了主意不再進宮，卻還未曾想好以後要怎樣。女孩子終生待在家裡是不大現實的，但若說起嫁人，會有合適的人麼？
前世，她亦曾於少女懵懂時節憧憬過書中戲中的琴瑟和鳴，到頭來卻是那樣的結局，這一世，又讓她怎會再有企盼
秦氏放下繡活，正要跟如瑾再說幾句，卻有丫鬟隔簾稟報：“太太，外院的陳媽遞進話來，說胡家又託她跟您說情，想見您一面，或者見孫媽媽一面。”
有了這個事，如瑾趕緊轉移話題，掩飾方才的忐忑和窘迫。“這個胡家也真不曉事，母親是堂堂侯夫人，怎會輕易見她一個商戶娘子？孫媽媽亦是府裡體面人，也不是她想見就能見的。”
孫媽媽道：“左不過是要送銀子，求咱允她繼續供著針線房的布料。可這事哪是用銀子能求來的，她家料子若好咱們府裡自然會用，若不好，跟誰打點也是白搭。錢嬤嬤代替老太太鎮著呢，哪會容得下這些髒汙事。”
如瑾喝了一口酸梅汁，冰涼的汁液化在口中，臉上紅色也漸漸消退：“之前幾年都是她家，想必給了東邊不少銀子。慢說咱們不稀罕這手段，就算稀罕，也不能在剛接了權力的當口就行這種事。”
“正是。”秦氏揚聲吩咐通稟的丫鬟：“告訴陳媽別理那人，胡家要是有本事，直接找錢嬤嬤送禮去。打量著我和東邊一樣，她們錯了主意。”
丫鬟應聲去了，如瑾這邊又舀了一勺梅汁，卻突然想起了什麼，連忙叫住那個丫鬟，“回來！”說罷低聲對秦氏道，“依女兒看，母親不妨見一見她，胡家和東邊打了好幾年交道，現在來投咱們”
孫媽媽反應過來：“姑娘是說，可以從胡家那裡挖些東西？”
“能不能挖出來，就看這胡家娘子是怎樣的人了，也看她究