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律延看破他心思，道：“我數三聲，我們各自退後。”說著也不待他答話，自顧一二三地數了起來。
三聲數過，兩人俱收手撤開，翻身上馬。
陳則銘撥轉馬頭，正要撤走，卻聽律延道：“陳將軍，你這樣的人，漢人那裡還有多少？”
陳則銘驚訝轉頭，律延正含笑瞧著他。陳則銘皺眉道：“數不勝數！！所以王爺若愛惜性命，便不要輕犯。”
律延笑而不答，勒馬立在原地，看著他遠去背影，若有所思。
陳則銘事後清算，剿敵上萬，多是之前用弩遠端射殺的，自損近千，仍是大勝，可他難以安心。
匈奴右賢王律延不日撤兵，邊關之險解除。陳則銘奉旨班師回朝，得知戰績，龍顏大悅，御筆親封他殿前司副都指揮節度使，正四品。
弱冠之年，便以良將之名威震天下，擠身高官大吏之列，實在是讓人羨慕景仰的存在，回望近五十年來，也只有楊梁和他兩個人做到了。
陳則銘事後獻上那鐵製弩箭，皇帝有些怔怔，陳則銘愧道：“微臣無能，讓律延逃脫了。”
皇帝轉目看他：“聽說卿也受了傷？”
陳則銘道：“並不礙事。”
皇帝道：“讓朕看看。”
陳則銘不禁呆住，吶吶道：“臣傷在背後，已請大夫看過。”
皇帝充耳不聞，只淺淺看他。
陳則銘躊躇片刻，只得硬著頭皮解開上衣，露出傷處，背過身去。其實此刻傷口已經包紮，又哪裡看得出什麼。陳則銘跪了半晌，不見身後動靜，反更加驚慌，如芒刺在背，汗似雨下。
背後便有人輕聲笑了笑：“朕什麼都還沒做，愛卿何故如此？”
陳則銘不由渾身僵硬：“臣”啞然了片刻，將嘴緊緊閉起。
皇帝道：“將樸呂上貢的藥拿一瓶來。”這才對著陳則銘，“將衣服穿上吧。”
陳則銘不曾料到他果然只是檢視傷勢，大感意外之時更生疑惑，回過身見皇帝面上一如既往地不露聲色，愣在原地不知應對。
待取來藥瓶，太監尖聲道：“這藥可金貴，宮內總共也就三瓶，外敷內服少量即可，一日三次，大人可收好了。”說著小心遞給他。
陳則銘怔怔接過，玉瓶入手冰涼，他這才醒過神來，原來此番真是天恩浩蕩，如此珍物不吝賞賜。
皇帝自他戰場得勝第一仗後，對他態度便開始有了些變化，漸漸待他大為不同。更重要的是，從此再沒隨意碰過他，皇帝是不是因此便放過了自己，那來由莫名的恨意，萬歲真的放開了嗎。
這些陳則銘之前不是沒想過，他只是不敢確信。縱然得勝回朝後，在萬人羨慕的背面，他每日裡依然提心吊膽，總有根弦繃得緊緊的，無法釋然，惟恐哪一日皇帝心血來潮，又將自己逼到那張御床上去。
如今皇帝此舉分明是在表明他是有寵信之意卻無褻玩之心。
如果說之前在戰場上，陳則銘不過是出於本能在盡臣子之忠，那此刻他卻對這個高高在上，又無情傷害過自己的人產生了一種發自內心的由衷的感激，那是對對方輕易放手的感謝，亦是在得到對方賞識重視之後產生的感動。
他如釋重負又滿心感慨，跪在地上，對著龍椅上的人認認真真叩了幾個頭。
蔭蔭的兒子被封敬王，因為是長子，倍受珍愛。
皇帝初為人父更是歡喜得很，下令授陳睹“安國公”稱號，並賜府邸一座。因蔭蔭本已經是三夫人之一，其上只有皇后之位，無法再賞，是以賜了無數珍寶，其外戚也一律封賞，至此陳家風光之勁，在京中可謂一時無兩，無人可敵。
而皇帝對陳則銘的日漸親近，也開始讓人側目。不但時常召他入宮，亦很是關注他對朝事的看法，常在私底下詢問他對當前局勢或者朝中結黨的意見。不過，皇帝是不與他開口討論的，他只靠在龍椅上靜靜聆聽。
人們開始傳說，這是第二個楊梁啊。
陳則銘對這樣的傳言有些心驚，他不想做楊梁。在如虎的君王身旁那樣的遊刃有餘從容不迫，需要多麼過人的膽識和技巧，旁人哪裡能那樣輕易做到。
皇帝也提到過楊梁，他講敘他們在少年時的故事，少年楊梁帶著少年太子悄然出宮，他們在醉香樓喝酒，在街頭巷尾打架，做所有普通少年能做的很多事情。皇帝面上現出帶著傷感的笑容和嚮往，那是他生命中不會重來的快樂，一如歲月不能回頭。