太陽是出來了，但是室外的氣溫並沒上升。
河水中的冰越來越多，放眼望去； 河心全是碎冰，隨著流動的河水緩緩移動，陽光照在冰片的邊緣； 閃動金光，河面上白氣騰騰； 猶如仙境。
這是一年中最難取水的時候。
河岸上結了冰，但是冰層並沒厚到可以讓人在上面行走。
每年都有人在取水時踩裂河冰； 墜入冰層之間，冰層中流動的水會把人沖走，讓他無法游回自己跌落的冰洞； 有時，罹難的人消失得無影無蹤，有時，他的家屬會在下游的冰層看到他，卻無法打穿一層層的冰層取出屍體。
就像易弦之前擔心的那樣，取水的竹子因為一直浮在河面上，裡面的水流終於結了冰。膨脹的冰塊把竹節漲爆成了一絲一絲的，自然無法再引水。
何田早就有了準備。她跟易弦重新從窩棚裡抬出小船，還拿了兩副在雪地中行走的木杖，來到河邊。
把船放在冰面上，兩個人坐進去，用木杖支撐，在冰面滑動。
當船劃到水邊時，真正的危險來了。
河上漂流的冰塊有些十分厚大，要是小船碰到冰塊的邊緣，沉重的冰就會把船體撞穿，船一進水，船上的人性命堪憂。
所以一定要小心，一個人用木杖推走可能危及到小船的冰塊，另一個人快速把水桶縋進水中，提上水，趕快劃回岸邊，再用木杖支撐著滑到岸上。
這方法取到的水，一桶水到了岸上，可能已經灑了一半。何田早有了經驗，就在水桶上蓋了一個竹編的蓋子。來取水之前放在雪裡輕輕壓一壓，竹篾縫隙裡就擠進去了雪，取到水後立即蓋上，水桶隨著小船來回搖晃時，蓋子縫隙裡的雪遇到水，立即結成一層薄薄的冰，把水桶密封住。
這樣取來的水當然得珍惜著用。
冬天是真的來了，每天都在下雪，即使出著太陽，雪花也會時不時就無預兆地飄落。每天早上醒來，第一件任務就是去清理房頂和道路上的積雪。
何田看著天氣，認為可以開始捕貂了。
河對岸的狩獵小屋現在還不能去，因為河水還沒凍上，但是離家近的這一邊可以先試一試了。
下雪之後，山路難走，即使是去家附近的獵場，也得在第二天下午才能返回。
如果是去河對岸的獵場，那需要的時間更久，家中正在積極下蛋的鴨子們可不能餓著。
在秋天的兩次出行後，他們又改進了自動餵食機器。原先的水滴時鐘式餵食機顯然是不適合在冬季使用的。於是兩人經過幾番實驗，做出了發條餵食機。
發條餵食機的原理更簡單了，當機器上的發條轉完了，就會推動一個小球，小球落下，推動一片竹片，放在傾斜木板上的一份草料就會在在槓桿作用下滑落進食槽。
同樣，他們也做了自動蓋便便機，讓一定分量的草木灰落進鴨兔籠子下的糞槽裡。雖然不能均勻地蓋住糞便，但至少可以把尿給吸住，這樣，氣味就不至於太難聞。
易弦是計劃著要去火山下取火山灰的，這可是個長途旅行，往返最快也要六七天的時間。所以，很有必要現在就可是實驗這些自動餵食機器。
裝好了機器，放好草料，再給兩個爐灶填好木柴，用雪磚堆在門外，他們出發了。
去的這一路，易弦和何田交替走在前面，大米和小麥跟在中間，一人在前面開路，一人在隊伍最後，從大米馱著的筐子裡拿出乾枝枯葉灑在地上。
這樣，回程的時候就容易走一些。而且，如果有人在林中迷了路，循著這個，也能找到安全的住所。
在雪後的林子中跋涉了近三個小時，他們終於到達了狩獵小屋。
小屋屋頂上的積雪超過三十厘米，何田和易弦一到，先升起火爐，再取了雪慢慢融化，然後拿出工具掃雪鏟雪。
小麥幫不上忙，就跟著大米亂轉。
收拾一番之後，易弦做上午飯，何田去給陷阱放誘餌。
何田巡視了一遍她設下的幾個陷阱，放好誘餌，回到小屋，一推門，看到易弦飛快把什麼東西塞進了自己懷裡。
她心中稍微詫異，隨口問，“你的刀藏好了？”
易弦微微一笑，“藏好了！”
“切，真是小氣。看一看會掉塊肉麼？”
“不會不會。呵呵呵，但是就是不給你看。”
易弦做的午飯一向追求一鍋熟，並且要營養均衡。所以今天的午飯，是豌豆臘肉蒸雜米飯，配菜是醃辣白菜