“你倒謙虛。”張六娘也笑，“那麼我們就一起摸著石頭過河了，若是出了什麼岔子，一起挨王爺的訓去。”
外院書房旁邊的迴廊水榭裡，四面隔扇全都大開，晚風習習吹著，長平王見了前來討示下的毛莊頭。
毛莊頭單名一個旺字，是個五十多歲的乾瘦老頭，三角眼吊著，山羊鬍子稀稀拉拉，黝黑的臉上皺紋密佈，憨憨低著頭，一眼看上去就是個整日侍弄黃土秧苗的農人，尤其是身上那打著補丁的粗布大褂，出現在金玉滿堂的王府裡顯得特別不合時宜。
長平王席地坐在涼簟上，順手從矮几上的果盤中撿了一個李子，一絲不差丟在毛莊頭腦門正中，“你這身打扮是來商量收成的，還是來哭窮要銀子的？好歹你是個莊頭，穿得像個叫花子招搖過市，存心讓人笑話本王是不是。”
毛莊頭嘿嘿一笑跪在地上磕頭見禮：“王爺明鑑，實在是今年收成不行，大家餬口困難，家當都變賣著買糧食了，小的能穿整齊體統的衣裳出來已經算是不錯，鄉里有些人連褲子都一家子輪流穿一條呢。”
長平王側目，一抬手，索性將整盤李子都甩在了他的頭上。
圓溜溜幾近桃子大的貢李骨碌碌滾了一地，毛莊頭一邊磕頭一邊眼疾手快的將附近幾隻李子收在懷中，那速度和街上雜耍練把式的也不遑多讓了。幾隻大李子就裝了個滿懷，弄得他胸前圓咕隆咚，像是剛剛生產奶水滿盈的婦人。長平王身邊幾個內侍忍不住憋了笑，連花盞這麼積年曆練的老成人都彎了眼睛，強忍著才沒笑出聲來。可毛莊頭卻絲毫不覺丟臉，反而一邊偷眼向上瞧著長平王，一邊以為別人看不到似的，飛速朝旁邊挪了幾寸身子，然後一伸手，又將那邊的幾個李子撈在了懷裡。
大約是他那衣服實在質地不好，也可能是補丁沒縫結實，就見一個李子突然撐開補丁掉了出來，撲通一聲砸在地上，接著又是兩個掉出，慌得他手忙腳亂趕緊去捂，一邊還說：“多謝王爺打賞，這果子可真好，帶回去供了土地爺再分給大家吃。”
長平王也不知是氣得還是真想笑，總之是嘴角彎了彎，繼而招呼花盞：“去，把今天的果子每樣給他拿一半回去，讓他好好的給土地爺上供。”
花盞笑眯眯的應聲而去，長平王又叫小雙子：“找身能見人的衣服出來，從頭到腳，裡裡外外，都給他找齊了，讓他知道知道什麼才叫‘整齊體統’。”
毛莊頭來不及起身，一疊聲的磕頭道謝，好像撿了多大便宜似的，三角眼光芒亂放，從一個黑瘦的憨老農立時變成了鋪面裡最精明油滑的賬房先生，“王爺，小的趕了半天的路，一直還沒吃飯呢，求王爺賞點什麼剩菜剩飯，打發打發小的。”
長平王斜眼看他：“你還想要什麼？”
毛莊頭嘟嘟囔囔“兒子要娶媳婦，還沒湊夠聘禮。家裡那口子剛把棉衣給了鄉里剛生孩子的年輕媳婦，自家今冬還不知道怎麼過呢。”
“哈，真是打秋風來了。”長平王又點了幾個內侍出去，提銀子的，找衣服的，還有去廚房庫裡稱米麵的。毛莊頭不住嘴的道謝，身子都快趴地上了，被點到的內侍們無不努力憋著笑，直到走出去才敢放聲。
屋裡只剩了兩個內侍，賀蘭也退出去了，毛莊頭這才爬了起來。
“王爺，江北有信。”藉著將懷中李子掏出來重新放進盤中的機會，黑瘦老頭將一張原木色的紙放在了矮几上。
那紙和矮几顏色極其相似，薄薄的，別說遠觀，就是走近了也不容易分辨出來。長平王垂眸，一目十行閱完了，雖然一直含著笑，整個人的氣勢卻變了。
“六哥啊，急什麼。”
揮袖碰翻了茶盞，溫熱碧綠的茶水潑在紙上，那紙便漸漸的融掉了，一片紙屑也不曾留下。
毛莊頭嬉皮笑臉湊在案前說話，看見的人只會以為他又在厚著臉皮討什麼東西，可他嘴裡吐出的事，卻和他臉上的表情一點都不搭調。
“頭天六王爺召了江北三省布政使過去議事，第二日席上誰穿的什麼衣服，說了什麼話，喝了什麼茶，誰得了王爺的笑臉，誰讓王爺碰了軟釘子，全都一絲不差走漏了出去，弄得三省上下官吏人人皆知。席間六王默許出兵鎮壓荊化縣暴亂的提議，也一夜之間被當地災民知道了，結果剛得穩定的情勢急轉直下，當日就有兩鄉近千人進城圍了縣衙，荊化的縣令從狗洞裡逃出去得以倖免，一個師爺被當場打死了，衙頭重傷，役吏們都被關進了牢裡，現在縣衙整個被災民當成了據點佔領，縣城裡家家關門閉戶不敢出門，店鋪都被搶空了。”