碧桃在一旁收拾如瑾換下的衣服，隨口問道：“姑娘，似乎鄭媽媽沒注意到玄機，什麼時候再跟她挑明一些？”
“不急。”如瑾拉開鬥屜翻檢裡頭的首飾，挑了一支攢珠短釵在髮間比了比，“一股腦說給人聽未免落於刻意，一點一點的讓她自己於不經意間恍然察覺，那時才能顯出背後下手的人有多陰毒。”
說罷淡淡盯了一眼兩盞白瓷罐，裡面養髮水清可見底，比未加白礬時澄澈了許多。若是不知底細，誰又能料到這晶瑩剔透的馨香汁液裡，竟是藏了殺機的。
梳洗之後待要安靜歇一會，派去南山居和幽玉院的婆子回來了，將秦氏和藍老太太的狀況一說，如瑾皺眉：“母親身子弱，大半夜擔驚受怕的，此時總在那廢墟跟前等著也不是辦法，可惜我又出不去，連陪她說話都不能。”
想了一會，卻也無甚好辦法，便派青苹去秦氏跟前照顧著，伺候一些熱湯熱水。青苹去了之後，如瑾坐在窗邊沉默。
外頭天色陰沉，遠遠望去，夜裡走水的方向似乎還有黑煙飄搖。如瑾看著那黑煙出神，手中無意識把玩著腰間墜的五瓣梅花玉佩，良久不發一言。
碧桃在屋裡輕手輕腳的收拾東西，過了許久，試探著輕聲勸了一句：“姑娘別擔心了，太太跟前有孫媽媽和飛雲姐呢，青苹再去了更多個人，能照顧妥貼的。”
如瑾目光悠遠，緩緩道：“我在想，這場火或許是好事。”
這一場大火之後，焦土氣味在賞春廳附近盤桓了許多日，園子裡其他處雖然依舊花木馥郁，但隔得老遠仍能聞到那股草木香都掩蓋不住的焦糊氣息，讓人情不自禁地想起火場的斷壁殘垣。
賞春廳不復存在了。藍老太太的情緒一直沒有調整過來，身體也漸漸弱了下去，每日臉上總是不見血色，吃了好多湯藥都不見成效。她動了大氣，除植造房上下各自免了半年月錢之外，賞春廳附近上夜的幾個婆子全都閤家被趕出府去，且在走前各被打了三十板子，抄沒了全部家產。
這也就等於基本斷了她們的活路。奴籍之人與別個不同，一旦被主人掃地出門，其他富貴人家也不會僱傭他們。而除了伺候人之外，他們一般身無長技，本身又沒有土地可以依靠，大多都會流落顛沛，十分淒涼。這次趕出的婆子們因為挨板子受了重傷，身上又沒有財產，治傷養傷都是問題，更別提安身立命。
藍老太太已經許多年不曾行這種嚴苛之事了，這番處置讓闔府上下俱都心驚，於是大家很是安分，連平日裡吵架拌嘴的都少了許多。但藍老太太依然不高興，因為錢媽媽密報在火場附近發現了散落的清油，卻並沒有查到灑油的人。
好好的園子地上出現清油本就蹊蹺，何況又起了那麼大的火，有人故意縱火也就不能推測。老太太的臉色陰沉了好些天，錢嬤嬤整日整夜的陪著，也並沒有勸慰過來。
這日晚間，到了快要就寢的時間，藍老太太已經換了寢衣準備上床，雖然並不一定睡得著，可錢嬤嬤一直勸她早點躺下。
這邊剛脫了半隻鞋，就有吉祥一臉詫異地走進來通報：“老太太，會芝堂凌先生來了，在後門那邊等著看診。”
一句話裡太多讓人意外的蹊蹺之處，藍老太太立時皺了眉毛。
“誰請來的，怎麼出去請大夫都不曾知會我一聲？在後門又是怎麼回事，我倒沒聽說什麼時候改了規矩，大夫要從後門進府。”
吉祥低了頭不敢接話，她也聽說過凌先生的名諱上慎下之，當日如瑾身上掉下來的花箋可是寫了這兩個字的，藍如璇念出來，在場的人都聽得明白，只是後來被老太太壓著不敢亂說罷了。如瑾的禁足對外宣傳只是養病，吉祥這等主子們近身服侍的丫鬟卻都知道底細，此時眼見老太太發火，自然不敢觸黴頭。
錢嬤嬤稍微思量一瞬就拿了外衣披上：“老奴去看看。”
藍老太太冷笑：“黑天半夜的在園子後門，怕不是要溜進來被人看見才假作出診？你去看看他作何解釋。”於是錢嬤嬤跟了吉祥匆匆而去。
這一去就去了大概兩個時辰，直到半夜三更才得回返。錢嬤嬤進屋就遣散了裡外間所有丫鬟，臉色古怪。“老太太，恐怕這事您還記不記得您曾說過，石佛寺那回去上香也有凌先生跑去出診？”
藍老太太道：“那次不是他在後院與三丫頭隔門說話被人撞見，後來才跑去前門假作問診麼，欲蓋彌彰的伎倆，這次又想故伎重演？”
錢嬤嬤扶了主子到床邊坐下，“您且消氣，此事恐怕沒這麼簡單，容老奴慢慢跟您說。”