周老夫人也病了一場，最後挺過來了。她設了佛堂，日日唸經為孫子周伯彥祈福。她還讓在兵部做事的長子把周伯彥接回府。只是，她有意親近周伯彥這個孫子，可週伯彥並不買她這個祖母的賬。周伯彥離開京城走的遠遠的，一年都不見得回來一趟。
周老夫人怨不了別人，心中只怨自己。因為，兒子與武木蘭的姻緣是他們當爹孃的給阻斷的。還有，他們當爹孃的知情後，若是及時阻止兒子出門，沒讓兒子去參加那場詩會的話，這個駙馬就點不到他們兒子的頭上。是他們不顧兒子的意願，明知長公主有意點兒子為駙馬，他們懷著促成此事的心把兒子送到了長公主面前。
那場詩會上長公主悄悄點了駙馬，兒子毫不知情。他們怕橫生枝節，於是配合長公主隱瞞真相，讓兒子以為要和武木蘭成親了。直到大婚前三日，他們將真相告知了兒子，並將其中的利害關係一一分析給兒子聽，又禁了兒子的足。
大婚後，兒子再不曾回周府，即便遇上，也客氣地行禮問安，再無其他。孫子周伯彥出生，他們夫妻二人以為有望修補與兒子的關係，欣喜地前去探望。兒子卻像對待客人一樣招待了他們，讓他們看了襁褓中的周伯彥僅此一次。那之後，直到兒子去世，他們再不曾見過兒子一面，亦不曾見過孫子周伯彥。
長公主死後，周伯彥被接回周府。可週伯彥與祖母、與周府很是疏離，沒有一點親近之意。知情者沒人怪罪周伯彥。唯有不知內理的周家小輩，以為祖母偏心只疼愛身份不明的周伯彥，因此裡外看不上週伯彥。他們沒人肯主動去親近周伯彥不說，還會幼稚地暗中給周伯彥下絆子。
這種種，讓本就脆弱的親情關係更加緊張。周老夫人想要補償，可週伯彥不接受，走的遠遠的。周老夫人傷心之餘，每日吃齋唸佛的，只望孫子往後的人生能夠一路順風順水。
現如今，已身為兵部侍郎的長子卻拖她孫子周伯彥的後退，周老夫人如何不生氣！她老當益壯地拿柺杖對著長子一通打，“蠢貨，你個蠢貨，幫不上孃的愛孫就算了，怎能拖娘愛孫的後腿？”
雖然周老夫人自周橋死後不管家了，但當年的強勢作風的餘威仍在。周侍郎不敢躲，只敢抬胳膊護著腦袋，任老孃的柺杖落到身上，“娘，娘，您老彆氣壞了身子。兒子有錯，您儘管說，儘管打，就是彆氣壞了身子。”他當然不願意捱打，所謂的儘管打只是哄老孃的話，這是給老孃順毛呢！
換作從前，長子這麼說，周老夫人早就住手了。但事關虧欠良多的愛孫周伯彥，周老夫人可是狠了心要教訓年過半百的長子。於是，雖然喘的厲害，可手中的柺杖不停，繼續往長子身上招呼。
周侍郎疼的哀哀叫，“娘，娘，兒子知錯了，兒子知錯了。”
周老夫人是真的氣壞了。可打著打著，她想到兒子周橋就那麼死了，屍首都沒找到，周家祖墳中只建了個衣冠冢。她的柺杖落地，整個人無力地癱軟在地痛哭起來。當年，她的長子行差踏錯，被人利用，最終她失去了兒子周橋。
棲霞關一戰慘烈，廝殺中倒下的死者多被馬蹄踩踏，早已辨不清容貌。聽說，戰事過後，長公主與周伯彥從橫七豎八的屍體中尋找周橋，可到處都是血肉模糊且看不出容貌的屍體。最後，長公主只得根據周橋當日穿的衣裳找出一具屍體，當成周橋埋在了棲霞關。因此，周家只能給周橋建衣冠冢。
只有衣冠冢，連屍首都沒找回來。她的兒子，她苦命的兒子。周老夫人哭的肝腸寸斷。
周侍郎嚇壞了。他顧不得身上的疼，跪在地上喊著娘。
周老夫人終究是上了年紀，氣極加上傷心，哭著哭著便昏了過去。
周侍郎嚇的手腳冰涼，喊著娘，喊著快來人。
周夫人帶著兒孫們本是跪在書房外的。聽得周侍郎的喊聲，再加上週老夫人的哭聲就那麼斷了，她意識到了什麼，慌張地喊著讓兒孫們快進去看看。
書房門是從裡邊閂著的。這是周老夫人不想在教訓長子時讓人闖進來而閂上的。見門推不開，周伯初等年輕一輩的顧不上叫小廝，拿身體用力去撞門。門撞開了，兒孫輩的一擁而上，喊娘、喊祖母、喊曾祖母的，亂成一片。
周夫人扶著門，站在門外，“別亂，快送娘回房。”“管家，管家，快，快去請大夫。”
不多時，隨著昏倒的周老夫人被人抬走，原還聚在書房這邊的人只剩周伯初，其他人都走了個乾淨。
周伯初是周侍郎與周夫人最小的兒子，只比周伯彥小了一歲。他身有婚約，只因未婚妻那