哥親手開封,押運途中也沒有機會動手腳。”
小白鳥百無聊賴地倒在窩裡打瞌睡,迷迷糊糊道:“雖然我不瞭解狀況,但這東西的確只有你哥一個人能碰嗎?”
“還有我與少數幾名長老也可以。”沈明燭說:“長天原的孩子滿月時都要經歷沐火禮,但凡有不畏懼火焰的小童,就會得到獎賞使得全家衣食無憂,並且不透過考試就跟隨各位祭祀學習與做事,是無上的榮耀,而這些孩子中不怕蓮火的更是寥寥無幾,就連墨瑾也不是掌燈血脈,怎麼可能隨隨隨便就有誰擅動哥哥的火融膏嗎?”
“看來你們這些兩條腿的傢伙,真的很崇拜火焰吶。”蘇晟爬出窩,朝她睜開烏溜溜的圓眼睛。
“沒錯,所以常有些貪圖富貴的父母讓兒女觸碰蓮火,結果……全都化為了灰燼。”沈明燭搖搖頭,關上窗道:“實在沒有線索,也只能先回去了,今年哥哥沒有成功地開啟天門,耽擱了不少探索塵世的進度。”
蘇晟對他們侵略的可恥行為沒興趣,只喜歡纏著沈明燭,立刻跳到她肩頭追問:“咦,你要去第三個世界,會帶上我嗎?”
“去也無妨,但你若調皮的話——”沈明燭拿起火焰跳動的白鹿燈:“我就要嚐嚐烤鳥的味道。”
小白鳥被嚇得縮了下,然後揮舞著傷口漸愈的翅膀在屋裡飛來飛去:“怎麼可能搗亂,我會保護你噠!”
沈明燭才不相信只雛鳥的話,招手道:“過來。”
蘇晟非常聽話地回到她手邊問:“怎麼啦?”
“想不想多懂些事情?我教你識字。”沈明燭說。
“字是什麼?”小白鳥困惑地歪過頭。
沈明燭想起無盡荒蕪的雪原,輕聲嘆息:“就是種記錄訊息的方式,只要掌握了讀書識字,就能夠在書中讀到很多別人的經歷和智慧。”
蘇晟還是不解:“書又是什麼,就是你翻的亮晶晶嗎?”
沈明燭撲哧一笑,拿出哥哥的《天光集》開啟來說:“這是書、這就是字,你看第一頁就是哥哥記錄的白鹿燈的故事……”
蘇晟認真地盯著閃著光的金箔,認真地搖晃小尾巴:“嗯嗯!”
——
掌燈使的車隊離開時,蘇家眾人再度前來送行。
火紅的衣衫站在沙海的邊緣,像是從黃沙中開出了永恆的花。
沈明燭站在車邊拱手道:“不必遠送,待我得以閒暇時再來看望各位,也會講你們的辛苦如實稟告給大神官。”
“多謝大人,無比景元宮的回應期待。”蘇溫認真地望著她年輕的面龐:“大人,無論如何都得保證自己的安全。”
這一刻沈明燭內心閃過微妙的脆弱,無比懷念自己童稚時有母親和舅舅陪在身邊的日子。
但脆弱不應屬於掌燈使。
最終她只是露出溫暖而堅定的笑容:“後會有期。”
“溫祭司再會,爹孃再會,我隨大人回景元宮啦。”紺香也鞠躬告辭,扶著沈明燭進到車裡。
輪子滾過黃沙,駛向來時的路。
等到周身沒有外人,沈明燭才開啟袖裡的一張字條。
“這是什麼?”紺香好奇。
沈明燭噓了聲:“方才踐行時鹿姐姐塞給我的,上面寫著……情況錯綜複雜,更要歸根結底?”
“什麼意思,還故弄玄虛起來了。”紺香忍不住說。
沈明燭回答:“是叫我不要花太多時間在無謂的調查,而想想哥哥為什麼會死吧?”
紺香心思單純答不出來,只顧著雕琢絨毛的小鳥更是不在乎他們的複雜關係。
沈明燭腦內微動,摸著下巴說:“興許哥哥是礙了誰的道才難免殞命,看來我的確應該儘早去塵世瞧瞧,墨瑾究竟在打造一片怎樣的殖民之所。”
第79章 塵世之門
回到景元宮的沈明燭沉寂過段日子,每日除了整理哥哥所遺留的各式書籍; 便是帶著蘇晟和女侍在花園裡舞劍; 讓暗中盯著她的眼線幾乎找不出什麼問題所在; 許些與沈夜輝之死脫不開干係的人也難免放鬆下來。
時間緩緩地推移到墨瑾重新選擇的黃道吉日。
無數白色石料棺材被停滯在祭壇之下; 等到搬運到塵世。
生死這件事對任何種族都是嚴肅的; 長天原的人去世後屍骨不會腐爛; 需得花一年時間緩緩消弭,他們自來把能夠葬入天火坑當作至高無上的榮耀,如今被收集來運往塵世,實在花掉了大神官很多精力與口舌勸服。