在椅上，服侍秦氏坐下。孫媽媽一邊給秦氏揉腿一邊說道：“這麼大的宅子，咱府里人手的確是不夠用了，來京路上還折損了好些人，真要在這裡住著，要趕快買些人進府才是，不然光是打掃宅院就要用上全數的人，大家都顧不得服侍主子了。”
“人手不夠是實情，不用轎子抬母親卻是另一回事了。”如瑾問碧桃，“那婆子是哪裡伺候的，你認識麼？”
碧桃回稟說：“是老太太那邊做雜事的，平日倒是不怎麼在主子們跟前，所以姑娘不記得她。”
如瑾道：“若真粗笨愚蠢，之前來晉王府探路也不會找了她罷。”
“姑娘是說她故意？”孫媽媽想了一想不得要領，納悶道，“平日又沒有苛責過她，像她這樣的人連太太和姑娘的邊都沾不上呢，不至於故意使壞。老太太那邊又昏睡著，即便是醒著也不可能下這種命令，不顧別人還得顧著她未出世的孫兒呢。”
如瑾仰頭打量亭中光景，一邊說道：“不是故意最好，若是故意，她這樣的身份定是受人指使。現今宅院大了，咱們人少看不過來，最近都注意著些，別讓人趁亂鑽了空子。”
孫媽媽和碧桃等人俱都凜然答應。秦氏笑道：“便是有人故意使壞累著我，說到底也得感謝侯爺給咱們安排了這樣好的地方，不然就是人家想累我，又去哪裡累呢。”
從青州到京城，短短几個月的時間，秦氏最大的變化並不是懷了孕，而是對藍澤的態度。從最開始的委曲求全刻意討好，到現在的完全不聞不問，這其中種種辛酸絕望不用她說出口，大家都是明白的。
即便不是身體的原因，照這樣看來，她腹中的孩子也將是最後一個了。亭中桌椅雅緻，暖香色的幔帳簾帷飄搖在秋風裡，拂過楣簷上藍金花卉雲紋，捲起諸人心事重疊。秦氏臉上的笑容那般明媚，襯得空中秋陽都黯淡了。
孫媽媽待要開口相勸，如瑾也如母親一樣笑了起來，語氣卻是歡喜多於蕭索的，“是要感謝侯爺，若無他的安排，我們要去哪裡躲清靜？”
“是啊。園中景緻如許，能尋一清淨地界對著花花草草，總比整日看著她們雞飛狗跳的好。”秦氏習慣性地撫了腹部，遙望遠處松林曲水。
待到安頓進了新的居所，雕樑畫棟，玉幔珠簾，如瑾站在香雪樓的二層推窗而望。整個後園廣闊而繁茂，亭臺與花木交相掩映著，枯黃，翠綠，殷紅，層層疊疊的色彩鋪展開去，從樓上看下去，是一整片絢麗暈染的畫卷，甚至不能看見邊界。
秋陽漸漸當空，極遠處的街市樓院彷彿海上蜃景，朦朧著看不分明。依稀有一團不明晰的金色浮在遠處，看那方向，該是皇城裡金黃琉璃瓦映照了明朗日光。地上鋪著厚厚的織金錦毯，即便秋風寒涼，當風站在窗前也不覺得腳下生寒。雕花窗欞上還有淡淡的清漆氣味，是新添的朱漆未曾散盡味道的緣故，如瑾伸手拂過窗格，感受著漆面膠質的光滑。
太奢侈了。就連這低處王府邊緣的樓閣裡都收拾得如此乾淨，而且每一件器物用具皆是上好的材質，從花梨木的六柱隔扇彩楣架子床，到鏤雕博古架上陳設的瓶罐趣物，乃至一桌一椅，一帳一簾，無一不是新添的好東西，皆是細微處見功夫的貴重物件，即便是在青州襄國侯府中，如瑾也未曾見過誰的房間鋪設成這樣。若是放到皇宮裡，也趕得上一個中等嬪妃的屋舍了。
打發小丫鬟滿府裡跑了一圈，帶回來的訊息說每個院落房舍皆是類似的佈置，如瑾不由的疑惑起來。收拾晉王府是皇帝派人做的，一切佈置用具皆是宮裡置辦，給一個棋子樣的臣僚這般待遇，這不是皇帝的行事風格。若要招人非議藍澤，單是一個賜住晉王府已經分量足夠，何至於要破費內庫多添這一筆？
樓前院中花木大多落盡了葉子，剩了光禿禿的枝幹杵著，唯有幾叢粉菊還綻放在枝頭，然而眼看著秋盡冬來，它們也開不了多少時候了，再耐寒的菊花亦是熬不住冬日霜雪。如瑾臨窗看著它們，便想起瀲華宮那個深秋的早晨，落葉飛舞，冬意漸襲，她在那樣的蕭索中飲下冰冷的毒酒。
從那時到現在還沒有一年的時間，一年裡度過兩個秋天，她算是獨一人了。頭一個秋天皇帝給了她死亡，這一個秋天，給了她富貴。兜兜轉轉她依然跟皇帝沾了關係，且還多了一個永安王，一個長平王。這一生到底會走向何方呢？此時的她，並不能預料得明白。
唯有一步一步走著看了，即便天威難違，即便皇權壓人，她亦是要爭上一爭。
到了第二日，一大清早，皇帝動用內庫給襄國侯府裝點新居的緣故便有了眉