“哪裡就犯險了，這話說得不對，”七爺笑一聲，喃喃道：“前人曾說掃地恐傷螻蟻命，愛惜飛蛾紗罩燈，人命並非草芥，豈能視若未睹？再者，我這病，也不知能苟且幾年，那姑娘卻正值豆蔻……”
“七爺心善，一定能長命百歲。”小鄭子最聽不得這話，哽咽著打斷他，淚卻是越流越多。
七爺相貌清俊儒雅，比幾位皇子都俊俏得多，待人和善寬厚，又是生在錦衣玉食的皇家，本該嬌妻在側美妾環繞被無數人羨慕嫉妒，卻偏偏胎裡帶著病。
七爺名楚瑭，乃先帝的遺腹子，是當今聖上楚瑱一母同胞的弟弟，因行七，故而都稱他為七爺。
當年先帝御駕親征，剛走兩個月，先皇后朱皇后查出有孕，因想給先帝一個驚喜便吩咐太醫宮人不許張揚。豈知，半年之後，朱皇后沒等到先帝凱旋，卻等來他染病薨逝的訊息。
朱皇后一驚一嚇，孩子八個多月就生下來了。
俗話說“七活八不活”，八個月的孩子本來就半隻腳踏在鬼門關上，偏生朱皇后因早產傷了身，且她也了無生意一心巴望著想隨了先帝去。
坤寧宮的宮人既要忙著伺候先皇后，又得照看不足月的小嬰兒，而皇宮裡其他人則忙著治喪以及準備楚瑱的登基大典，都顧不得坤寧宮這邊。
朱皇后在病榻上纏綿了兩個月，終於撒手西去。
坤寧宮的人又開始準備朱皇后的喪事，更顧不上楚瑭。
任誰都覺得他是活不成了，他卻是命大，硬吊著一口氣息活了下來。
只是身體一直沒有好過，天冷了要病，天熱了也要病，吃少了病，吃多了也病，喝過的藥比吃過的米都多。
楚瑱即位後，萬皇后主掌後宮，正巧她膝下無子，便將楚瑭留在坤寧宮中親自照料。說起來，楚瑱比楚瑭足足大了二十七歲，萬皇后也比楚瑭大了二十六，名義上是皇嫂，其實跟孃親差不了多少。
萬皇后真是將這個小叔子幾乎當成親生兒子來照看，每天必讓周醫正來請平安脈不說，飯食也都是讓太醫院仔細看過，該吃什麼不該吃什麼，每餐多少份量，都提前定來食譜。為著楚瑭能隨時有熱飯，坤寧宮還單獨開設了小廚房，有廚子專門給楚瑭做飯。
按例，皇子們四五歲上要開蒙，七歲就搬到西五所居住。
萬皇后不捨得楚瑭風裡來雨裡去的到上書房，就在坤寧宮前面的偏殿單獨闢出一間給楚瑭當書房，請了翰林院的方學士每兩天來上次課。
方學士跟羅振業私交頗篤，言語中無意透漏出對楚瑭的遺憾，說他資質極好，悟性又高，凡詩書文字，稍加點撥就觸類旁通。偏偏身體極差，不過半個時辰的功課，每到最後他也會臉色蒼白幾乎堅持不下來。
羅振業考慮了許久。
家裡的長孫羅雁北頗有靈氣，可以考慮走科考的路子，而次孫羅雁回資質普通不提，性情頗為急躁，以後恐不能成大器。
楚瑭受萬皇后看重，他身體又差，根本無望於社稷，不管是聖上還是幾位皇子都不會猜忌於他，倒不如把羅雁回送去陪侍楚瑭。
若楚瑭能平安成年，一個親王的封號是少不了的，羅雁回就是王府數得著的紅人；萬一楚瑭不幸西去，聖上念在他伺候一場，也會有所補償。
再有一樁。
萬皇后自打同時失去兩個孩子後，聖上對萬皇后頗為愧疚，在有些事情上便以萬皇后為重。
聖上曾經建議萬皇后挑個順眼的皇子過到自己名下，如此皇子就佔了嫡出的名分，承繼大寶的可能性就大為增加。將來皇子繼位，會感念萬皇后的提拔之情，也多幾分香火情。
此舉無疑是替萬皇后考慮。
萬皇后只淡淡說一句，“此事事關社稷江山，我一個女流不好插手，還是算了。”
聖上遂不勉強。
由此，羅閣老窺知聖上立儲是要過問萬皇后的意思，而萬皇后最為恩寵楚瑭，說不定可以藉由楚瑭之口說服萬皇后。
翻來覆去思量之後，羅閣老將羅雁回送進了宮。
彼時楚瑭已經年近十二，不好再住在坤寧宮。
萬皇后怕楚瑭離了眼前被宮女們挑唆壞了身子，便沒打算往楚瑭身邊安排宮女伺候，但又不能讓他天天跟些男不男女不女的內侍混。
因見羅雁回性子活潑，不像是個有心計的，且他身為閣老的孫子，楚瑭使喚他出宮辦事也方便，遂答應了。
萬皇后親自挑得和安軒，一是圖清靜利於楚瑭靜養，二是離神武門近，方