好做事。”
劉老太太先是驚愕不已，聽到最後，沉默下來，盯著孫子看了一會，揚聲叫了嬤嬤傳家法。
劉景榆脫了上衣跪在院子裡，任憑沾了水的藤條在後背抽下一道道血口子，只管埋頭一聲不吭，結結實實捱了三十鞭子。大太太李氏等人聞訊趕來，看得心驚肉跳，可一看老太太的臉色，誰也不敢勸。待那邊打完，李氏趕緊叫人將早已準備好的溫水送上去給劉景榆喝，又抬了藤床來要將他扶上去抬走。
劉景榆滿頭大汗，額角青筋一直繃得緊緊，卻不讓人扶，大口喘著氣，直挺挺跪在祖母跟前等著訓話。劉老太太一直沉著臉從頭到尾看孫子捱打，嘴角繃得直直的，一言不發。眼下見劉景榆如此剛強，臉色才略有緩和，沉聲問：“知道為什麼捱打？”
“知道。”劉景榆聲音乾啞，“孫兒做事莽撞不知思前想後，險給家裡惹禍，必須捱打。”
“還有呢？”
劉景榆抬頭看看祖母，想了想，說：“孫兒罔顧規矩禮法，給別人添了麻煩，若是還不知悔改，來日後患無窮。”
劉老太太道：“明白就好。但明白是一樣，以後怎麼做又是一樣。我年紀大了，不可能日日盯著你們每個人管教，來日眼睛一閉，劉家在你們手上會成個什麼樣子，我也操心不來。改與不改，你好自為之。”
劉景榆磕頭：“孫兒一定痛改前非。”
從外頭回府的劉衡海聞風進了內院，恰好聽見老太太后半段話，驚詫不已，忙上前躬身請罪。劉老太太也不理他，徑自進屋去了。李氏趕緊著人將劉景榆送下去治傷，並叫了早已候在門外的郎中進內診治。
劉衡海拉了妻子悄聲問緣故，李氏也是一頭霧水，老太太那樣子又是不想說明的，結果夫妻兩個只好去問劉景榆。誰知劉景榆也是一言不發，後背血肉模糊，郎中給他清理傷口上藥，他咬了帕子在嘴裡忍著，也不叫痛，旁邊端水洗帕子的丫鬟看見一盆血染的紅水，沒多會就扔了盆，眼一閉暈了過去。
劉衡海夫妻只得安撫侄子一番，然後離開。那邊老太太發話，允許劉景榆在家養好了傷再上路回邊地，其餘的事則一概不說。劉家人納悶了好幾日，直到九月九去藍府送節禮的婆子回來說起，李氏才知道侄子捱打那天先是去了藍府。
劉衡海聞聽之後驚訝非常，才知道事情跟藍家有關，連忙到母親跟前詢問詳細緣故。劉老太太臉色一變：“怎麼，我的話不肯聽了？讓你們不要理會此事，卻偏要打聽個清楚明白，是覺得我年老糊塗，拿的主意都不對，必須你當家做主才可以？”
劉衡海多少年沒受過母親這麼重的話，連忙跪下賠罪，心裡卻叫苦，不知該怎麼跟母親解釋藍家深淺。劉老太太看見兒子的神色，冷冷一笑：“你們私底下做的事以為我不知道，真拿我當老糊塗瞞著。你若想要我告訴此事原委，就先把你給藍家侄女送嫁妝的原委說出來聽聽，如何？”
劉衡海額頭微微冒汗。給藍家的幾萬嫁妝，對外是說藍家讓他幫忙置辦的，對內，他夫妻也沒有和任何人說起詳細，連母親都是瞞著的。卻不料老太太火眼金睛，早就看出了蹊蹺。
“母親，這件事”他說不下去。
劉老太太道：“我沒有勉強你必須說，你有你不講的道理，我也有我的，你只需知道我還沒有耳聾眼花，做的事、拿的主意都不會損了劉家。你不要去為難景榆，他是咱們家的好孩子。”
“是，兒子糊塗了，請您恕罪。”
老太太又道：“你給藍家侄女的嫁妝我不追問，就算你沒有合理的解釋，那些銀子給她也不虧。若不是她，咱們家只會多一個魯莽子弟。家業想要長久，銀錢都是虛的，兒孫有出息才是正經，你記住了。”
劉景榆低頭應是。
過了九月半，劉景榆身上的傷好了七七八八，到底是年輕體壯，那麼重的傷若是換個尋常人，還不得養上三五月半年的。待傷口上的痂結實了，他便辭別祖母回了邊地。不久後周氏家書來說，兒子一改往日跟著散兵牧民廝混的做派，讓他父親幫著在軍中謀個空缺，做了小旗，雖然不是什麼正經官職，到底肯務正業了。周氏言辭間頗為欣慰，對婆婆的鞭打管教表示了深深的感謝，劉老太太拿著信笑：“她是謝我還是怨我且不管，景榆肯踏實做事才是真好。”
當時恰是冬至將近，劉老太太特意吩咐，給藍家的節禮送雙倍，並額外從自己體己裡尋了一對玉環送給小囡囡。
這些都是後話，且說如瑾和劉景榆見了面之後回到王府，進門就看見穆嫣然從裡頭