鍾遠山眉頭緊皺：“後來呢？皇上真的就沒動手？”
持盈兩眼通紅，被程奉儀摟著坐在軟榻上，一邊擦眼淚一邊說：“都怪我不好，臨行前，我特意囑咐過他，遇事不可衝動，多聽先生和將軍們的意見，皇上和徐將軍主張殺過去，包括先生在內的其他人都覺得可能有詐，不能去，結果拖了五日後，聯軍竟然開始撤退！而且是分別撤退的，一邊撤退，還一邊吵架，好像發生了內訌。”
聯軍是在半夜裡撤退的，崔繹從睡夢中被驚醒，得知此事後馬上下令拔營追擊，百里贊又一次阻止，但崔繹不再聽他的，認為之前就是因為他疑神疑鬼，結果錯失了大好的機會，沒有趁聯軍內訌打他們一個措手不及。二人爭執了一番後，崔繹以君王的身份獲勝，大軍兵分四路，分頭去追各國的軍隊。
楊瓊聽到這裡長嘆一聲，說：“這才是真的中計了”雙方兵力本來差別就不大，聯軍又有駱駝，而且比中原計程車兵更熟悉沙漠，如果平原會戰，勝負基本五五開，可一旦被分薄了兵力，孤立作戰，就很有可能被聯軍逐個包圍殲滅。
持盈捂著臉哽咽道：“先生說當時天色一片漆黑，皇上又在盛怒之下，根本誰的勸都聽不進去，同行的五位將軍，只有曹將軍領著人跟他一起去了，結果這一去就音訊全無了。”
正文 167、無奈退路
網際網路 更新時間：2013…11…12 1：44：14 本章字數：3459
涼州是大楚面積最大的一個州，然而也是人數最少的一個州，只因為涼州境內大半是沙漠隔壁，只有山麓地帶偶有綠洲，建起零星幾座小鎮，當年涼州府選址亦是花了很大的功夫。
沙漠最可怕的就是變幻莫測，不僅僅是氣溫，還包括了地形，那彷彿從天空破裂之口吹出來的猛烈寒風，令沙丘地形瞬息萬變，一旦走進去，幾乎無法找到準確的參照物，有時就在原地打轉，卻怎麼也走不出去。
有人曾說過，比死亡更可怕的是等待死亡，而誤入了沙漠，基本就等於是在等死了。
聯軍撤退的那夜寒風刺骨，大雪如鵝毛般鋪天蓋地，將能見度降到了極低的程度，崔繹盛怒之下帶著人去追，很快便消失在了漫天風雪裡，再也沒有回來，百里贊接連派了數千人出去地毯式搜尋，非但沒有將他找回來，就連派出去的人，也大半杳無音訊。
風雪中的沙漠，像一張不知名的兇獸的血盆大口，殘忍地吞噬著所有靠近的人的性命。
持續三天的暴風雪結束後，天氣放晴，荒原上唯餘茫茫，遠山近壑一片雪白，亮得晃眼，聯軍已經不知去向，只有七萬餘肅反軍留在原地，不知所措。
士兵還沒死光，親征的皇帝就不知所蹤了，所有人都著了慌，這要是崔繹真的回不來，他們全部都是死罪。而作為一力堅持不能追去的人，百里贊更是死罪中的死罪，就算是被誅九族也為過。
百里贊一面繼續派人去找崔繹的下落，一面寫了請罪書，著人馬不停蹄地送回京城。
這便有了持盈手中那份噩耗。
殿中數人皆是默默無言，程奉儀輕撫著持盈的背，以目光示意楊瓊，楊瓊只是無聲地搖搖頭。的確，眼下的情形，除了寄希望於百里贊派出去的人能找到崔繹外，已經沒有別的法子了，畢竟在沙漠裡迷路不同於被圍困在某一座城中，不是人力所能改變的。
鍾遠山將那封信看了又看，許久後，問道：“娘娘有何打算？”
持盈心亂如麻，茫然地道：“我不知道我”
鍾遠山肅然道：“此事務必要瞞著朝中的其他人，否則那幫文官肯定要趁機作亂。”
持盈點點頭，嗓音沙啞：“這一點倒是不用擔心，我已經叮囑過耀華宮的人，絕不許把此事透露出去半句，皇上好不容易打下來的江山，怎能在我手裡斷送了？”
“娘娘心思縝密，尋常人乍一聽到這樣的訊息，只怕早已是六神無主，顧不得這許多了，”鍾遠山吁了一口氣，“涼州距京城千里之遙，我們縱然有心，也是無能為力，皇上吉人自有天相，想必不會有事，我們所要做的，就是穩住朝廷，不能再讓別有用心之輩趁虛而入。”
程奉儀道：“這耀華宮中人多口雜，就算主子有命令不許說出去，只怕下頭那些人意識不到問題的嚴重性，一個順嘴就走漏出風聲”
楊瓊喟然嘆氣：“防民之口甚於防川，下頭人如果要出去亂說，是誰也攔不住的，既然攔不住，不如索性不要去管，設法用另外一件事將大家的注意力吸引開，或許還能起到些作用。