“匈奴人？”連秀表情僵硬，“他們如何會入關到了這裡？”
引狼入室江載初心中猜測成了事實，良久，方道，“派使者去永寧城見守將。”
永嘉三年六月。
帝國的亂局到達頂峰。
元皓行、景貫率晉軍由京城潛行至長風城下，本欲趁江載初毫無防備之下奪回重鎮；未想江載初兵分兩路，親自率領麾下精銳騎兵直取京師而去，在離京師百里之外，突遭變故。
匈奴騎兵出乎所有人的意料，出現在帝國內，一路燒殺搶掠，往南方而來。
而此時，京師皇城內，亦是一片亂象。
紫宸宮內，太皇太后周氏接到各地傳書，臉色鐵青。
丞相周景華額頭上冒出了汗珠，欲要解釋，卻聽上邊重重哼了一聲：“不是說付佣金就足矣麼？！這群蠻荒之人卻四處燒殺搶掠，這樣下去如何收場？！”
“左屠耆王冒曼已派使者傳來訊息，他們已經趕往永寧城了。”
“呵，那這是什麼？”太皇太后將手中奏摺往地上一扔，“你自己看！”
周景華膝行上前，捧起奏摺讀了一遍，汗珠從臉頰往下頜滾落：“這，這？”
“他們為何分出一支騎兵直往京城而來？！”太皇太后大怒道，“這些匈奴人是何居心？”
“借兵之時約定了酬勞為五萬金，剿滅逆賊江載初，他們便如約出關，我想必是哪裡有了誤會。”
“誤會到南方與北方不分麼！”太皇太后大怒，“你即刻派人去喝止他們不得再行前進！若是入了京畿重地，格殺勿論！”
“是，是！”
周景華正要起身，忽道，“太皇太后，若不是元皓行將大部軍隊討去南征，我們也不會落到這般左右難以為繼的地步！”
話音未落，門口傳來通報聲：“陛下到，太后到！”
太皇太后坐著未動，只是看著小皇帝快步跑來，嘴角露出一絲和藹的微笑。
“皇祖母。”小皇帝行了禮，方才對周景華道，“周大人免禮。”
太皇太后將四歲不到的孩子放在膝上，淡淡抬眸望向年輕的太后，等她問了安，方道：“不須多禮。”
太后不過雙十年華，鬢髮如雲，紅唇嫣然，卻如同往常一樣，穿得很是素淡。她望向太皇太后的眼神總是含著一絲怯意，輕聲道，“母后，我帶皇帝來給您請安。”
太后眯了眯眼睛，“你兄長如今在何處？”
“我不知道”
“你不知道？！”太后怒氣湧上來，“你不知道卻還偷用皇帝的玉璽，放你兄長去南邊？！若不是他和景貫帶了幾萬人馬去了長風城，我們又何至於落到這般窘迫的境地！”
太后原本就性子柔弱，素來有些懼怕太皇太后，此時駭得跪在地上，一言不發。
小皇帝見母親跪下，連忙從祖母膝上爬起來，同母親一起跪到地上，“皇祖母不要生氣。舅舅去南方，是孫子同意的。”
眼見這個唯一的孫子眉眼無不肖似自己的兒子，太皇太后聽著孫子稚氣的話語，終究還是心軟了。
“元皓行雖是你舅舅，卻也是你的臣子。”她講孫子招到身邊，平靜道，“以後有記住這一點。”
“是。”
“當年你父皇便是心太軟，將那逆賊當做了弟弟！”想起往事，太皇太后心中的恨意便難以止消。
太后跪在地上，含元殿那一幕彷彿還在眼前，她愈發不敢說話，將頭沉得更低。
“周大人，你以陛下的名義發急詔給元皓行，令他立刻班師回朝，勤王救駕！”太后想了想，“詔書併發金牌，若是不回，以欺君罪論處。”
周景華微微一喜，忙道：“是。”
“匈奴騎兵你務必與他們首領聯絡，不得再靠近京畿重地。”太皇太后囑咐道，“事成之後，女子玉帛金銀，哀家自不會虧待他們的。”
永嘉三年發生的種種事端中，最為影響深遠的便是這一樁。
晉朝太皇太后周氏主政，朝中大小事務由其親侄周景華主持。趁著御史大夫元皓行及兵部尚書景貫南征之時，周景華獻策，以匈奴左屠耆王冒曼部下近十萬人為傭兵，酬以金銀玉帛而入中原，意圖剿滅江載初之亂局。太皇太后以為然，引匈奴人入關。未料匈奴人入關後，撕毀與晉朝的協議，大肆掠奪，無惡不作。一時間北部中原流民失所，烽火連連，史稱“永嘉胡亂”。
而當此時，江載初也好，元皓行也好，卻對此事一無所知。