年貨就必須開始準備了，當然性急的人家早在半月前就開始置辦年貨了。除了年貨，還要掃塵、祭灶，像老朱家長房那頭還得負責祭祖，當然其他幾房也要參與，只是不負責操辦而已。
好在，對於這些事兒，朱母經驗很是豐富，再說她手裡又不缺錢，提前月餘就準備起來了。因此，到了正日子是半點兒不慌，還親手綁了四隻公雞送去了長房那頭，用作祭祖。
其實，講究一些的人家祭祖用的是黑豬白羊，甚至還要準備三牲四果。當然，秀水村這一帶沒這麼講究，主要是講究不起來。因此，祭祖多半都是割一刀豬肉，再綁上兩隻雞鴨的。就這樣，在村裡都算是豐厚的，多的是窮人家割半斤、一斤肉來祭祖的。
祭祖的事情是由老朱家長房那頭全權操辦的，作為子孫也要去祭拜，卻同嫁進門的媳婦們沒太大關係。雖說這麼一來，顯得輕視女眷了，可王香芹樂得輕鬆，尤其男丁們都跑去長房那頭了，她們剩下的妯娌三人隨便下一鍋麵條就能把午飯對付了。
要說真有不高興的，也就是溫氏了。她認為自己是長媳，其他媳婦沒去，她總該有資格幫著祭祖吧？當然，這還不是重點，最讓她不自在的是朱母徑自綁了四隻雞送去長房一事。
雞本來就格外容易下蛋，溫氏喂得好，平均每隻母雞一年能下二三百枚雞蛋，出雛率也不低，差不多能達到六七成。經過這一年的發展，原先的五十隻小雞仔，已經擴充到了三百多隻雞，家裡人特地拆了後院的豬圈，改搭了雞棚。
朱母的意思是，早先就說好的，媳婦們幹私活要上交公中一半。當然，說是這麼說的，可實際上肯定沒那麼嚴苛，朱母一心盯著小食攤兒，對其他媳婦都是睜隻眼閉隻眼的。像溫氏養的雞，每日裡拿上一些雞蛋供家裡人一起吃，雞也是碰上日子了殺一隻，絕大部分還是歸了溫氏的。也就眼瞅著過年了，這才一次性綁了四隻，還是特地挑了公雞，沒捨得綁母雞。
這原本也在理，可甭管幹啥都怕對比。
溫氏瞧著隔壁豬舍裡的豬們被養得膘肥體壯的，王香芹捨不得殺就沒殺，到了她這頭，婆婆說捉雞就捉了，不是偏心還能是什麼？想著過年要吃肉，母雞們天冷了又不下蛋，到時候就家裡那麼多人，一天殺一隻都不夠吃的。
一想到這些，溫氏這心喲，真的是揪著疼，哪怕豬毛考了第一名都沒辦法安慰她。
忍了又忍，溫氏到底沒能忍住，趁著今個兒家裡人都不在，只得她們妯娌三人在，就問王香芹：“四弟妹啊，我看你養的那些豬都挺肥了，要不殺一頭吧，也好給家裡改善改善伙食。這雞肉哪有豬肉好吃的？豬肉肥，油多。”
殺豬那是不可能的，第一批的優良種豬啊！
王香芹搖頭道：“大嫂要是饞豬肉了，晚上同娘一聲，讓多買些豬肉回來。”
“家裡養著那麼多頭豬，還買？”溫氏急了，“你留著那麼多豬幹什麼？母豬要下崽，公豬呢？配種也不需要那麼多吧？還有啊，四弟妹你不覺得你在豬舍裡花了太多本錢嗎？”
溫氏一樣一樣的派給王香芹聽。
從一開始說要養豬，就先買了一畝地，又買了石料砍了木頭蓋了一排豬舍。之後為了方便取水，家裡特地花錢請人打了水井，還額外多買了幾塊地。再往後，豬舍不夠用了，又是重複的買石料買木頭，找人蓋了兩排豬舍。以及豬飼料不夠用，家裡買地種苜蓿，一種就是十幾畝地。
最最關鍵的是，花了那麼多成本，除了最近一個月配種得了些錢外，旁的啥收益都沒瞧見啊！
溫氏是苦口婆心的勸解著，努力讓王香芹明白，養豬不是這麼個養法的：“你把豬養大了，要麼賣整豬把錢攢下來，要麼自家殺了吃，哪兒有既然不賣又不殺的？就算想留著下豬崽，一頭老母豬還不夠？你那邊三十多頭豬啊！”
王香芹吃得差不多了，拿起碗筷欲去洗涮，順口回道：“今年三十多頭豬，明年不就百來頭了？到了後年、大後年，遲早能養到幾百頭上千頭豬。這麼著急殺做什麼？大嫂沒聽說過殺雞取卵？”
三嫂田氏瞧著這話頭不對，趕緊匆忙吃完，也跟著起身：“大嫂你就別管四弟妹了，橫豎她花的是自己的錢，又不消你出一文。”
身為弟媳婦，田氏沒底氣跟大嫂硬槓，能附和這一句已經算是她記王香芹的情了。也因此，說了這話後她趕緊起身溜了，又說自己年初二不打算回孃家了，今個兒天氣不錯，提前回趟孃家，等溫氏回過神來之後，田氏早就跑得沒影兒了。
相較而言，王香芹不怎麼將