可以省了此事，今年在京，原本也要進宮朝賀一番，然而藍澤的閉門思過令還沒有解除，這次的朝拜也就免了。於是從初二早晨一直到初三，藍澤將自己關在書房裡發脾氣，然後就是悶坐，飯食也不按時吃。
“管他呢，說來正好，他這一思過，我倒不用挺著肚子去宮裡受累了。”秦氏聞聽之後並不擔心夫君的心情的身體，反而很高興。
如瑾這兩日都在秦氏房裡歇著，用過了早飯，正扶著母親在屋中略微走動消食，聞言便笑：“您說的正是，宮裡有什麼好的，聽說外命婦朝拜時都得在冷風裡站著，可受罪呢。今年您不用受那罪，等明年回了青州，依舊不用受罪。”
秦氏撫著隆起的肚子，意態滿足，“待到孩兒落地，長得結實一些咱們就回青州去，省得在京裡整日懸心。侯爺若是不肯走就讓他自己待在這裡，再犯個什麼錯，思過思上三年五載的才好。”
母女兩個聊得高興，孫媽媽從外頭快步走進來，臉上帶著古怪的神色，“太太！”
“怎麼了？”秦氏詫異。
跟著進來的是碧桃，朝如瑾抿嘴笑了一下，如瑾便扶了母親坐下，朝孫媽媽道，“您老要是想笑就笑出來，這模樣讓人看著彆扭。”
孫媽媽奇道：“姑娘怎知我想笑？”
如瑾眸子閃閃的看著她，也不答話，是孫媽媽自己抻不住了，揮手遣退了屋中侍立的兩個小丫鬟，近前稟道：“太太，姑娘，東府的二太太得了急病，下人們都傳說她快要不行了，聽說還要置辦裝裹壽材呢。”
秦氏吃了一驚，“怎麼回事，前幾日不還好好的。”
“這就是多行不義必自斃，壞事做的太多了，冬天裡走在太陽底下，說不定都能被雷劈著。”孫媽媽終於沒掩飾住苦苦憋著的笑意，索性不掩了，直喊痛快。
“到底是怎麼回事，你好好說給我聽。”秦氏拉了她坐到旁邊小杌子上，納悶追問。
如瑾扶了碧桃的手，“母親您別急，仔細聽孫媽媽說吧，我先去苦水衚衕了，早些去，還能趕著午飯前回來。”
苦水衚衕是劉家現在住的地方，大伯母李氏陪嫁的院子就在那裡，已經認了親戚，又曾共同患難，過年的時候去走動一下是必要的。老太太痴愣在床上不能動彈，秦氏又有身子不宜出門，這事便落在如瑾頭上。前兩日沒有去，今天總也得去了，不然過了初三再走動，那就不是至親的親戚。
孫媽媽詫異：“姑娘不一起聽了再走麼？”
“拜年要緊，回來再聽也不遲。”如瑾朝秦氏行禮道別。秦氏叮囑她早去早回，送到外間門口，便帶了孫媽媽回屋細問東府的事了。
碧桃扶著如瑾回香雪樓換衣收拾，邊走邊笑：“這才一天多的工夫，連買裝裹的話都傳出來了，不知是誰添的油加的醋，也不嫌大過年的晦氣，這些婆子真愛嚼舌根，嘴裡沒有把門的。”
孫媽媽說的事如瑾老早就知道，而且知道得更詳細，有崔吉口中稟報的，也有東府眼線暗中報過來的。而孫媽媽這時候才來報秦氏，已經是事情從東府裡傳到了西府，捂蓋不住的時候了，滿府裡愛嚼舌的婆子丫鬟都在傳說。
“等從劉家回來咱們去看看她，不管以前如何，她總歸是我的嬸孃。”如瑾淡淡說道。
回屋換了出門做客的衣服，頭上身上添了一些釵環，等外頭呂管事傳進訊息說車馬備好了，如瑾便帶著人往外走。
路上碰見在園子裡溜達的藍如琳，穿著大紅的衣裙站在灰禿禿的冬樹旁邊，越發像是要燒到天邊的彤雲。
“三姐姐萬事如意。”看見如瑾一行過來，藍如琳帶著挑釁的笑容拜年打招呼。
說起來如瑾也好些日子沒見她了，她也沒去秦氏那裡拜年，此時見了，如瑾不理她一臉的不忿，只略點了點頭就朝前走。
藍如琳在背後喊：“東頭嬸孃出了事，三姐姐可該舒心了吧！所謂人有旦夕禍福，今日是她，明日還不知是誰，三姐姐也別高興得太早。”
“正是呢，五妹以為配得良緣，歡喜待嫁，希望這份歡喜能長久才好。”如瑾隨口回了一句，帶著人遠去了。
藍如琳氣恨，狠狠跺了跺腳，朝著如瑾遠去的方向呸了一口。
苦水衚衕在城東南，不算偏僻也不熱鬧，衚衕裡住的都是小有錢財的人家，或者是某個小京官，雖不比上官宦府第聚集的地方，倒也不像平頭百姓的街區那般雜亂，還算整潔。
“咦，這裡是苦水衚衕，對面竟然還有個甜水衚衕。”碧桃透過車窗看見衚衕外牆上寫著的