輕聲道：“她們沒有考慮長平王爺。”
想起那個總是一身玄袍的人，如瑾仔細想了想，緩緩道：“以長平王的名聲地位，她們不考慮他也是自然。”
長平王母妃身份低，本人又有風流紈絝的聲名在外，聽說身子也不好，經常生病，一病就是個把月，這樣的人只掛了皇子的名頭，又有誰會將他當儲君的後備人選看待呢。上有太子和永安王，下頭還有靜妃所出的十皇子，算起來如今也已四歲了，如瑾在宮裡時見過那個小孩子，極是聰明可愛的，深得皇帝愛重。是以，就算太子和永安王都無緣皇位，那身龍袍也落不到長平王手上罷。
然而想起這些，如瑾心中卻也存了一團疑惑。傳言中的長平王和她此生幾番見到的人，似乎有些差距。他的眼睛極深極亮，似是一個漩渦，讓撞進去的人很難脫身，有一股子說不出的勁道。擁有這樣一雙眼睛的人，會是風流紈絝之徒麼？說不是，他卻又實實在在從青州帶走了佟秋雁。而他的病弱之體，似是一路同行時聽永安王提過一句半句，可那夜客棧中騎馬彎弓的銀甲男子，又哪有一點病痛之像？
總之這人奇怪得很，如瑾看不分明。微微出神的時候，吳竹春已經再次開了口，說起穆側妃和海霖曦對今日赴會諸人的評判。如瑾連忙回神仔細聆聽，聽到穆側妃對江五小姐的推斷，不由點頭，“那位至尊早非少年，厭倦了朝堂後宮的彎彎繞繞，性子直接的女子更易吸引他，這一點穆側妃料得不錯。”
想當年她自己的風光受寵，又何嘗不是因了性情孤直，才讓那位頗多眷顧。溫柔嬌媚的女人太多了，偶爾出現一兩個孤傲不曲的，尋常男人看著都覺新鮮，何況又是那位穩坐龍椅二十年自覺一切都在掌控的帝王。
只是這樣的性子註定只能一時風光，時候久了，新鮮一過，那孤傲耿直便成了討嫌不知禮，男人的情意淡了，再被人明裡暗裡挑唆著，結局便是不得善終。前世的如瑾是這樣，今生的江五小姐若是進了宮，恐怕也是這樣的生命軌跡罷。
不過，在前世的宮廷裡，如瑾並沒有見過江五小姐，甚至包括今日赴會的所有人。若是依著前世來看，海霖曦這次的結交籌謀不過一場空忙，因為她們誰都無緣入宮。因了藍如琦嫁入威遠伯府，如瑾曾聽得海家一些事情，那時的海霖曦是嫁入了一位侍郎家中，按著她打算入宮的心思來說，是十分不如意了。
只是這一世裡，今日所見這些人，還會沿襲前世的命運麼？別人且不說，單就穆側妃身邊多了藍如璇一事，便有了這次的如瑾受邀赴會，這一點一滴的改變，會否影響各人最終的結局？
碧桃聽了如瑾的話，納罕插嘴：“姑娘怎知皇上會喜歡什麼樣的女子？”
“那個年紀，那種身份，大多都該是那樣的喜好。”如瑾避實答了一句，繼而感慨道，“沒料到藍如璇進王府，反而引了她們注意起我來，這番邀請是海霖曦為選秀做準備，恐怕也是穆側妃要了解藍如璇的身後。”
碧桃便道：“她們不懷好意，姑娘以後不和她們來往便是。”
“自然，虧得竹春探出了她們的底細，日後我也不必與之虛與委蛇了，躲著便是。只是竹春這次探聽實是危險，若被她們察覺這等機密外洩，怕是任著得罪我也要除了你的，你以後不要行此險事了。”
吳竹春恭謹一笑：“奴婢早就防著，所以才用了以前練舞的腳力，踩著她們的腳印子過去偷聽，姑娘不必擔心。況且奴婢早將姑娘當做主人，莫說這等小事，就是再難再險的事情也願意做。”
如瑾搖頭：“我不過順手撈你一把，不圖什麼報答，你不必如此。”
馬車行在街上，東城比較繁華，掌燈時分亦頗多行人車轎，遇著人多的時候馬車過不去，就要拉到路邊停一會，這樣行路十分緩慢，過了好久才走到晉王舊宅外頭的街上。然而馬車卻突然停了，惹得碧桃忍不住朝外詢問。
“怎麼又停了，現在聽著外頭可沒什麼人了，正該快走才是，姑娘這裡冷著呢。”
外頭車伕回道：“劉將軍府上來人傳話，他家小姐要見姑娘。”
如瑾頗為意外，讓碧桃將車窗板壁推開一縫，藉著車前風燈看出去，果然外頭站著一個衣著體面的婆子。見車窗開啟，那婆子朝車裡笑著行禮，“耽誤襄國侯小姐回府了，我家姑娘有幾句話跟小姐說，適才在威遠伯府人多不好講，小姐能否賞臉停一停？”
一面之緣的人前來阻攔行路本就奇怪，何況劉家和藍家還有那樣的關係，如瑾摸不透劉小姐的意圖，笑道：“說什麼賞臉的話，折煞我了。眼看我