，說了一會，她自己也覺出不對味來了，訕訕笑著住了口。
如瑾索性也不跟她廢話，直接道：“你這張嘴，這通身氣派，倒真是個做生意的，行起事來也滿是銀子味道。想必這麼多年供著我家的布料針線，賺了不少銀子，也送進來不少銀子。只不知你日前要見我母親，是想送什麼？”
胡家娘子一時有些愣，被如瑾太過直白的言語驚了一下，好在反應快，馬上回過神來，堆了一臉的笑：“姑娘說笑了，奴家也沒想送什麼，就是來跟太太請安混個臉熟，日後好殷勤侍奉。”
“日後？”如瑾注視她，“你覺得，會有日後麼？你給東府那邊送了多少銀子，以為別人不知道？我家祖母是最討厭這些事的。”
胡家娘子眼睛轉了轉，似乎明白了什麼，看一眼旁邊侍立的青苹，湊前兩步低聲道：“姑娘且容奴家說完，奴婢上次來是帶了些心意，小小物件不成敬意，還請姑娘笑納。”說著從袖口裡掏出一個做工精巧的荷包，雙手奉上。
如瑾一偏臉，青苹上前接了，直接開啟荷包將裡頭一張紙抖了出來。如瑾就著青苹的手瞧一眼，眉頭微動：“五千兩？看來你這些年真是從侯府賺了不少，捨得下這本錢。”伸手拽過荷包和銀票一起扔到胡家娘子腳下，“這些我不稀罕，我母親更不稀罕。若是告訴祖母，祖母會有什麼想頭我可不知道。”
胡家娘子臉色一白，頓時發現自己會意錯了：“姑娘”
如瑾揚臉：“拿著你的銀票離開我這裡。回去好好想清楚這次查賬為的是什麼，有什麼要交待的提早說出來，我母親也許會網開一面。否則，憑你這張銀票，以後針線房就得換家綢緞鋪子。”
胡家娘子待要分辯，青苹將荷包銀票都塞進她懷裡，“請隨我出去。”如瑾轉了身面向窗外，再不看她。胡家娘子目光閃了一閃，福身行禮，恭敬告退。
晚飯後孫媽媽過來，從青苹那裡聽了經過，想了想，問道：“姑娘可有把握？”
如瑾彎唇：“咱們不需要什麼把握，一切在她自己。”
孫媽媽沉吟道：“也對，大不了我們換一家鋪子，左右沒有損失，可對胡家來說就不同了。看那胡家娘子倒是個機靈人，就不知道是真聰明還是假機靈。”
如瑾道：“若她不聰明，其他商戶也許會有聰明的，這事上我們不急。”
連線幾日的驗貨查賬，最先一批的三家商戶都有些說不分明的地方，概因查得太過突然來不及遮掩，有的是以次充好，有的是價格過高，最嚴重的算是胡家，幾筆布料賬目空有記錄，沒有貨物。訊息藉由錢媽媽傳到藍老太太那裡，老太太不免上火。
錢嬤嬤就勸：“您還是在這上頭少操心吧，自從上次風寒之後，雖然面上好了，其實您身子什麼狀況自己還不知道麼？老奴看著都心疼。這些從中取利的事情也是司空見慣，小戶人家稍微富裕一些，僱個打雜老媽子還能被人誑了買菜錢，何況咱們這樣的人家呢。查出來，理順了就完了，您生哪門子氣。”
次日秦氏晨起請安時也勸：“媳婦行這事本為整頓家風，讓府裡更清淨，奴才們更勤謹，您也就更能享福。若是因此牽累您動氣傷身，那媳婦還不如不做。而且這次查出來的也不算大過，比如那胡家的空賬就是底下丫鬟們的衣料子而已，沒傷著主子分毫，讓胡家補上也就算了。”
“換了這家吧，總得殺只雞給猴子看。”藍老太太不想放過。
如瑾上前笑道：“祖母莫生氣，經了這次的事，不用殺雞猴子們也都老實了，給人一個將功補過的機會也顯得咱們侯府有氣度。何況這家是嬸孃當家時換上來的，若是這時節遣了人家，叔父回來恐怕臉上不好看。”
提起小兒子，藍老太太略有動搖，“那就看日後吧，若是再有錯處，可絕對不能姑息！”
午後接著查賬時，錢媽媽被其他事支開，如瑾帶著胡家娘子進了裡間，開門見山：“今晨祖母要拿你家立威，是我攔下了，但祖母說了還要看日後。什麼是日後，由誰看，怎麼看，自然不是她老人家親自來盯的，你懂麼？”
胡家娘子本就已經心中惴惴，聽了這話臉上也顯了惶急之色，但還算能保持鎮定，略略思索之後，覷著如瑾臉色，試探回話：“奴家明白，胡家再也不敢做這樣的事，定然規規矩矩做生意。日後一切全都仰仗夫人和姑娘，姑娘若有什麼吩咐儘管說，胡家上下就算上刀山下火海，也一定替姑娘辦得妥妥當當。”
“刀山火海不必了。”如瑾笑了笑，“想必你想了這麼多天，也想明白了我所求為何吧？說