有空了，就去我家玩，我教你打彈弓。”
初雨小姑娘點點頭，雖然有些不捨，卻靠在爺爺身邊沒多話，她又記起剛才兩人還吵架了呢。
黃老頭氣呼呼地問道：“你不要字兒了？”
周夫子一聽。就知道黃老頭是認真想收黃豆做弟子了，急忙吩咐人擺出筆墨紙張，一邊跟青木透露了這意思。
青木可不是啥也不懂的鄉下小子，知道這幾個老頭個個都是不得了的人物，聞言大喜，急忙讓黃豆跪下給黃老頭磕頭，還說回頭備了厚禮再來正式參拜。
有老爹壓著，黃豆只好不情不願地給黃老頭磕了三個頭，還嘟囔說吃了虧。要黃老頭去張傢俬塾教書啥的。惹得初雨又拿眼瞪他。
黃老頭寫完黃豆二字，瞥了小娃兒一眼。對青木道：“莫要訓斥嚇唬於他，隨他本性自然才好。此事也莫要張揚，磕過頭就行了，莫再大張旗鼓地拜師。自明年元宵之後，讓他先去私塾讀書，逢雙日來老夫這即可。”
青木恭敬地應下了，忽聽黃豆嘀咕道：“這字兒咋硬邦邦的哩？不像周爺爺寫的字兒滑溜溜的。”——他把張大栓的原話又給學過來了。
青木聽了無地自容，幾個老頭先是愣了一下，然後大笑捶桌不止。
黃老頭卻捻鬚微笑，自覺這弟子十分合心意，將來的日子怕是精彩的很。
黃豆得了這字，心裡十分高興，這可不是他開口要的，是這老頭自己要寫給他的，爹也不好說啥。
這麼想著，忽然記起菊花的話，他用手捻著那張字紙對青木道：“爹，姑姑說這字兒要裱起來，不然放不長哩。”
那個瘦老頭——殷夫子問道：“你姑姑是誰？”
他聽黃豆老是姑姑說、娘說，覺得這兩婦人把孩子教的不錯，尤其是說周夫子返璞歸真的話，不像一個村婦能說出來的，是以這麼問，倒忘了先前黃豆說姑姑姑父的話，沒想起來他姑姑是張槐之妻。
青木正要回答，卻聽黃豆說道：“姑姑是我爺爺閨女，是我爹的妹妹。”
說完疑惑地瞅著殷老頭，那眼神分明在說：這你都不曉得？不是說你們都好有本事麼！
哈哈大笑中，黃老頭最開心，他終於見到殷老頭吃癟了。
青木則尷尬極了，就要拉著兒子告辭，可那幅字的墨跡還未乾，只好等著，又拿眼瞪兒子，可黃豆根本沒看見。
殷老頭卻是個幽默的，他一本正經地對黃豆道：“多謝小哥指教！”
黃豆很大度地說道：“不謝！這也不算啥。”
又好心地對殷老頭做延伸解釋道：“我家才這麼叫，可我外婆那個村子都是叫‘姑媽’的。我姑姑不讓叫‘姑媽’，說是把人叫老了，叫‘姑姑’顯年輕一些。”
另一個老頭——青木記得他是靈州沈光——繃不住，噴出一口茶，慌得黃老頭一把扯起那字幅，瞪了他一眼。
黃豆莫名其妙地瞧著他們。
青木再也忍不住了，喝道：“咋這麼多話？不說話沒人把你當啞巴。”
黃豆就不敢吱聲了，心裡卻奇怪，不知捱罵的原因。
這時，一個婆子提著青木帶來的兩個籃子走進來，裡面各放了幾個盒子，對青木說，這是太太讓準備的幾樣點心。送給鄭家和張家的哥兒姐兒們吃的。
青木忙鄭重地謝過了。然後跟周夫子黃老頭等人告辭，喊黃豆出門去了。
等青木帶著黃豆回到鄭家，把雲州大儒黃致遠收黃豆做弟子的事一說，槐子和菊花聽了兩眼發亮，連說這小子好運氣，虧得先前讓他跟著去了。
眾人就問黃豆這拜師的經過。因為箇中詳情連青木也不清楚。
黃豆如何敢說實話？他可是把人家小女娃弄哭了哩，也沒給那個紅臉老頭好臉色，他自個也不曉得這老頭為啥非要給他當老師。
於是含糊說道，許是夫子見他長得討人喜也不一定哩。
板栗和葫蘆一聽。就曉得他說謊，遂夾著他去了書房拷問真相。
青木等小娃兒們走開，才說“硬邦邦”“滑溜溜”的評語，槐子和菊花聽了立時笑倒。
因有這件好事，大家心情暢快多了。
天擦黑的時候，外面炮竹聲密集響起，此起彼伏。然鄭家一絲聲響皆無。並不是刻意為誰守孝，只是不想宣揚那喜慶的氣氛。死了那麼多人，就算不是自家的至親，也不應該若無其事地大肆慶祝這個新年。
和和樂樂地吃過年夜飯，小娃兒們雖然高興，卻都懂事的很，沒有出去瘋鬧。