秋葵一身汗，頭也不敢抬，只伏在地上說：“奴婢查了，宮宴那晚皇上突然離席，十幾個舞姬沒來得及退出，蕭氏就在裡頭，想是那時候被皇上看見了。她是個有心的，聽清和署的人說，今日被傳召，她特意將平日打的絡子挑了最好看的戴在身上，故意去御前露臉”
“這麼說來，倒是本宮撞在了她身上，無巧不巧成了她的墊腳石。”
“不是，娘娘，她的教司說她舞姿不出眾，只是長得還過得去，能拿出手的也就是一點女工，性子又野，前途是堪憂的。”
皇后冷笑一聲：“長得好，女工好，性子野，光憑這幾點就是有前途，哪來的堪憂一說？越發不長進了，什麼話都肯信。本宮讓你琢磨蕭氏如何能起來，你就琢磨出這些？”
“”秋葵不敢再說什麼。
“站起來！本宮瞧不上窩囊的。”秋葵只好站起，深深垂了頭。
皇后數落她：“那蕭氏再帶手工，再恰巧借了本宮的勢，也得有皇上的傳召才能作數。皇上只在宮宴見了她一面，隔了好幾天，怎麼就突然想起要傳她，你到底想過沒有？”
秋葵當然想過，只是有些話，她輕易不敢說，見皇后動了真怒也不得不說了，免得被主子認為是窩囊到底。“娘娘，是襄國侯今天送了家鄉的土儀進宮”
皇后眼中冷光一閃，“送的什麼？”
“一些皮子和吃食，不是什麼好東西，庫上的人收了報上去，皇上看都沒看。”
那就是說臨時起意了。
皇后沉著臉坐了半晌，臉色越來越難看。襄國侯頭前送東西，皇帝后腳就召了酷似侯府小姐的舞姬，這兩件事就算本身沒有半分關聯，一旦傳出去，任誰都要浮想聯翩。外人的嘴可以堵，但她一想起中秋宮宴上皇帝和七王側妃說話的情景，心裡就難免犯嘀咕。
若真是
她抬頭看向牆上掛著的皇帝手書，“德儀”兩個斗大的字映著燭火，頗為刺目。
“明日傳那蕭氏來見本宮。”
“是。”
秋葵應著，別的卻也沒敢說。她發現主子似乎是忘了，新承恩的嬪妃次日拜見中宮之主是規矩，並不用特意傳召。
宮廷有時封閉如鐵桶，有時又漏風如篩子，端看是什麼事。
頂尖的主子們沒有刻意封口，底下人又談資甚濃的事情，就傳播得比較快。這日下午皇帝封了一個舞姬，晚間，小搓的言官御吏已經開始悄悄相聚，或者自己關門在家琢磨，考慮要不要遞個摺子上去說點什麼。說與不說，怎麼說，都是技術，不在京裡混個三五七八年，尋常人根本摸不著門道。
血氣方剛的愣頭青這時候很容易頭腦發熱，寫個什麼妖姬禍國的諫言書上去勸皇帝收斂，不要什麼女人都往龍榻上弄。不過一般這種人也不會有可靠的訊息來源，真正能從內廷得訊息的不是防著他們，就是伺機利用他們，所以到了這日晚上，蕭充衣的名號還僅限於一部分人知道，愣頭青們懵懵懂懂一無所知。
錦繡閣內寢的床上，長平王端坐，面前擺著幾道已經寫好的上書。這天正是和手下碰頭的日子，恰巧宮裡有了這樣的事，唐允那邊不僅整理好了相關訊息，還順道讓筆桿子寫了幾封摺子出來，相當於是模子了。若要用的著，就去找人照著這個口氣鼓譟。
長平王將那幾封摺子飛快掃完，沉吟一瞬，問道：“蕭氏什麼脾性？”
唐允稟說：“在清和署人緣不好，敢和教司頂撞，捱了罰下次照舊。曾經有人禍害她，給她下瀉藥，差點沒了半條命，她好了之後，那個下藥的有次在池子裡失足，救上來就成了傻子，這事和她有沒有關係說不好，王爺若是需要知道，容小的再去查。”
“查查也好，不過不必強求，查不到就算了。”長平王將幾個摺子收在一起又丟給了唐允，“暫且留著，用不用，看看再說。蕭氏若是本事不濟，本王花那個心思作甚。”
唐允接了摺子妥貼收好，忍不住勸道：“王爺若用，宜早不宜晚。小的得了一張清和署裡的舞姬畫像存底，這是摹本。”他從袖中掏出一幅絹紙展平，呈在床前。
一旁賀蘭瞄了一眼，慢慢垂眸。若不事先告知，他真要以為是府裡側妃的肖像了。唐允說得沒錯，宜早不宜晚，皇帝要是真起了那個心思，還是扼殺在初始比較好。
長平王瞅著那畫像看了一會，臉上沒有什麼表情。
唐允又道：“只等王爺點頭，小的立刻能推進造勢，以舞姬狐媚惑主開始，輿論塵囂日上時，再透出蕭氏的樣貌”接下去的話他沒