。只聞皇后輕喚了兩聲：“素琴，素琴”
我一驚，也來不急叫醒她二人。便急急到了榻前，挑了簾幔，輕聲應道：“娘娘，奴婢在呢！”
皇后已然醒了，方覺叫錯了，莞爾一笑道：“要吃茶。”
我答應著了，先扶她起來坐好，又找了件“貂頦滿襟暖襖”給她披上。她就這般微微合著目，斜倚在榻上。
我下了榻，“狠狠地”捶醒那兩個還在蒲盤上盹著正香的二人，笑罵道：“娘娘喚你們，怎麼不應？連我都聽見了！真是兩個挺死屍的！”二人從夢中驚醒，難免慌亂，正怔怔地不知如何是好，我又順勢在腦勺後面給了她們一人一下：“愣著做什麼！娘娘要吃茶！”她們這才迷迷瞪瞪地爬了起來，上前來伺候。
見那二人迷迷糊糊地樣子，我只能獨自嘆氣，到底是進宮的日子短了些，還不會服侍，少不得還要再教。正想著，見其一人打了
盆熱水，端了進來，遂浣了手，先倒了一鍾溫水，另一人也取了個大漱盂進來，在榻前跪了。我半跪在榻前，先服侍著皇后漱了一會子口；然後才向茶格上取了茶碗來，依舊先用溫水涮了一涮，再從暖壺裡倒了半碗茶，遞於皇后的唇邊。
皇后只抿了一口，又把剩下的半盞子遞還給我，道：“叫起吧！”
我輕聲應著了，服侍著她起了身，浣洗、焚香、誦經，一如往常，不再贅敘。
這邊廂誦經已畢，天色已大亮，她合了經文，喚了小磬子進來替她梳頭。一面卻有一搭沒一搭的跟我說著閒話：“聽說景福宮的令嬪有了身孕，敢咱回去，宮裡又該添新喜了。這麼多年，也難為這孩子了，你說，本宮該賞她點兒什麼好呢？”我此時心裡正躊躇著怎麼跟皇后說昨晚上那檔子事兒，心思原本不在差事兒上。還好小磬子機靈，用胳膊肘輕撞了我兩下，我才回過神兒來，拿起桌子上的釵珠，在她耳朵邊胡亂比對著，遮掩著道：“是啊，正趕巧兒了！”
小磬子對著鏡子直給我使眼色，我哪裡能反應過來？皇后彷彿看出來我有心事，便一撇頭對小磬子道：“你先出去！”小磬子帶著工具應著出去了。她又對左右服侍的宮人道：“你們也先下去吧！”宮人應聲而出。
她不看我，只對著鏡子，手中的梳子一撂，厲聲道：“上差晃神兒，你這差當得好啊！”
“奴婢有要事稟報，請娘娘恕罪！”我索性跪下道。
“說！”皇后自顧自地擺弄著耳墜，不以為意地道。
我便跪在那裡，把昨晚乾隆如何召見，如何詢問她二人之事般種種，接一一道明。我一邊徐徐說著，一邊察言觀色，儘量將話說得和緩圓潤。
皇后聽聞，起先先是一驚，擺弄墜子的手也跟著停在耳畔，方後又恢復鎮靜，最後竟趨向默然，彷彿這一切她早已預料到了。
“他終究還是知道了？”皇后喃喃道。
“皇上大抵也是在猜測，並不真切。”我揣度著回道。
“要是十拿九穩了，我就不會還坐在這兒了！”皇后苦笑道。
“娘娘”我欲言又止，但心一橫還是說了，“您看，那個護軍會出事兒嗎？會有性命之憂嗎？”
“他啊！”皇后沉吟了一陣兒，接著道，“現在還不會，可過了今晚，就不好說了！”
我跪著向後
退了兩步，整個人癱坐在那裡。
“怎麼？你跟他”皇后驚訝地起了身，就這麼著彎著腰直直地盯著我，眼裡充滿了疑惑與難以置信！
我拼命搖著頭，帶著哭腔辯解道：“沒有，沒有！什麼都沒有！！一切都是奴婢自己一廂情願”
她這才將信將疑地坐了回去，撲通一下，沉沉地坐了下去。
我突然回過了神兒，才發覺已周身涼意，膝行兩步，上前抓住皇后的手，如同抓住一顆救命稻草，不顧一切地哭訴道：“娘娘，求您救救他，看在打小的情分，看在他曾救了奴婢一命，求您了，求您救救他罷！”
皇后用手把我一推，冷冷地道：“打小的情分、對你恩情，能抵過皇帝的臉面？哼！你太天真了！”半晌，又道：“況且我自己也都是‘泥菩薩過江’了！”
我踉蹌倒地，從未有過的惶恐與無助，打心底生出，隨著血液，蔓延全身。
☆、敏蘭兒巧語化危機，痴鴛鴦狠心相別離（下）
帳篷裡一片死寂。
不知過了多少時晨，只聽得一片號角連營。小磬子在外回道：“娘娘，皇上圍獵出巡了！”
我這才回