“許是家裡有事。”如瑾隨口一應，並未深談。
海霖曦在院子裡折了幾枝梅花，親自插瓶蓄水，進屋供在了長案上，隨後從丫鬟手中接過一個乳青色圓口粉彩瓷手爐，遞給如瑾，“妹妹用這個，是我平日裡慣用的，比那銅的小巧精緻。”
如瑾並未推辭，將先前吳竹春拿來的黃銅爐放到一邊，接了這個在手，含笑道謝，“原是我那個壞了，總也捂不熱，倒讓曦姐姐費心。”
海霖曦仔細打量了如瑾兩眼，近前輕聲，“適才聽你丫鬟說你身子不舒服，這一看，臉色真有些發白，妹妹是怎麼了，我家裡有現成的大夫，叫來給你看看如何？”
如瑾回頭嗔怪了吳竹春兩句，朝海霖曦搖頭道：“不用了，我這是老毛病，到了冬日身上發冷，暖一暖就不怕。”
她並未如實相告月事，實是以前在宮裡時曾有人暗中對人用藥，借的就是女子的週期行藥效，因此自己身體的變化她並不喜歡讓外人知道。至於海霖曦說的讓家養大夫來診視，如瑾就更不能答應了，自己體質如何怎可讓這意圖不明的威遠伯小姐知道。
海霖曦熱心勸了幾句見如瑾力推，也就作罷，陪著說了好一會子話，然後穆側妃那邊便告辭回府，還驚動了暖閣中未曾睡熟的兩位小姐起來相送。
穆側妃離去，眾人送至小院門口，回返的時候一直陰沉的天空突然飄起了雪片，撲撲簌簌落下來，與昨夜薄雪混在一起，將院中花木枝條又裹了嚴實。丫鬟們紛紛撐起傘，各自遮在主子頭上，一朵又一朵絢麗傘花開在鉛雲之下，梅雪之中，似見春意。
雪中花開，香羅美人，原本都是極可入畫的景緻，一襲襲的斗篷蓮裙行在梅林之畔，少女們不必刻意做那嫋娜之態，也自成一卷綺麗了。如瑾因畏寒而早早行在前頭，以便快點回屋，其他人則慢吞吞在後頭賞雪賞花，盡顧著玩鬧嬉笑。
如瑾將進屋時回頭一瞥，一幅少女嬉雪圖便展現在眼前，似曾相識的感覺，讓她有了一瞬間的恍惚。記憶裡的畫面順理成章撞出來，她記起了，深宮之中，西林苑裡，也曾有過這樣的場景。
那是她承寵的第一年，與皇帝偶遇是在夏天，到了冬天的時候，她已是宮中煊赫一時的紅人了。入宮的時候位份是從六品寶林，承寵後的不到半年時間裡，她便連升兩級躍為貴人，對於一個身後沒有靠山扶持的勢單宮嬪，這種晉封速度已經引人側目。
那一年的生日，西林苑裡梅花盛開，皇帝特意為她在雪景中辦了一場慶生宴會。她記得那日也是這樣雪花漫天飄散，如同暮春時節紛飛的柳絮。庭下梅林俱是紅梅，豔灼灼的開成一片海，彷彿是冬日裡不合時宜的火焰。大大小小的宮嬪們為著得見皇帝，前來捧場的人不在少數，甚至還有高位宮妃駕臨，雪地裡嬌聲軟語的女子們穿梭於花間，面子上的熱鬧和暗地裡的各懷心思，就和今日今時一般無二。
“瑾妹妹怎地急著回屋呢，我們正說著今日相聚可以成畫，若是真畫出來，我看瑾妹妹一定要在最顯眼的地方才是，大家說是也不是？”海霖曦扶著一枝白梅，笑吟吟招呼門口回眸的如瑾。
旁邊幾個小姐或附和或不理，張七小姐依舊是涼涼諷刺了一句。如瑾看著她們一張張如花似玉的臉龐，一瞬間真有回到了前世宮廷的錯覺。好像那一日，前來慶生的妃嬪裡頭也有人這般恭維她，具體言語記不清了，那些人的笑臉卻依然清晰。
那一場生日宴上，皇帝當眾將她的位份又晉了一級，成了正五品才人，自是惹來更多羨慕與嫉恨。那時節的煊赫在如今看來，怎麼看都是一場虛華浮夢，灼如火焰的紅梅開到最後，終是變成了一地血腥。
“我怕冷，進屋去暖著，你們玩吧。”如瑾朝海霖曦笑了笑，看見她耳邊紅珊瑚墜子如血刺目。
這一場聚會直到酉正時分才得散去，各位小姐們是否玩得盡興暫且不論，分別的時候，如瑾看到大多人都帶著雀躍與期待，顯然是受了穆側妃一番話的影響，各自有了盤算計較。
登車出了威遠伯府，青帷油車行在路上，街市燈火與喧鬧人聲成了畫卷背景，成了這雪夜裡煙霧般的溫暖。碧桃挑亮了車壁懸掛的海棠花銅柄琉璃燈，又將如瑾手爐裡的炭火撥動一番弄得旺些，吳竹春用輕軟的嗓音敘述著偏院裡聽來的言語。
說到皇帝和太子的時候，如瑾嘴角扯了一下，“不把賭注安在一處，她們倒是深切明白這個道理。穆玥嫁了永安王，海霖曦又琢磨皇帝和儲君，合著以後無論皇位是否更替，如何更替，她們都能貼上龍椅的邊兒。”
吳竹春