萬皇后賭氣道：“我還有串通天眼的菩提子數珠，有架紫楠木的炕屏，你怎麼不要了去？”
七爺理直氣壯回答：“皇嫂若是願意賞，我就要。”
萬皇后笑罵聲，“年歲越長，麵皮越厚，等你有了孩子再說……我這東西都是留給你們的。”
七爺轉頭吩咐旁邊的宮女，“去取紙筆，把皇嫂這句話記下來，就寫戊亥年五月十日巳正三刻，在坤寧宮當著你我的面兒說的，別以後皇嫂捨不得了假說忘記。”
萬皇后忍俊不禁，笑道：“去，趕緊離了我這兒，以為是來看我，原來就是算計我的東西。”
七爺就勢告辭回了和安軒。
小鄭子正站在門口翹首期待，瞧見七爺的身影，急忙迎上前，“剛才嚴姑娘來了。”
七爺愣住，轉身往神武門那邊走。
小鄭子趕緊道：“我說七爺在坤寧宮，嚴姑娘就沒等，把王府那邊的圖樣子要去就走了。”
七爺皺眉，“要圖樣子幹什麼？”
“不知道，嚴姑娘沒說，想必不是重要的事兒。”小鄭子剛說話，覷著七爺臉色，立時改口，“肯定是有重要的事情，要不我去問問？”
七爺冷著臉道：“備車，我自己去。”
小鄭子應聲好，突然想起來，“青柏出宮不在，要不等他回來？”
七爺道：“不用，就到黃米衚衕，沒多少路，你跟著吧。”
不多時青松駕了車停在和安軒門口。
小鄭子扶了七爺上車，小心地問道：“都快午時了，七爺想在黃米衚衕吃飯還是回宮吃，要不要打發人先去送個信兒。”
七爺沒作聲，掀開車簾往外面瞧，片刻才答：“不用。”
青松駕車駕得快，約莫盞茶工夫就到了，豈料嚴清怡並不在。
辛姑姑道：“姑娘說去接薛少爺一道到王府那邊瞧瞧，午飯在外面吃。”
七爺話不多說，轉身走出門，對青松道：“先往榮盛車行，然後再到王府，路上留點神，看能不能見到劉五。”
青松答應一聲，等七爺坐定，“啪”地揚起馬鞭，驅車前行。
七爺坐在車裡，看著車外疾馳而過的樹木房舍，心裡竟然有幾分的忐忑與期待。
算起來，他有兩個月沒見到嚴清怡了。
起初是心裡存著氣懶得去見她，後來則是成心的，他就想知道，他若是不去找她，她會不會主動給他寫封信。
總算她還有心，知道給他做衣裳，還知道過來找他。
算了，他一個大男人，跟個姑娘家置什麼氣？
待會兒與她一道吃點東西，一起去看看王府。
上次她扯著他的袖子不放，說怕迷路，這次怎麼不怕迷路，知道他在宮裡，就不能稍等會兒？
想起她那雙帶著盈盈水光的雙眸，和那雙用力拽著他的手，七爺長長嘆口氣，唇角卻不自主地彎了起來，帶著他自己都不曾察覺的溫柔。
正思量著，就感覺馬車漸漸慢下來，七爺剛要開口詢問，側頭看到不遠處樹下站著的兩人。
男的身穿件靛藍色的裋褐，腰間束一條淺灰色布帶，脊背挺直身姿如松，是林栝。
而嚴清怡穿件嫩粉色收腰襖子，月白色挑線裙子正站在他對面。
三月時，她穿得多，顯不出身形來，現在穿得單薄，已經能看出胸前美好的輪廓，而腰身收得緊，盈盈不堪一握般，纖細柔軟。
兩人相向而立。
繁茂的樹葉垂下濃濃樹蔭，將熾熱的炎陽擋在外面，也給他們隔絕出一塊完全不被人打擾的空間。
不是說她來接薛青昊吃飯，然後去王府？
怎麼竟會跟林栝在這裡？
七爺頓時黑了臉，沉聲道：“回宮。”
小鄭子也瞧見樹下兩人，暗暗叫聲苦，大氣不敢喘一聲，默默地縮在馬車的角落裡。
嚴清怡絲毫沒有注意到斜對面的馬路上，有輛馬車停了數息，很快就離開，她也完全沒有想到會在這裡遇到林栝。
她去榮盛車行找薛青昊，而林栝正好自榮盛車行出來，恰恰碰了個正著。
既然遇到了，嚴清怡不可能當作沒看見，便從馬車下來，略略問過他妻子的喪事和遼東的情況。
只不過寥寥數語，七爺掉頭剛走，他兩人也分手告別。
嚴清怡在路邊等了少許時候，薛青昊氣喘吁吁地跑出來，“林大哥明兒啟程，秦師傅說跟我一道去送行，耽擱了會兒