人也沒閒著，在京城裡的時候是調了許多文書看了，不過畢竟只是紙上文章。讀書人多半有個毛病，一件事情要落到紙面上，許多能寫的他們也斟酌起來了，該寫的忽然猶豫了，好像事兒落到紙上就必得跟真實不一樣、另得有個符合“書面”的規矩才成似的。是以通讀那些東西，多半隻能知道個梗概，前因後果常叫人費思量。
這回到了這裡了，自然要眼見為實一番。等事務安排下去，交代縣丞總領，他老人家帶著家眷四處巡查去了。
老司長心裡也苦：這大人看著挺利落，就是好像沒有把我要告老的事兒放在心上啊……
知縣大人四下逛著，還同夫人感慨：“這就是說會有些煩難事務的地方？一個一心為公的老縣丞，幾個能耐一般卻沒什麼大過的各司司長，——裡頭還混著個混不論的二愣子。這叫煩難？怎麼也來幾個官商勾結、欺壓良善，最好還上頭有人誰也不服的才能叫我過把癮吧？就這地方，我在外頭玩兒兩年都出不了什麼亂子！”
夫人笑勸：“你怎麼就非得往低走呢？既說屬官都不錯，地方也好，氣候也好，怎麼就不能把這裡往好了管，叫這德源縣的名聲傳到京裡去，也是你的威風。”
知縣大人一撇嘴：“不過一個小小縣治而已，拿什麼傳去京城。就算傳去，他們聽了也只當個笑話吧。說不定還要笑我是螺螄殼裡做道場！”
夫人一笑不語，轉說起其他來：“縣丞人老成精，真沒有旁的打算？他家裡的人呢？”
知縣大人嘆一句：“老夫婦兩個，老太太是這縣裡有名的大夫，就養了一個女兒，還不知道怎麼想的嫁到深山去了。之前是擔心來的大人不靠譜，就想把力氣都往農事上花，好歹保個民生安泰。這回見我大概還成，就急著想要撂挑子不幹了，說想投奔閨女去。不像話……我當然不允了！”
夫人看著水面很是感慨：“這人性已經可以入閣了。”
知縣撇嘴：“那破地方有什麼好去的，去一個，帶累一家子……”
夫人看他一眼，知縣大人不說話了。
又說方伯豐看那些手抄的連名兒都沒的農事書，常常一看就看到半夜。靈素起來給他做了幾回宵夜，他又勸不住，怕耽誤媳婦休息，才作罷了。
實則他媳婦倒不怕耽誤休息，實在是耽誤她幹活兒。如今她多少活兒都靠半夜出去做的，自家相公忽然成了夜遊神了，她這真神可就難做了。
這日得歇，大白天不曉得看了什麼，跳起來在那裡搓著手來回走，“哎呀！果然如此！我早該料到如此！確實如此！哎呀，居然還能……”
把見慣了自家老爹穩重樣兒的兩個娃給引過來了。倆人拉著手一塊兒走過來，在邊上瞧了一會兒，嶺兒心善：“爹爹，七藥吧！”
正在興頭上的方伯豐聽了這話回頭看看，見兒子也面有憂色，便趕緊握拳咳嗽一聲，乾笑兩下解釋道：“那個……爹沒事兒，啊，沒事兒！就是看書看高興了。別慌，啊，沒事兒！”
靈素也走過來了，剛才嶺兒的話她都聽見了，怕方伯豐尷尬，壓著笑上來救場：“書上寫什麼了？這麼高興。”
方伯豐立馬就坡下驢，——夫妻默契就在這種地方！“書上說的水稻改性增產之法，以驢馬生騾為喻，說這稻子也有此道理在的。只要異種稻種為對，就能結出兼具兩者種性的稻種來。且還能青出於藍而勝於藍。這真是留給人的一道大生路啊！……”
說了又拿起書來指給靈素看，裡頭如何如何等話。想起靈素不識字，正要不好意思，靈素道：“嗯，你說吧，沒事兒，我能看懂一些了。”
方伯豐挺驚訝：“你什麼時候學的這個？不是不愛學麼！”
靈素道：“嗐，也沒下心學，就是看你教湖兒多了，不知不覺學會了幾個……”
方伯豐感慨：“你這學東西的本事真是沒法比。若是去考學，不曉得要氣死多少人。”
靈素忙道：“所以我不考，不嚇唬他們。”
方伯豐呵呵笑起來，倆娃兒見自家老爹正常了，才放下心來，又拉著手去堂屋玩兒了。
這裡方伯豐看了這個說法，就跟百爪撓心似的，可這會兒早稻都沒下田，誰給他找什麼稻花去。那也待不住了，就說趁著歇著去看看官田。倆娃兒一聽說能出門，都圍上來，對他們來說去哪兒都成，反正定要湊這個熱鬧的。
一家人就乘了船往自家山上去。
如今這山上早年種下的果樹都開始掛果了，桑榆成蔭，東山和西山的梯田也都綠油油一片，方伯豐