飯後，嚴清怡幫薛氏收拾好碗筷，開口道：“我想去文廟街看看，挑些質地好的布頭。”
湧泉衚衕離小倉近，但小倉做得是窮苦百姓的生意，布店裡賣得最好的就是粗布，綢緞並不多。而文廟街離府學和貢院近，鋪子裡擺的東西更精細好看。
前世嚴清怡做過絹花，還記得不少絹花樣子，甚至有些還是從宮裡流傳出來的。
好樣子需得有好布料才能撐起來。
薛氏也明白這個道理，數出十幾文錢塞進荷包裡，“好，咱娘倆一道去。”
兩人剛走出衚衕口，身後突然跑出一人，慌里慌張地，擦著薛氏身邊經過。
薛氏嚇了一跳，拍著心口窩道：“毛裡毛糙的，走路不看人？”
“嬸子，實在對不住，”那人停下步子賠不是。
卻是一起在昇仙橋旁擺攤的大勇。
薛氏見是他，臉色好了許多，便問：“你急著往哪裡去？”
大勇笑答：“趕著到淨心樓佔地方，晚了就被別人搶了。”話音剛落，忽地跟見了鬼似的，指著嚴清怡問道，“你是三妞？”
嚴清怡瞪他一眼不作聲。
大勇上下打量她幾眼，“還真是三妞，都快認不出來了，”卻又不著急走了，“……這兩天你怎麼不出攤？淨心樓那個茶博士還問起你。”
嚴清怡淡淡道：“樹上杏子都光了，沒別的可賣。”
“哦，”大勇瞭然，從挎著的竹籃裡抓出兩隻桃子往薛氏手裡塞，“嬸子嚐嚐，我家屋後那棵樹上的，甜著咧。”
薛氏推辭，“不用，我不要，你留著賣去。”
“嬸子拿著吃，這東西又不值錢。”大勇很是堅持，直到薛氏收下才鬆開手。
桃子足有兩隻拳頭那麼大，粉白白水靈靈，帶著股甜香。
要是嚴清怡去賣，一隻至少一文錢。
嚴清怡瞟一眼大勇，“你要想賣出個好價錢，先把竹籃底下的雞糞抖摟乾淨，還有你這衣裳，都多大了還往上擤鼻涕。”
大勇那張被曬成麥色的臉頓時漲得通紅，“不是我，是大美，大美這幾天熱傷風，把鼻涕蹭我一身，我娘沒空洗。”
“你不能自己洗？什麼都指望你娘，你娘長了幾隻手？”嚴清怡忍不住斥責他。
大勇是曹元壯的二兒子。
曹元壯有了兩個兒子後，就想要個閨女換換花樣，可是曹嬸子又接連生下兩個兒子，這才生下了大美。
大美剛三歲，正是鬧人的時候。
曹嬸子要操持一家的吃喝拉撒，還得照顧大美，可想而知會有多累。可家中大小五個爺們，個個都是甩手掌櫃，家務事半點不幫忙。
想到此，嚴清怡越發沒好氣，“還有這大夏天身上愛出汗，就該經常洗，像你這樣老遠就聞到一股汗臭味，誰願意買你的桃子？”
大勇嚅嚅不成語，好半天蹦出一句，“就會教訓人，你比我還小一個月……我娘都不管我。”
挎著竹籃撒腿跑了。
薛氏看著他的背影搖頭笑笑，“大老爺們有幾個愛乾淨，能自己洗衣裳的，何況還是個半大小子……聽你曹嬸子說，衙門裡招募十一二歲的小子去學武，每人每年二十文束脩，學上三年要是出息得好，就能在衙門裡尋個差事。她打算秋天收完莊稼讓大勇去跟著學，你說要不要阿昊也去？”
去學武也是條出路，就算以後當不了差，至少能練副好體格出來。
再者，家中不差這二十文。
嚴清怡點點頭，“讓二弟去吧，跟著武師多少能只能乾點見識。”
薛氏笑道：“對，不過他年紀小，怕人家不肯收，先讓大勇帶著他去試試，實在不行就等明年秋天。”
母女倆有說有笑地走到文廟街，買了一摞碎布頭、兩縷各色絲線、十幾支式樣最簡單的木簪，又買了三隻肉包子和四隻素包子。
因為有了包子，午飯就省事。
薛氏生火熬上一大鍋小米粥，等鍋裡水開，往灶臺塞兩根柴便不再管，又往菜園摘了三根嫩黃瓜，一根切成條用鹽醃著，另外兩根加點醋混著蒜泥拌了。
等飯菜準備好，嚴青昊與嚴青旻先後走進家門，卻不見嚴其華。
嚴青昊目光閃爍，“隔壁鋪子的吳大叔請爹吃酒，爹就不回來了。”
“那咱們自己吃，”薛氏沒當回事，將包子擺出來，每人盛碗小米粥，就著蒜泥拌黃瓜。
那根醃製的黃瓜則是專門給嚴清怡準備的。