大官，什麼事能做什麼不能做他不知情？
既然是周大人上的摺子，幾人互相使過眼色，改口說他們無法想象，也不敢篤定說不能。
果然就像周知府想的那樣，皇上並沒有直接行賞，而是任命了欽差大臣，且派出好幾位精通農事的官員去往臨州，讓他們把事情弄個清楚明白。若是謠言，那是欺君，依律論處。若此事不虛，那就把這種新式種法弄明白，寫摺子呈回來。
一番磨蹭，直至八月，欽差大臣抵達臨州，一行在臨州修整兩日，跟著就去了康平。
這時正是鄉試期間，按理說，每到這時所有人都在關注誰能榜上提名，誰能飛黃騰達。今年卻不是這樣，因為“陳鄉喬馬鈴薯”聲名遠播，臨州府下轄的各縣各鄉都在議論此事，還有憑想象給他編了故事。
有人說陳鄉喬姓農戶，他是天上管種地的大仙下凡，說要馬鈴薯增收，這不就增收了，聽說增了兩三倍！
又有人說，哪裡是兩三倍，明明是四五倍！
“不對！你們說的都不對！聽我講，我表弟家就在陳鄉……旁邊，距離可近了，說讓馬鈴薯增收的是陳鄉那個大地主喬福來的兒子，他兒子看起來病歪歪的，本來不會種地，聽說是老天爺託夢給他，教他，讓他學會了教給咱，帶咱吃飽飯！”
“是這樣？那可真是大好事！”
“可不是麼？我還聽說他不止會種馬鈴薯，還會種稻種麥種豆！”
“不得了，那真是不得了，不知道朝廷會怎麼賞他？”
“給銀給地加官進爵唄，還能怎麼？”
……
從鄉試開始之前，到結束，到謄錄完畢，到閱卷完成，到衙門放榜……這麼長時間都沒讓老百姓消停下來，往年他們還會議論一下這位學子那位老爺，這回誰也不關心科舉的事，只想知道馬鈴薯新式種法什麼時候才能推行？別人家的熱鬧哪有自家肚皮要緊？
就是在這樣的背景下，曹耀祖中舉了，本來作為縣丞大人的公子，他考上舉人是