桃臉色更紅，卻不再是慚愧之色，而是滿滿的激動。“姑娘看重，奴婢一定盡心盡力，絕無二話！”她跪在地上端端正正磕了一個頭。
如瑾揮手讓她起來，又叮囑道：“只是還要提醒你一句，處置底下人，不必將每一個對你不敬的都拽出來敲打，只要殺雞儆猴，拿一個出頭的椽子立威，其他人自會心驚折服。如何恩威並施，這個分寸你自己把握。”
碧桃用力點頭：“奴婢謹記，若有不妥當處，請姑娘隨時提點。”
如瑾又道：“翠兒畢竟曾經有功，遣走她時給些銀子，免得她失了差事家中艱難。還有那個配梳頭水的婆子，且留下，只讓那邊以為我還在她們謀劃之下，免得又生別事，不好防備。”
主僕兩人又絮說了一會，如瑾睏倦上頭，遣碧桃過去睡了。因為心情放鬆，一覺好眠，再醒時已經是天光大亮。
夏日天明早，在屋裡就能聽見外面燕鵲啼枝，如瑾藉著晨起涼爽在院中走了一會，親自動手剪了幾枝新開的時令鮮花拿回插瓶，眼見花瓣上晨露如珠，瑩潤可愛，不覺彎唇微笑。
伺候梳頭的寒芳就道：“姑娘真好看，笑起來比花兒還美。”
如瑾藉著銅鏡看了看她，笑道：“你不用嘴上抹蜜討好，谷媽媽的事情我記著呢，且讓她在針線房多留些日子，有了機會再安排別的事。”
“多謝姑娘大恩！”寒芳立刻跪下去磕了一個頭。
盛放著彩色牛角玉梳的添漆小匣子安安靜靜立在妝臺邊，�