發降了氣溫，中夜便十分的涼，張嫣探身喚了幾聲，石室之上卻杳然無聲，沒有絲毫動靜，她亦沒有什麼力氣，便只好將身上薄薄的被衾裹的更緊，就這麼撐到了第二天早上，腦袋就有些昏昏沉沉的，啞女送食水下來，發現了她狀況不對勁，連忙喚了丁酩。
“怎麼燒成這樣？”丁酩皺眉，伸手撫了撫她的額頭。
她輕輕哼了一聲，於昏沉中睜開眼睛，便看到丁酩清麗的容顏。
“所以，張皇后，”
丁酩見她興了，便收回手，態度安閒似笑非笑，悠閒道，“你瞧，做人不能太鐵齒。昨兒個你尚覺得沒有什麼可求我的，今天便病成這樣，你若是肯求我一求，我便讓人給你熬藥，怎麼樣，你要不要考慮考慮？”
張嫣瞟了丁酩一眼。身體的熱度將她的肌膚染上一層粉紅色澤，杏眸眼嵌在瘦削下來的臉頰上，愈發顯的大的驚人，復又低了下去，靜默無聲。
“你”
丁酩怒意勃發，甩袖回頭怒道，“你既然自己都不想要命，我又為你吝惜什麼，你就熬著吧。”
“張孟瑛，”她忽的停下腳步，眨著秋水一樣的眸子，沒有回頭，只是淡淡的，似自我譏嘲，又似詛咒，“有一天，也許，你會死在這樣的驕傲上。”
不管如何，到了下晚，啞女送來了一床厚被子，替張嫣蓋上，又拉扯了一下張嫣的手，一雙眼睛水靈純稚，清澈的似乎能透出人的影子。
張嫣懨懨的看了她一眼。
所有人似乎都覺得這啞女無知無覺，是最不會洩露秘密的。卻不知道，張嫣少時與景娘相識，後來又親自帶著劉芷，和這種聾啞之人相處自有一套相熟的法子，每日裡不過趁著啞女下來送食水的時候處上一陣子，已經是和啞女十分相熟。此時渾身虛軟，沒有力氣，便勉強安撫的笑了笑，示意啞女自己不適，沒有心力陪他。
啞女便站在她榻前發了一會兒呆，忽的轉身回去，過了不足一刻鐘，便又重新從增成殿奔下來，將一樣東西塞到張嫣懷中。
張嫣被懷中冰涼的觸覺一刺激，打了一個哆嗦，取了出來，這才發現，皮鞘之上刻著古樸的花紋紋路，竟是一把帶鞘的匕首。
饒是張嫣高燒無力，一時也發起呆來。
之前，她刻意交好啞女，自然也是希望能夠透過啞女得到一些助力，幫助自己逃出困境。鎖鏈的鑰匙是機密之物，啞女不易接觸到，她倒也不指望。便希望啞女為自己尋一些防身之物。“求”了數日，啞女始終似懂非懂，她都已經不太抱希望，今日她卻給自己送了這把匕首來。
張嫣指了指匕首，又指了指啞女和頭頂，打了一串手勢，想要意圖詢問啞女，這匕首是啞女自行領悟自己之前的意思，還是上面的人讓她送下來的。
啞女卻只一徑微笑，面上一片空白。張嫣只得悻然放棄去追根探底。無論如何，能夠拿到這把匕首，對自己而言，總是好事。
臥在堅硬簡薄的榻上，之前的風寒似乎更深了，張嫣擁衾，睡的昏昏沉沉的。不知道怎麼，竟不自覺的想起少年時和阿母在長樂宮時的情景。
那時候，先帝劉邦尚且在世，她不過是個六七歲的孩子，對劉盈還沒有除了親人孺慕之外的別的感情。那時候，阿母還活著，陪在她的身邊，雖懷著弟弟張偃，卻依舊將自己當做眼珠子一樣看待，呂后亦疼寵自己，長樂宮中一片和樂融融。雖然曾有阿翁入獄和匈奴和親的煩心事，終究都曲折解決，自己眉梢之間，都蕩著歡喜之意。
如今回憶起來，竟已經是幸福如天堂。
她留戀著那時候的好時光，半夢半醒之際，似乎聽得有人在耳邊嘆息了一聲，不由呢喃喚道，“阿母？”。。。
二八五：真幻
來人身子微微一震。
阿母，是你麼？
昏沉之間，眼瞼好像有千斤之重，張嫣努力睜開，想要看清楚來人。阿母，可是你在黃泉之下依然不安心女兒，這才魂魄來入夢，探望阿嫣？
深紅的袍地色在眼底漸漸成形，大簇小簇的暗金色玫瑰花在其上鋪陳，凝成一抹炫目的光輝，目光微微向上移動，見了一張已然顯得衰老但仍不失威端榮的容顏，一雙鳳眸微挑，凌厲而又威嚴——過了好一會兒，張嫣才反應認出來，不是入夢的慈母魯元，卻是長樂宮中的呂太后，
“是阿婆啊，”
一種極端微妙的心情浮上心頭。也不知道是淡淡的失望，還是一種終於兵刃相見的解脫之感。
張嫣不動聲色的從她破舊的榻上掙扎著