便他進出。
只是楚瑭出宮的時候不多，出京的次數更多，只有去年那一次。
經過這些年悉心地調養，加上楚瑭年歲漸長，他的身體康健不少，正好萊州知府上摺子上表萊州澇災，楚瑭就自動請纓前去查實。
逢有災情，聖上自會派欽差前去探察賑災，可楚瑭難得提一次要求，聖上也便同意他從旁協助。給派了四名內侍，八名護衛，外加廚子太醫，又特地吩咐他不用著急趕路，權當遊山玩水。
欽差在明，大張旗鼓地到了萊州府，楚瑭在暗，陣仗也不算小。
萊州受災頗重，先是接連下了三天暴雨，農舍倒塌了許多，緊接著海水湧漲，將十餘個村子盡數淹沒，死傷及失去下落者數以千計。
欽差留下來賑災，因怕萊州鬧瘟疫，楚瑭將太醫留下相助，順便找些瓦楞子、葶藶子等瀉肺定喘散結消痰的中草藥。
楚瑭帶著內侍護衛打道回京，在濟南府訪尋郭鵬時，無意中遇到了嚴清怡。
初見她，楚瑭只覺得這個小姑娘有點子機靈，並未放在心上。可架不住羅雁回一路罵罵咧咧，不是罵她男人婆，穿個小廝衣裳哄騙人，就是罵她壞心眼，訛詐他的銀子。
羅雁回罵一次，楚瑭便回憶一次那天的情形。
及至到京都，他不但沒有忘記那天的事情，反而更加清楚地記得嚴清怡的神情容貌——白淨淨的小臉、水嫩嫩的紅唇，烏漆漆的瞳仁還有一管清脆脆的嗓音。
剛進屋，她粲然而笑，笑容明淨若雪後晴空；談到她家杏子，則歪了頭帶幾分狡黠；他開口問及杏子的價格，她又故作淡然地說隨爺賞。話雖如此，可那雙秋水般清澈的眼眸卻霧氣氤氳地蘊著溼意，看上去楚楚動人我見猶憐。
若非如此，羅雁回也不會慷慨地遞給她一角銀子。
楚瑭見到的女子不多，除了萬皇后就是坤寧宮的宮女，偶爾能碰到前去給萬皇后請安的兩位公主。
萬皇后疼愛他，宮女們因怕他病，又怕他怒，都小心翼翼地避開他，即便是迎面遇到，宮女們也都恭敬地跪在路旁等他走過。
從不曾有人像嚴清怡般，俏皮而靈動，活生生地站在他面前。
想起以後再也不能見到那個漂亮生動的女子，楚瑭頗有幾分遺憾，也便是因此，研墨提筆畫了一幅小像。
怎成想，竟會在淮海侯府邸中見到她。
她開口說第一句話，他就聽出來了，透過黃瓜藤蔓的縫隙，他靜靜地看著她。
她長高了許多，也更漂亮了些，粉嫩的臉龐像是初綻的桃花暈著淺淺紅潤，烏黑的眼眸清澈澄淨黑白分明，閃亮得像是天邊的星子。
她撩了裙角蹲在地上扒拉著盆裡的土，細細碎碎地說她賣杏子做絹花，聲音不若去年脆生，卻多了絲纖柔甜糯。
說不出因為什麼，楚瑭突然覺得有絲絲縷縷的柔情從心底漾了出來。
這樣全然陌生的感覺，讓他驚慌卻又忍不住地歡喜。
所以，當他看到羅雁回跑過去推她，便毫不猶豫地跳了進去。
楚瑭會鳧水。
萬皇后因為嫡出的兒子被淹死在玉液池，就找了個會水的侍衛教他。
剛開始，他見到水就害怕，就忍不住掙扎撲騰。
侍衛告訴他，越掙扎越往下沉，若是靜下心放平身子，反而能在水面上飄起來。又告訴他，溺水之人力氣會反常地大，抓到樣東西就不肯撒手，最好的方法就是等她折騰累了，或者暈過去再救人。
楚瑭知道自己氣力不足，在水裡堅持不了多久，所以只能先讓嚴清怡氣短無力，再行施救。
讓他始料未及的是，他正費力往岸上爬的時候，她卻突如其來地踢他一腳。
也不知她是將他當成了羅雁回，還是覺得他唐突了她，再或者不願被人看到他們溼漉漉的樣子。
他是有太醫悉心呵護的，不知道她怎樣，可會受冷染上風害？
楚瑭一點一點細細回憶著當時情形，而嚴清怡卻下定決心把這事完全忘掉，就當作根本沒發生。
當蔡如嬌試探著問起她頭上金簪時，嚴清怡笑嘻嘻地回答：“你怕是記錯了，我早晨戴著也是這支簪，簪頭是玉蘭花，跟頂簪分心是一套的……這還是先前二姨母送給我的見面禮。”
蔡如嬌直覺得有些不對勁，可有說不出哪裡不對，只得作罷，卻壓低聲音悄悄道：“你猜阿欣帶我們去了哪裡？”
嚴清怡一口斷定，“想必不是什麼好地方，阿欣那丫頭鬼著呢。