依然穿著紅衣的沈桐兒出現得格外刺目，她跳進院子後便捉了個稍微眼熟的家僕追問：“出什麼事了，現在什麼情況？”
家僕面色慘白如驚弓之鳥，嘴動過好幾下卻沒說出個所以然來，最後嘆息道：“……沈姑娘請隨我來。”
雖然靈堂是臨時搭建，但依然顯出了富貴人家才有的精緻。
沈桐兒被帶進去後，隨即便看到剛剛街上騎著高頭大馬的壯碩男子，正是店小二口中的參將。
家僕介紹道：“表姑爺，這位就是沈姑娘。”
“久仰久仰，在下週正。”男子拱手道。
沈桐兒慘白著臉望向棺材裡的屍體，見黃思道被換上了體面的衣服，脖頸處已經完全撕爛，有明顯的啃咬痕跡，不由問道：“周大哥是新任的知府嗎？黃知府到底是什麼死的？難道來了異鬼？”
周正回答道：“不，在下只是瓊州一位參軍，算是黃知府的遠方親戚，聽聞他遭難，特來幫忙處理後事，由於事發突然，朝廷還沒有傳來州官的調任訊息。”
沈桐兒點點頭。
守在旁邊的傢伙惶惶道：“昨夜三更左右，老爺房中忽然傳出慘叫，是守在他院子裡的護衛最先進去的，當時屋內因燈油傾瀉而著了火，黃老爺正倒在火焰和血泊之中，旁邊守夜的丫鬟早就斷了氣，五臟六腑都被拽了出來，除此之外……就、就是……”
沈桐兒越聽越急：“就什麼？難道真是異鬼？”
“這我們也無法斷言，只不過剛剛回家的小少爺又失蹤了……而且那個護衛闖進屋子的時候，後面的窗戶忽然被開啟，好像是小少爺爬了出去，但追到院裡又什麼都沒有……”家僕說得非常猶豫。
沈桐兒與周正對視片刻：“你的意思……是黃譽齊殺掉他們的？”
家僕不敢回答。
沈桐兒摸住下巴思索片刻，忽然轉身道：“現在日頭如火，實在很難追蹤異鬼的蹤跡，我先去迷雩山一趟，等天黑後再來拜訪。”
話畢，她便風風火火地衝了出去。
20。食火蟲
也許很多陰謀都因自己的出現而在加速變化，黃思道的死讓沈桐兒深刻地意識到了這一點。
無奈暫時沒有更多頭緒，所以決定按照昨晚的計劃，先去山裡找白鳥幫忙，想辦法探探金銀島的虛實。
她半刻都不敢耽擱，步履急促。
沒想剛剛走到城門口，卻迎面被群永樂門人攔住，為首的正是最會擺譜的驚虛先生。
老頭摸著鬍子面露慍色：“原來你在這裡，真是得來全不費功夫。”
沈桐兒後退半步：“怎麼？想找我麻煩？”
“分明是小妖女你在找我南陵原的麻煩吧？”驚虛先生抬手一揮，命門人把她團團包圍起來。
看來黃思道一死，他們已經肆無忌憚。
沈桐兒握緊雙手，提醒自己不準分神。
驚虛先生質問：“你打著尋草救母的旗號闖入我南陵原，一來就帶出了異鬼之禍，不僅得到赤離不肯走，還頻生事端，現在說黃知府之死與你無關，到底誰還相信？！”
周圍路過的百姓紛紛停住腳步，因著他們的爭論開始竊竊私語。
沈桐兒不甘示弱地反駁道：“平日沒見永樂門做什麼有用的事，血口噴人倒是一絕！昨夜我始終都留在客棧，而且秦阿婆還拜訪過我，我怎麼可能去暗算黃知府？再說黃知府待我不薄，我要暗算的話死的也是你！”
“這句話老夫倒不懷疑，下一個被你下手的肯定是我了！”驚虛先生不再想跟伶牙俐齒的小姑娘爭吵，皺緊眉頭宣佈：“總而言之，南陵原不歡迎你，如果你執意留在這裡，就別怪我永樂門要為民除害！”
沈桐兒被這顛倒是非的態度氣個半死，非常明白驚虛老頭是無論如何都打算弄走自己了，她不再懷疑黃譽齊的出現和消失與永樂門關係密切，也相信金銀島同樣摻和其中，既然現實如此，非要硬碰硬簡直不明智至極，小姑娘按住藏在衣服裡的赤離草，念及雲娘常教自己做人做事都要識時務，所以後退半步說道：“好，我可以走，但願異鬼出現的時候，你別拋棄大家，跑得比誰都快。”
講完後她就跳出包圍，頭也不回地衝出了城門。
驚虛先生原本打算直接幹掉沈桐兒、奪回赤離草的，所以才故意當街講那些話刺激她，沒想到向來狂妄的沈桐兒竟莫名其妙忍氣吞聲，就這樣大步離開，叫永樂門也找不到說辭繼續糾纏不放。
“先生，她似乎往迷雩山的方向