夜晚城門已經關閉，女鬼徑直穿門而過，杜蘅只得拿出譚知府的令牌，費了一番口舌，又與相熟的侍衛許下請客喝酒的諾言，這才與他行了個方便，將邊門開了一扇，放他出城了。
無頭鬼飄飄悠悠，不時停下來踟躕片刻，像是在辨認方向。
杜蘅和董曉悅亦步亦趨地跟在後頭，走了快一個半時辰，到了城西郊外紫霞山腳下。
第81章 荒郊
那無頭女鬼將董曉悅和杜蘅兩人帶到紫霞山山腳下； 停了下來，欠了欠身，指了指蜿蜒曲折的山道。
“這是讓我們上山的意思？”董曉悅小聲問杜蘅。
“應當是。”
董曉悅有些躊躇； 大半夜荒山野嶺的； 萬一這鬼魂想害他們，隨便使個障眼法； 讓他們一腳踩空跌下懸崖不是什麼難事。
杜蘅卻不以為意； 抬頭望望月色道：“無妨； 陰氣最盛的時刻已經過了； 她不過是一個遊魂； 不足懼。”
董曉悅聽他這麼一說，這才放下心來，那鬼魂雖無頭顱，卻似乎聽見了他們的交談，又欠了欠身，朝著山上飄去，兩人緊緊跟在後頭。
更深露重，茂草披拂； 把一條羊腸小道遮住了大半； 杜蘅怕衣裳染上草色； 把衣襬撩起來紮在腰帶裡； 一雙鞋子卻是遭了秧，不一會兒鞋幫子上便沾滿了溼泥，令他十分揪心。
一路行了五六里； 左手邊出現個毛竹搭的小涼亭，亭上懸著塊木牌，上面刻著“流霜亭”三個字，鬼魂飄進涼亭裡不動了，兩人便把那涼亭的名字和位置記在心裡。
鬼魂在此盤桓了一會兒，接著又轉出亭子，繼續沿著山路往前飄，不過只走出不到一里路，突然變換了方向，往沒路的野地裡飄去。
董曉悅和杜蘅不明就裡，只得跟著她，涉過一條淺溪，穿過一片荒草地，順著道緩坡爬上去，一片黑黢黢密匝匝的松林出現在他們面前。
空氣中瀰漫著沁人心脾的松林芬芳，夾雜著野草的青滋氣。
那鬼魂轉過身來，行了個禮，這回把身子躬得特別低，像是致歉，又像是感謝。
“她該不會是來找自己屍體的吧？”董曉悅附在杜蘅耳邊道。
杜蘅在那小崔推官的札記上讀過類似的記載，那些滯留人間不入輪迴的鬼魂不是有冤情未訴就是有什麼夙願未了，崔推官仗著這對見鬼見神的陰陽眼破獲過數起懸案，也有幫人驅鬼時被那鬼魂引至埋屍地，才發現有命案的。
“姑且跟去瞧瞧。”杜蘅一邊說著，一邊從袖子裡取了火摺子出來，把琉璃燈點上。
無頭鬼飄在前面，杜蘅一手一燈，一手牽著董曉悅，走入了密林中。
林子比他們料想的還大，走在其間便如投入大海，半晌也看不到個邊，密林深處連枝駢葉，連一縷月光都漏不進來，幸好帶了盞琉璃燈，不然真是伸手不見五指。
走著走著突然起風了，時不時有驚起的宿鳥鳴叫幾聲，有種悽惶的味道，董曉悅遍體生寒，不由哆嗦了一下。
杜蘅便把燈擱在地上，解開兩人系在一起的腰帶，脫下外裳，不由分說地把董曉悅裹了起來。
董曉悅難得受到別人的體貼照顧，一時有些發懵，正手足無措時，只見暈黃的燈光裡，杜蘅佻然一笑：“裹緊些，別叫樹枝掛破了，就這麼一件見人的衣裳。”
“。。。。。。”有必要這麼節儉嗎？
杜蘅像是有讀心術一般，認真解釋道：“衙門裡俸銀微薄，開源節流也是不得已。”
董曉悅越發佩服他，連做個夢都這麼兢兢業業，真不愧是燕王殿下。
他們在這邊你儂我儂，那無頭鬼也不急著趕路，在幾步開外靜靜地等著，董曉悅又出現了那種被凝望的感覺，不知怎麼的，心裡有些愴然。
鬼魂待他們收拾停當了，接著往前飄，穿行了約莫半個時辰，那鬼魂在一處隙地停了下來，繞著一棵巨大的松樹轉了三圈，然後跪倒在地，朝著他們深深地拜了三拜，忽然毫無預兆地消失了。
“看來就是此處了。”杜蘅提燈在那株大松樹四周照了照，只見地上鋪滿松針，看不出什麼名堂來。
董曉悅在樹根四周踩了踩，覺得各處土質差不多，沒有哪裡特別鬆軟：“要挖嗎？”
“今夜來不及了，須在天亮之前趕回譚家外宅去，若是讓譚知府察覺就不好行事了，”杜蘅說著從袖中抽出把匕首，剝去一片樹皮，刻了個三角形的記號，“先把知府對付過去，等天大亮了再來挖。”