匈奴人嗜血兇殘，萬歲落在他們手中如此兇險之時，你居然棄之如敝屣，這可是為臣之道？”
楊如欽只得低頭：“不敢，只是君王一人之身與祖宗社稷比起來，顯然還是祖宗社稷更重些。”
眾人都這樣想，可如此大不敬的言語也就他一個人敢說出口。
杜進澹指著他，萬分惱怒，待要叫衛士進來拿了他出去，可看大臣們群情憤湧，到底還是怕激起眾怒，只得拂袖命楊如欽退回班列。
退朝時，陳則銘心事重重，走到朝華門前，被人擋住。抬頭一看來人卻是楊如欽。
楊如欽見他臉色不好，詢問了兩句，陳則銘答是頭痛舊症犯了。
楊如欽道：“魏王太過操勞。其實凡事想太多，未必就能做得圓滿要不我送個方子給魏王吧。”
陳則銘直覺他話中有話，卻只是笑著搖頭。他兩人再度同僚，心中都早有罅隙，能這麼講話已經很難得。
楊如欽並不勉強，讓開道讓陳則銘過去。
到了夜間，顧伯送來封信，說是有人從門縫下塞進來的，上面寫著要魏王親啟。
陳則銘好生奇怪，接過一看，那字跡很是陌生，看著心頭只覺得有哪裡不對。仔細瞧瞧才發覺，那字似乎是用左手寫的，是以架構雖然極好，可筆力生疏，兩廂加起來便讓人感覺很古怪了。
拆開仔細一瞧，陳則銘只覺得眼前一黑，險些昏了過去。
陳府多年來人丁不旺，入了夜後素來寂靜。
院外燈火闌珊，院內卻依稀帶有幾分地闊人稀的蕭條之態。偶然有影影綽綽的響動，也是從下人居住的房舍那邊傳過來的。
陳則銘木立燈下，半晌沒有出聲。
抬手的時候衣袖拂過，忙亂中他將桌上一方古硯拖翻在地。稠成一團的沉默中驟然而起的玉碎之響，似乎是利劍破空，往他身上猛地刺了一記。
陳則銘驚痛著回頭，瞪視青磚地上已摔成兩半的傳家之物和滿地正蔓延開來的墨汁，不能反應。
那漆黑墨汁如蛇