孫媽媽道：“太太什麼也沒說，奴婢也覺奇怪，莫非是針線房素來頗多風波，才讓兩位管事隨時隨地都忍不住要口角一番。若是如此，那也真該徹底管管了。”
安婆子身子一震，連忙跪下：“太太恕罪，姑娘恕罪，都是奴婢一時情急。太太自然是沒說什麼的，是奴婢覺得曹副管事不成樣子，想請太太略做約束。”
秦氏這才道：“我剛接手，什麼還都不知道，若是你覺得她不成樣子，那麼你是正管，儘可約束她罷了。只不過家宅以和為貴，若不是犯了大錯也不必大動干戈。二太太都能看她勤勉容下她的小錯，難道我是不容人的麼？”
安婆子連忙磕頭：“多謝太太寬宏！針線房上下都知道太太和善體貼！”
如瑾道：“起吧，好好回話便可，不用說些有的沒的。只要埋頭勤勉做事，從老太太起，大家自然都看在眼裡，不會虧待你們。”
安婆子謝過起身，恭恭敬敬退到一旁回話不提。曹副管事橫她一眼，也黑著臉退了回去。
接下來倒沒有什麼特別的，無非是兩處日常瑣事，和張氏所交待的無甚出入，可見張氏也沒有太過藏私。秦氏囑咐了幾句就讓她們散了，待得屋中沒了外人，這才跟女兒相商。
“曹婆子身後是東府，日常大家都知道的，她向來也是有些橫行。只這安婆子似乎頗為圓滑，倒是未曾聽說她做過什麼出格的事。”
孫媽媽道：“安婆子確實八面玲瓏，但凡是個主子她都喜歡討好，對府裡丫鬟婆子也都親熱，辦差並無大錯。這些年二太太換了那麼多管事下去，她卻屹立不倒，也算是個有本事的。”
如瑾想了一會，道：“適才那樣敲打她，單從她肯拽出曹婆子來說，就是頗有計較和擔當的。面上討了咱們的好，其實卻是保了曹婆子給東府人情，她既然兩邊都不想得罪，咱們就不必動她，順了她的意保住她的位置就好。”
秦氏回想方才情景，微微點頭：“只要她用心做事，不刻意跟咱們作對，我自然不必橫生枝節。老太太是讓我管家的，不是讓我挾私報復作威作福。”
飛雲輕手輕腳奉上新換的熱茶，碧綠盈透的嫩葉在白瓷盞裡靜靜沉浮，清香瀰漫，如瑾在嫋嫋飄升的熱氣裡看著母親清瘦容顏，目光落在那頭烏黑光滑的髮髻上。
真好，母親尚未生出華髮，也開始一點一點籌謀前路了。如果一直這樣下去，事事順利，她所期盼的平安一生是否就能實現，曾經那慘痛血腥的噩運，是否最終不會降臨？
天色漸漸暗下來，陰霾日子裡夜幕降得早。安婆子等人出了幽玉院之後，路上已經有些看不清了。植造房幾個婆子同行了一段後沿著另一條路回去，眼見周圍沒有旁人，曹婆子再也耐不住心中憋悶，拉下了臉冷笑出聲：
“你倒是好會見風使舵，往日裡怎麼跟東府套交情討好全然忘了，這才認了新主子不到半天，先把我拉出去邀功請賞。只是你別打錯了算盤，二太太再怎樣也還管著家中大事，日後誰高誰低還說不定呢！”
安婆子左右瞅瞅，連忙捂住了她的嘴。“嫂子你倒是輕聲點。我哪裡是拉你邀功，你仔細想想前後，若是那時我不說得嚴重些，大太太萬一計較起來如何是好，就算不明著將你怎樣，暗地裡擠兌也是難受的，方才孫媽媽那些話你又不是沒聽見。唯有我將你挑出來，讓大家都知道你得罪過她，她礙於面子才不好下手，你向來通透，怎麼這回倒不明白了？”
曹婆子聞言，心中怒火一點一點菸消雲散，反而感激起來：“是我錯怪你了，果然你做的沒錯。”說著就咬牙，“才剛開始就這樣，以後可怎麼好。不行，我得找二太太去，總歸不能輕易讓她拿捏了我們，不然以後針線房上下還會有好日子過？”又跟安婆子說，“你放心，你救我的好意我必會讓二太太知道，你是向著她的。”說著匆匆去了。
安婆子目送她遠走，嘴角扯了扯。針線房另一個副管事任婆子就在她耳邊嘀咕：“安嫂子，果然你也覺得二太太不會就這麼撒手是吧。”
安婆子詫異：“我什麼時候這樣覺得了？”
“那你幫曹管事”
兩人一同往回走，安婆子輕輕哼了一聲：“不過是討那邊一個好罷了，眼下剛剛交接，未免還有牽扯，不便得罪二太太。可若說二太太撒手不撒手的話，可不是她自己能決定的。”順手指了指南山居的方向，“得問那邊。”
任婆子皺眉：“難道就這麼讓大太太接管了不成，那我們怎麼辦？”
“你這是什麼話。”安婆子低聲斥她，“咱們是