“‘美國？’她好像在思索，‘肯定在山的那邊。’
“‘她是個很無知的老太婆，’拉諾夫掩飾道。‘
“海倫掏出一張紙，現在她拉起老人家的手。‘問問她是否知道這首歌——您得翻譯給她聽。“那龍來到我們山裡的村莊。他焚燒穀子，佔有姑娘。”’拉諾夫向芭芭·揚卡作了轉述。她聚精會神地聽了一會兒，突然，恐懼和不快使她臉部皺縮起來。她退縮在木椅裡，飛快地划著十字。‘不！’她激烈地說道，從海倫那裡抽回自己的手。‘不，不。’
“拉諾夫聳聳肩。‘你們懂了，她不知道。’
“‘她當然知道，’我平靜地說。‘問她為什麼害怕告訴我們。’
“這一次老女人神色嚴峻。‘她不想談這個，’拉諾夫說。
“‘告訴她，我們給她報酬。’拉諾夫又揚起眉毛，不過還是向芭芭·揚卡作了轉達。‘她說我們必須把門關上。’他站起來，無聲地關上門和木遮板，把街上的旁觀者擋在外面。‘現在她要唱了。’
“芭芭·揚卡唱第一支歌和唱這支歌的表現簡直是天壤之別。她在椅子裡縮成一團，只看著地上，快樂的微笑不見了。她唱出的曲調無疑是憂鬱的，雖然在我聽來，最後一句帶著反抗的語氣。拉諾夫認真地翻譯。我又琢磨起來，他為何如此熱心助人？
那龍來到我們山裡的村莊。
他焚燒穀子，佔有姑娘。
他嚇壞了土耳其異教徒，保護我們的村莊。
他吸乾了河流，我們走過河谷，來來往往。
現在我們必須保衛自己。
那條龍從前保護我們，
但現在我們必須反抗他，保衛自己。
“‘啊，’拉諾夫說，‘那就是你們要聽的嗎？’
“‘是的。’海倫拍拍芭芭·揚卡的手。老太婆迸出一句責備的話。‘問她這首歌從哪裡來，她為什麼害怕，’海倫提出要求。
“拉諾夫花了幾分鐘才搞清楚芭芭·揚卡在責備什麼。‘這首歌是她從她曾祖母那裡偷偷學來的。曾祖母告訴她，絕不可以在天黑後唱這首歌。它是不吉利的歌。’
“海倫笑了。‘告訴她，我要給她一樣報酬，這禮物能趕走所有的晦氣，帶來好運。’她開啟芭芭·揚卡傷痕累累的手，把一枚銀章放到她手裡。‘請問問她，她是否知道這首歌是什麼意思，它來自哪裡，為什麼在聖喬治日上唱它？’
“芭芭·揚卡聳聳肩。‘這歌沒什麼意思，只是一首不吉利的老歌，因為它召喚斯維帝·格奧爾吉來殺死那條龍，不讓它再來折磨人民。’
“‘什麼修道院？’我叫起來。‘問她是否知道一座叫斯維帝·格奧爾吉的修道院。’
“可芭芭·揚卡只是咂巴了一下嘴。‘這裡沒有修道院，修道院在巴赫科沃。’
“‘聖喬治日是哪一天？’我問。
“‘五月六日，’他盯著我看，弄得我侷促起來。‘已經過了幾個星期了。’
“芭芭·揚卡堅持要招待我們吃午飯。我們邊吃邊儘可能地向她表示感謝，讚賞她的廚藝，直到拉諾夫告訴我們，要想看彌撒開頭的話，就該回教堂了。芭芭·揚卡與我們依依分別，緊握我們的手和胳臂，拍著海倫的臉頰。
“人們在那裡聚攏——女人們像芭芭·揚卡一樣穿條紋和有花的衣服，有的全身著黑，男人則穿粗質地的棕色羊毛馬甲和褲子，白襯衫在脖子處扣上或繫緊。牧師出來時，人們往後退。他來到他們中間，划著十字祝福他們，其中一些人低下頭，或在他面前彎下腰。他身後的男人年紀要大些，穿樸素的黑衣，像個修士，看樣子是他的助手。這人捧著一面聖像，聖像用紫綢遮蓋。我飛快地掃了他一眼——蒼白的臉，黑眼睛，表情僵硬。我想，這肯定是斯維帝·佩科。村民們排成長長的一溜兒，沉默地跟隨聖像，繞教堂而行，許多人拄著柺杖，或由年輕一些的人們扶著。
“過了很久很久，聖歌終於唱完了。芭芭·揚卡親自給我們往碟子裡盛滿食物，從人群中拿了一條毯子給我們。我們見到了她妹妹，她們長得很像，只是她妹妹高些，瘦些。我發現三個男人拿出了樂器，準備演奏。其中一樣樂器我湊近看，卻是最為稀奇古怪——弄乾淨的白色獸皮做成一個袋子，上面伸出根根木管——肯定是某種風笛。拉諾夫告訴我們，這是保加利亞一種古老的樂器。叫‘蓋達’，是用山羊皮製成的。老人開始演奏，一些女人跳起來，芭芭·揚卡和她妹妹安靜地待在原處，似乎時候未到。她們等著，直到吹