亮閃閃的星光冷輝近在咫尺，彷彿暑熱也都消退了。
“姑娘回去吧？這店家吝嗇，院子裡連個燈籠都不點，黑漆漆的怪嚇人。”碧桃嘟囔著。
如瑾搖搖頭，興致勃勃看那星斗和荒野。夏日草長有蟲鳴，院子遠近啾啾之聲不絕於耳，野趣盎然。整日處在深宅之中與人謀心，此時見這樣天寬地廣的景緻，越看越覺胸襟開闊，連日來蓄積在心中的憂慮和憋悶似乎都散了。
這樣靜靜站在夜色裡，看著星斗一點一點偏西而去，耳邊蟲鳴漸漸熱鬧起來，且有些聒噪的由遠及近。如瑾失笑：“野地裡草蟲這樣多，夜深了反而越發起勁。”
青苹偏頭細聽，有些疑惑：“野地也不應該是這樣，奴婢小時經常夜裡出去玩，可從沒聽過這麼吵鬧的蟲子，而且聽起來怪怪的。”
碧桃道：“這裡離青州遠了，許是有當地的怪蟲子你不知道呢。”
主僕幾人這樣說著，蟲鳴的聒噪卻突然停了，又恢復了先前的偶爾唧啾。“好怪。”青苹道。
這下連如瑾也覺得怪異了，忍不住凝神細聽，卻只有微微的風聲。星野四合，黑暗無邊，在這樣茫茫的荒野之中，原本閒適看景的心情，也因了方才一番古怪聒噪又驟然停止的蟲鳴，而變得微微不安。
“姑娘我們回去吧”碧桃想起小丫頭們閒來無事亂說的鬼魂之事，有點害怕。
如瑾未及作答，只聽外頭車隊附近驟然響起一聲暴喝。“什麼人！”
緊接著是幾聲悶響，靜夜裡異常清晰，像是什麼連番倒地。如瑾一愣，剛要下意識問一句“怎麼了”，院外鏘啷幾聲鐵器碰撞後，就是好幾個人大聲呼喊——
“起來！有強盜！”
“天哪殺人了別睡了快跑”
“抄傢伙抄傢伙！快點！”
碧桃大驚失聲：“有強盜咱們快躲進屋裡去！”說著就要拽如瑾和青苹往回走，手卻哆嗦著，腳也不聽使喚，半天沒邁開一步。青苹也是嚇得說不出話來。都是十幾歲的年輕丫頭，整日裡深宅住著，哪裡經過這種陣仗。
如瑾受驚之下後退兩步，眼見著外頭火把漸次亮起來，呼喝聲，刀兵碰撞聲，慘叫聲，喊殺聲，人影幢幢，轉瞬間亂成一團。許多底下的丫鬟婆子睡在外頭，此時全都大吵大嚷起來，哭聲叫聲十分悽慘。
“這裡是襄國侯府的車駕，膽敢劫掠侯爵，官兵來時你們全都要死，都是抄家滅族的大罪！”
“我武威揚！朋友們哪條道上的，威揚鏢局楊三刀在此，煩請過路的朋友給個面子！”
藍府護院頭領和鏢局領隊先後喊起來，亮出身份，震懾盜匪。然而兩人連番喊了幾次之後不但沒有任何作用，護院頭領還在幾個賊人圍攻之下被砍了兩刀，要不是有人來救幾乎就要被砍死。
院中幾個屋內亮了燈，襄國侯藍澤推開窗子朝外問：“怎麼會有強盜？治世之下盜匪怎會出沒，這裡地方官是誰來著，怎麼當的官！”
“哎唷侯爺快躲起來，等退了賊再說，這時候顧不得什麼地方官了。”有個管事從外頭跑進來，一身鮮血，見藍澤臨窗而望還大聲呼喝，連忙跑過去關窗阻攔。他的動作倒是十分靈敏，顯見身上的血不是他自己受傷所致，而是別人濺上去的，由此可見外面情況多糟糕。
“快，讓母親將屋裡燈熄了躲起來！”如瑾率先回過神，一把將碧桃推向秦氏房間那邊，而自己匆匆跑去藍澤那裡叫道，“父親快滅了燭火，這時候不能點燈以免強盜”
嗖！
鳴鏑尖銳，一柄利劍猝然飛來，狠狠紮在藍澤身側窗框之上，半隻箭都沒了進去。只要再往左偏一點，被洞穿的就是藍澤的頭顱！
如瑾大驚，“父親快躲！”
那管事嚇得一跤跌在地上，腦袋撞上簷前石階，頓時暈了過去。如瑾正好跑到他跟前，被他一絆，猝不及防也跌在地上。
藍澤呆呆看著窗框上半截箭羽，竟是直楞楞站著忘記了躲開，一動不動在原地站著。此時窗戶大開，屋中燈火亮堂，他站在窗前儼然成了人家最好的靶子。
“點子在這裡！”
不知誰扯著嗓子喊了一聲，嗖嗖嗖幾隻響箭急速襲來，叮叮噹噹釘在藍澤身邊窗框上，有的還射進了屋子。
“看準了再射！”
又是一陣箭雨，如飛鳥投林，全都扎向藍澤這邊。“父親！趴下！趴下！”如瑾倒地尚未來得及起身，見此情景急得眼睛都紅了，拼命大喊。
噗！一支箭不偏不倚正中藍澤左肩，去勢之強將其一