不懂事小孩子，真替她臊得慌。”
如瑾啞然失笑，“怎麼，陳二小姐看起來年紀尚小。”
“小什麼啊，她都十四了。聽說她父親在朝中也是喜歡裝傻。”
如瑾倒是微微意外了一下，看那陳二小姐的模樣神情，她以為她只十一二歲呢，原來卻比自己還大一歲。不過十四歲也不至於被說成一把年紀，江五小姐真是口不留情。
說話間已經到得屋門口，丫鬟掀了厚棉簾子將兩人迎進堂中，隔著做隔斷用的鏤空博古牆，可以看見海霖曦等人正在裡間說笑，幾個小丫鬟穿梭著倒茶上點心。
見如瑾兩人進來，海霖曦笑著上前來迎，“怎地走這樣慢，外頭冷呢，可別凍壞了，來喝口熱茶。”說著就將如瑾往為首的一把椅子上讓。
如瑾轉目一看屋中情形，兩溜雕花扶手椅靠牆擺著，安國公張七小姐坐了左首第一位，對面的椅子是空著的，海霖曦正要把如瑾往那邊引。按著身份如瑾坐在那裡正好，然而如瑾看看江五小姐，挽了她朝下首空著的椅子走去，笑道：“我們就坐這裡好了，離著火籠近些，正好暖一暖。”
張七小姐面色不善，輕蔑的看了一眼如瑾和江五小姐，目光在兩人挽著的胳膊上停住，嗤笑道：“真是物以類聚，人以群分，上不得檯面的人就要聚在一起。”
江五小姐聞言勃然變色，按家世她是這屋裡低等的人了，被張七小姐這樣羞辱，頓時微微紅了臉。然而嘴唇動了幾動，終究是沒說話，咬唇跟著如瑾坐了下來。
如瑾笑向海霖曦道：“曦姐姐今日客請得好，原來都請了一眾上不得檯面的人。”
139 穆妃突至
海霖曦連忙笑著去命丫鬟端香橘：“來嚐嚐我們莊子上的產出，今年雨水好，這橘子的味兒我覺得很香甜呢，各位姐姐妹妹試一試。”
她這是拿話將張七小姐和如瑾的針鋒相對又揭過去了，張七小姐衝著如瑾冷冷哼了一聲，傲然轉了臉，一副不屑與之計較的模樣。
如瑾便也不再理會她，因在外頭時候久了，身上難免寒涼，捧了熱茶在手靜靜坐著。轉目去看一旁的江五小姐，見她臉上還有殘餘未褪的怒氣。此時海府下人端了香橘上來，她也沒等身邊丫鬟動手，自己先拿了一個剝著，力道很重，顯是在發洩。她身後那個穩重丫鬟連忙暗暗扯了扯她衣袖，江五小姐這才抿了抿嘴，收了臉上火氣。
還好，雖然言語無忌些，倒不是太莽撞的人，還能聽勸收斂，如瑾暗道。吳竹春從海棠葉水晶盤中拿了一顆金橘，微微俯了身子墊著乾淨帕子動手剝，頓時散了新鮮果子的清香出來。
海霖曦在那邊招呼眾人說笑吃喝，屋子裡有些嘈雜，吳春竹藉著俯身的時候輕聲在如瑾耳邊說：“張七小姐是安國公四子的女兒，張家四房在家裡不得勢，張七小姐和她母親都不受皇后娘娘待見，所以她才會來赴威遠伯府的邀約。”
幾句話解了如瑾心中疑惑，她也正在思忖著張七小姐為何會在此處呢。皇后在宮裡再怎樣空有名頭，一國之母的位置畢竟坐著，安國公家也犯不上和威遠伯結交太深，聽了吳竹春的話如瑾方才明白，原來那位傲氣的小姐身後其實倚仗有限，藉著皇后的名頭唬一唬不知情的人罷了。
圓溜溜金燦燦的橘子在吳竹春白皙纖長的手上翻轉，她又輕聲道：“陳侍郎家二小姐的姨母嫁了威遠伯族弟，海小姐和陳小姐算是沾親。誠益伯的舅舅和嶽威伯姨夫是本家，段御史家另一位小姐嫁到嶽威伯妾室的孃家去了。劉將軍和威遠伯私交算是不錯。”
幾句話不多，透露的意思卻多了，原來這再座的眾位小姐都是沾親帶故的，其親戚關係之曲折複雜也夠讓人尋思一陣。吳竹春說話的聲音極低，嘴唇也不見動彈，連如瑾都是勉強聽見，更不用擔心被別人聽了去。
如瑾微微側頭朝江五小姐，吳竹春會意，輕聲道：“威遠伯去年莊子上的莊戶鬧事，是江府丞幫著彈壓擺平的，自此搭上了關係。”
怪道江五小姐說是被父親逼著來的，想必是江府丞要結交貴門。吳竹春話說完，橘子也剝好了，連帕子遞給如瑾，然後直起了身子靜立在後。如瑾放了茶盞，輕輕捏著香橘挑橘絡。
海霖曦那邊已經將張七小姐哄得有了笑臉，此時張七小姐正在那裡臉帶驕色的說著：“這個鐲子並不算什麼，上次姑母還給了我一個通翠的，聽說是今年的新貢品，統共就那麼三對，一對在姑母那裡，我一去她就給了我，不過不配今日的衣服顏色，就沒帶出來。”
段御史家的小姐便十分豔羨地說道：