邊遇上了長輩的喪事，這才延後了婚期。否則，他去年就成親了。見左右無人，他先是翻看親爹的書案，沒有。他又在書房地上轉，眼睛四處看，地上也看了，還是沒有。怎麼可能？他轉到了書案後頭，一下就看到了落在椅腿附近的書信。
他彎腰揀起來，大略瞄了一眼，確定是自己要找的東西，忙折了兩下塞進袖子裡。走出書房，他回頭關門。
“見過六少爺。”
周伯初一驚，回頭。見是爹身邊的隨從，他故作鎮定地問道，“你去了哪裡？爹走的急，書房門大開著，你也不知道過來給鎖上。”
隨從忙作揖，“六少爺教訓的是。小的剛得了老爺吩咐，回頭來鎖門的。”
周伯初示意他快點鎖上，這才去周老夫人屋裡。大夫已經請到了，正在給周老夫人把脈。大夫開了藥方，周府立時派人抓了藥回來。藥煎好，周老夫人正好醒過來，丫鬟便伺候周老夫人把藥服下。
周夫人鬆了口氣之餘，讓大家都散了，自己則帶著長媳留下來，在周老夫人跟前伺候。
周伯初回到自己的房間，關好門，將藏在袖子裡的信取了出來。信的內容一共兩頁，不算長。
信的大體內容是，質問他爹是不是忘記了棲霞關之事，是不是忘記了害死兄弟的事；警告他爹放聰明些，立刻收手，不要捲進某些是非中去，省得為整個周家惹來殺身之禍。最後寫的一點，與前邊一點兒不客氣的語氣不同，建議他爹近日裡裝病，向朝廷告假，風頭過去前不得邁出府門一步。
周伯初蹙眉。他的小叔周橋是在棲霞關死的。再有，他曾偷聽到爹與周伯彥吵架。周伯彥說小叔的死和他爹有關。現在，因為這封密信，祖母才會生氣地打他爹，說什麼拖了愛孫的後腿。祖母嘴裡的愛孫是誰，他不用想都知道，非周伯彥莫屬。
如此看來，他爹的確與小叔的死有關。怎麼會這樣？他爹到底捲進了什麼樣的是非中去，使得周伯彥寫下這樣的一封信送來？為整個周家惹來殺身之禍的是非，到底會是什麼？
他正想的入神，門響，有人進來了。他匆忙把信藏進袖子裡。
“拿來。”周伯華面色陰鬱在立在兄弟的身後。
周伯初轉過身，強作鎮定地問道，“大哥，你要拿什麼？”
三十三歲的周伯華在兵部當差，是周侍郎與周夫人的長子。他身上的官服未脫，明顯是回來就碰上了周老夫人昏倒之事，因此還來不及更衣。他定定地盯著么弟，“拿來。”
周伯初明白了，大哥知道他拿了密信。他無法，把信送了出去。
周伯華抖開信，看罷，面無表情地收進袖子裡，“伯初，密信之事爛在肚子裡，你我什麼都不知道，明白嗎？”
周伯初亟需答案，“大哥，爹到底做了什麼？五哥不滿就算了，為何祖母會氣的昏倒？”他這聲五哥喊的不是別人，正是周伯彥。
周伯華鬱郁地轉身，“別亂打聽。我會放回原位。”他離開六弟的住所，先是轉去了自己屋中，換下身上的官服，這才去爹的書房。
周侍郎正在滿書房找信。他只記得娘看了信就拿柺杖打他，信掉了地、還是在娘身上，他不敢確定。
周伯華把書房門關了，走到周侍郎跟前，趁周侍郎不注意，悄悄把信往書案後頭拋。而後，他問道，“爹，您在找什麼？”
周侍郎的臉色不是很好，“去看看你祖母。”他這是要支開兒子。
周伯華沒有走的意思，“爹，您的臉怎麼了？”
周侍郎惱，“沒事。”
周伯華狀似無意地說道，“爹，孩兒離開官衙時聽到了一個傳聞。”
“說。”周侍郎忙著找信，有些不耐煩的樣子。因信的內容實在不能讓人看見，只能自己找。
“六王爺進宮為芸郡主請賜婚聖旨了。”
“是嘛！”
“聽說，六王爺屬意的是有大安第一才子之稱的步飛鵠。”
“什麼？”周侍郎吃了一驚。他正在促成右相府與步府的兒女婚事，六王爺怎麼插了一腳進來？
“郭大人說的，應是實情，理應不是以訛傳訛。”
周侍郎著急出門去，一下就看到了書案後的地上躺著的信。他心道原來在這裡，忙揀了起來，“爹有事出去，你多照應些祖母那邊。”
周伯華的眼中閃過一絲惱意，嘴上卻道，“爹，您的臉……不宜出門。”
周侍郎立刻停了步子。他的臉的確不能出去見人。同僚問他你臉怎麼了，難