葫蘆含笑提醒菊花：“姑姑，那是不是喜歡一個人，準備娶她，就能親她了？”
雖然他是為了引開菊花的心思，但不可否認，心裡對這方面的事也是很好奇的，因此，兩眼亮晶晶地瞅著菊花，有些害羞和好奇，還有些興奮。看看板慄，也是如此。
菊花嚥了下口水，轉著眼珠組織語言，嘴裡道：“這個麼咋跟你們說哩？他們這樣肯定不大妥當，就算是有情義的男娃和女娃，也要‘發乎情，止乎禮’，這個詞懂吧？”
葫蘆和板栗點頭，青山和黃瓜茫然，黃豆等幾個小的更是不知所云。
菊花就把這句話的意思解釋了一遍，又說道：“有情義，也要請了大媒，或者讓爹孃出面提親才好，這是正途，私定終身會給雙方帶來不必要的麻煩。若是那兩人都各自成親了，那就更要不得了”
她說得費勁死了，不過看葫蘆的神情，怕是那兩人都成過親了，於是叮囑他們不要在外說這事，這要鬧出來，怕是要出人命都不一定哩。
葫蘆連連點頭，撇撇嘴道：“他們這樣不知羞恥，我才懶得說哩！”
這不是想哄姑姑開心麼，讓她想些其他的事兒，省得老是惦記那些死人，其實他們哪裡不懂這事了，這就是私通哩！
可憐菊花被兩個小娃兒哄著逗樂猶不自知，還在絞盡腦汁地組織語言教育下一代，爭取讓他們樹立正確的戀愛觀、婚姻觀，省得在青春期犯錯誤，想要完美履行當長輩的責任。
板栗和葫蘆不住使眼色，問了菊花好些男女相處、定親成親的事，害得菊花以為這兩娃兒早戀了，故作不經意地問他們，覺得村裡哪個女娃最討人喜。
兩娃兒這才覺得問過火了，一齊紅臉低頭“嘿嘿”傻笑，正好外邊在喊吃早飯，板栗就忙忙地對菊花道：“娘，我們先去吃飯，吃了飯再來跟你說話。”
說完跟葫蘆一溜煙地先跑出去了，到了外面相視而笑。
等娃兒們吃過飯後，菊花想起一事，讓小喜叫進葫蘆和板栗，槐子也進來了。
她對三人道：“我要跟你們說一件事的，剛才忘了。就是那些死亡僱工的賠償。我想過了，按每人八十兩銀子賠償。”
槐子一愣：這麼少？這不像菊花行事風格哩。
連板栗和葫蘆都不解地看著菊花。
菊花著重對兩人道：“賠錢不能解決根本問題，有些人家複雜，說不定這些錢根本不能到那孤兒寡母手上。我就想，把那些僱工家人都攏過來，媳婦們安排去養雞，或是去作坊幹活；超過十五歲的娃兒也都安排活計給他們；張家再辦一個私塾，聘請那些到書院求學的窮學子當先生，教授娃兒們讀書。那些學子們在書院是學生，在私塾是先生，既能掙些束，又不耽誤學業，還方便了咱們，不是一舉兩得？這些娃兒唸了書，不論將來對他們自個，還是對咱張家，都有好處。”
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第五百五十七章 世事難料
葫蘆和板栗聽了眼睛發亮，重重點頭，都說這樣處置絕妙。
槐子沉吟道：“怕有些人不滿意，要鬧事兒。”
菊花淡淡地說道：“鬧事兒的肯定不是嫡親，是想沾便宜的近親。不然的話，這樣的條件，任哪一家也會滿意的，等於是把他們身後事都解決了，哪裡是百十兩銀子能比的？況且，咱們也不好賠多，真要形成定例，就有人敢用這個來訛錢，別的富貴人家也有意見，咱們家工錢高已經讓他們不滿了哩。”
槐子點頭道：“我曉得了。你放心好了，這事我來辦。”
板栗忙道：“爹，還是讓我跟葫蘆表哥來經辦這件事吧。”
槐子笑道：“這事還是我出面好一些，不然人家以為咱們心虛，故意讓小娃兒出面頂著。明明就是好事，幹啥要藏著掖著的。”
當下商議定了，槐子囑咐菊花好生歇息，他晌午回來再瞧她，方才帶著兩娃兒去了。
趙耘得知菊花已經醒了，當晚就要過來探望的，後聽說她身子還虛，吃了藥又睡過去了，方才作罷。
今日一早，打聽得菊花醒了，便帶著夫人汪氏要過來看她。不料竟發現張楊秘密趕了回來，嚇了一大跳，忙讓老孃帶著汪氏先去探望菊花姐姐，他則找了個藉口帶張楊一塊去見周夫子。
周夫子暫住在侄子家裡，也就是學堂裡。
他剛用過早飯，正在書房翻書，見侄子周舉人領進趙耘，隨口問道：“培土來此何干？”忽地看向他身後一青衣小帽隨從，大驚，沉臉呵斥道：“爾敢私自擅離職守？