早牽到集上去賤賣了，得幾兩銀子。誰知張大栓一叫“黑牯子”，那兩頭牛轉頭就往回跑，根本拉不住。他不願放棄到手的銀子，就使勁地抓住牛繩子不鬆手。
那黑牯子一怒，就掙脫了繩索，把牛鼻子拽豁口了，跟另一頭黑牛往張大栓那邊跑。
這人也是窮瘋了，張大栓明明都找來了，就在林子外邊喚牛，他不趕緊逃跑，免得被抓，卻在黑牯子掙脫後，死抓住另一頭牛不放，想著不能偷兩頭，好歹牽一頭回去。
那牛其實聰明的很，不過是喂熟了，所以不肯隨意傷人罷了。今兒聽見主人在外叫喚回家，心急不已，眼前這人卻死拽住不放，泥人也有三分火氣，何況一頭牛了，於是那黑牛就一扭腦袋，狠狠地用牛角抵了他一下。幸虧是擦著肋部撞了過去，他只受了些皮外傷，要是再偏一點，非得被牛角在肚子上扎個大洞不可。
就算這樣，也把那人嚇暈過去了。
菊花聽完，也大大地鬆了口氣，心有餘悸地說道：“爹，這是你好心有好報。你說的對，放他走了心裡踏實。要是那人傷得重了，咱家人肯定不能見死不救的。可是救一個偷了自家牛的人，實在是氣悶。”
何氏笑道：“可不是麼，我聽見他說了緣故，又是隔壁村的人，又哭著說家裡不得過，娃兒餓的天天找野食，不然不會出來偷，我心就不落忍，見他傷不重，就讓他走了。真要是他肚子上戳個洞，他不好過，咱也不安穩——今晚就別想歇息了，沒準還要送他去集上瞧大夫哩。”
張大栓連連點頭，說他走了自己心裡自在多了，剛才可是難受的很。
一家人在桌邊坐下吃飯，鄭長河則帶著葫蘆回去了，說是怕他娘惦記。
第四百一十七章 對柳兒孃的處罰
菊花笑問道：“爹，這牛咋這麼懂事哩？”
張大栓得意地說道：“那是。這牛我天天跟它說話，啥時候出去幹活，啥時候家來，我都叫它名字跟它們說，它們都聽順了，我一叫，不就往回跑？”
何氏道：“牛懂事的很。連那鴨子也曉得天黑回家，牛也是天一黑就要家來的。那偷牛的人大晚上把它們往樹林子裡拽，它能聽麼？可憐，黑牯子鼻子拽豁了，往後咋穿繩子哩？我泡了不少豆子，餵它一陣子，幫它補補，正好春耕也是要給它們加些草料的。”
張大栓喝了一口粥，道：“不礙事。這牛都喂熟了，不穿鼻子也成，我在它頭上套個套子，牽根繩子上去。他娘，槐子咋還沒回來哩？”
何氏道：“我不就是這麼說。菊花，你幫槐子留了飯菜麼？”
菊花道：“留了。娘，你也甭急，算算看，這麼遠的路，槐子哥吃過晌午飯才動身，來回一趟，中間還要跟人說事，就算坐車也沒那麼快的。不過，估摸這會兒也差不多該到家了。”
何氏點頭，又跟張大栓商議起明天的活計安排，菊花帶著吃過飯來幫忙的葡萄，一起收拾碗筷，然後再幫板栗小蔥兩兄妹清洗，哄兩娃兒睡覺。
燈下，菊花坐在小床邊，聽著春夜特有的自然喧囂，輕拍著板栗和小蔥，嘴裡淺吟低唱小曲。
板栗睡眼朦朧，卻不時地努力睜開眼，瞧一瞧孃親，見她拍著自己，便又放心地閉上眼睛，如此幾次，就支援不住了，終於沉沉睡去；至於小蔥，早就睡著了。
菊花幫他們掖了掖小薄被。仔細檢查一遍沒有不妥，這才從針線籮筐裡撿起一件小揹帶褲，坐在燈下縫製起來。這是準備讓兩娃兒熱天時穿的，省得又是小褂子又是小褲子，還要繫帶子，太麻煩。
不一會，外面狗叫了起來，菊花便知道是槐子回來了。
屋外響起低聲談話。接著這聲音就移向廚房，沒過多久，槐子推門進房，對著燈下的菊花輕笑。又望望小床上睡熟的一雙兒女，輕提腳步，走到桌邊坐下，小聲問道：“咋還沒睡？等我？”
菊花瞅了他一眼，故意道：“當家的沒回來，咱不敢睡哩。”
槐子無聲咧嘴笑，從懷裡掏出個布包，遞給菊花道：“是雲大夫叫帶給你的。她埋怨你不去瞧她哩。我說等板栗和小蔥會走了就去瞧她。”說著嘴邊笑意擴大。
兩人對話是這樣的：槐子道：“菊花走不開，等板栗和小蔥會走了。就帶他們來集上瞧你。”雲影聽了撇撇嘴道：“等他們會走了，菊花又該要生第二胎了，照樣沒空來瞧我。”他聽了就呵呵樂。
菊花也沒問他為何笑，開啟小包裹，原來是個茶杯大小的瓷罐，裡面是搽臉的香脂，一股草木清香透了出來。淡淡的，很好聞。