很的老人家就勉強笑了笑，也不鹹不淡誇了幾句。
齊萱面上似乎是毫無所覺地退下了。
齊老爺親孃死得早，跟著爹長大。他爹不曾續絃，家中親族又一向不旺。故而齊老爺受這位親姑姑照拂良多，姑侄間的情分，不比母子差。
一見姑姑形容，齊老爺就曉得她不喜歡齊萱。
待幾個小輩退下，滿頭銀髮，卻精神強健的老太太就嘆了口氣：“這孩子眼睛像她母親。”
老太太不喜歡那個活活把自己給折騰死的前侄媳婦蘇氏。女人眼太亮，心太明，在當今世道，就是找死。遲早要給活活憋死、鬱悶死。
嘆罷，老太太又問：“林氏的病不見好？”
齊老爺搖頭：“精神頭這些年越來越壞，人卻比從前更靜了。”
老太太沉吟片刻，道：“不若，讓麒麟兒回去看看她？”
齊老爺趕緊搖頭：“姑母，這千萬使不得。她那病時好時壞，眼看近年越發冷冷清清沒人氣了，只怕再犯瘋病傷了玉麟！”
老太太點點頭：“倒也不錯。麒麟兒是我心頭肉，若是再出什麼岔子，你不捨，我更心疼咧！”又問：“她那樣，哪裡教養得了兒女。玉德好險在蘇氏走前就有些年紀了，又是你親自帶著。倒是那幾個女孩子要怎麼辦？”
齊老爺一時說：“林氏雖不管事，在外面的名頭也還是書香門第出來的。何況只要借林氏個名頭，讓幾個不至於擔個沒娘教養的惡名。就算她撒手不管，下面的芷兒是個頂有規矩的，幾個姊妹有她管著，倒不怕壞齊府的名。”
至於幾個姨娘的庶出孩子，幸而那些姨娘都是乖順老實人，在規矩森嚴的齊府，庶出的孩子也都翻不起什麼浪花，兩人略說幾句，就不再提。
正說著話，房間裡有些悶，老太太連聲要叫幾個丫頭去開窗，齊老爺不待丫頭，便跨了一步親自開了。似乎有什麼東西在開窗那一刻迅速閃過，齊老爺定睛一看，只道自己眼花。
老太太見他仍舊如小時那般孝順，不由慈憐道：“子成，你就多呆些時候，京城和江南隔得太遠啦。你多留些時候，我教導一下幾個女孩子。這樣你家幾個女孩子日後出門，便可說是我教導過的了，名頭總也更好聽。”
齊老爺恭恭敬敬應了，一時又笑道：“我只怕玉麟這幾年累著您的。還想著等玉麟再年長一些，我就不勞累姑母了，定要親自管教他成才！”
老太太也笑：“你大可多留他在江南幾年，我捨不得咧。”
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齊家來的幾個郎君娘子，除了嫡系的三個，其餘也都是規矩的。餘家的小輩，與他們相處得很是愉快。
齊芷聽著幾個餘家的嫡系娘子說話，偶爾微笑致意。齊萱卻大半時間都默默在一旁坐著，不說也不笑，頗有些心不在焉。
齊家的庶女各自與幾個餘家的庶出說話，眼睛偶爾往嫡系這邊瞄幾眼。
齊芷齊萱與自家的幾個庶妹，也不比餘家的表親熟悉多少。因林氏的病，齊家的庶女都是各自的姨娘教養著。嫡庶幾個院子間，甚少往來。
這時，一位餘家的嫡系小娘子忽然就問：“你們家是來接麒麟兒走的？”
齊萱呆了一呆，似乎沒反應過來。齊芷笑盈盈道：“那要看爹和姑奶奶的意思了。”頓了頓，齊芷又笑：“姑奶奶最會調｜教人了，玉麟得姑奶奶教養，是大福氣呢。”
齊萱這才想起來，玉麟，玉麟，就是林氏那個自小被送到江南餘家由姑奶奶教養的兒子。也是她的么弟。
今年，大約六歲了。
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夜半休息，丟了半天的猴兒簪才回來。
齊萱氣的臉都紅了，指著它一頓好說：“潑猴，潑猴！人家罵得這個‘潑’字果然不錯。我叮囑了多少次，你可有聽了？這裡雖是姑奶奶家，卻也是陌生人家。你再亂竄，被抓到亂棍打死，我怎救得了你！”
猴兒簪不懂人間事宜人情，不情不願應下了，轉眼卻又要請齊萱摔碎它玉身，它好藉機變回猴樣，好出去用曬毛看月光。
齊萱氣了個仰倒，不再理會它，和衣就躺了。
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第二日一早，因再過兩日，就是餘家老祖宗七十大壽，於是各路人馬就動起來了。