沒說什麼告別的話，頭也不回地馳遠了。
九寧怔了怔。
差點忘了，周嘉行一開始確實是跑江湖做買賣的，他甚至當過走街串巷的賣貨郎。
他應該沒有撒謊，那些跟隨他的私兵可能是保護商隊安全的護衛。
九寧手挽韁繩，目送周嘉行和他的隨從匯合。
剛才那一番發痴試探，她可以確定，周嘉行對她確實沒有一絲敵意。
看來，她以前真的多心了。
等一行人上了一艘停靠在岸邊的大船，九寧立刻叫來阿三，“你跟著我二哥，用不著跟得太緊，只要打聽清楚他在哪裡落腳就行。”
阿三應喏。
……
祠堂裡，周刺史遣散眾人，回到正堂。
燈火幢幢，燭影晃動，其他人陸陸續續離開，唯有大郎周嘉言和三郎周嘉暄留了下來。
僕人在門外探頭探腦，不知道該不該進房伺候。
周嘉暄朝那些長隨搖搖頭。
阿耶正在氣頭上，何必讓無辜的人進來捱罵。
長隨們會意，感激地看周嘉暄一眼，躬身退出去。
周百藥踉踉蹌蹌爬起來，衣襟鬆垮垮披在身上，披頭散髮，面容仍舊有幾分扭曲，看起來要多狼狽有多狼狽。
周嘉言神情有些茫然，還沒從剛才的場面緩過神，怔怔地望著自己的父親。
周嘉暄走過去，拍拍他的肩膀，“大哥，先送阿耶回房。”
周嘉言乾巴巴地答應一聲，小心翼翼上前，扶住周百藥。
“阿耶，我送您回去。”
周百藥雙臂顫了一下，沒說話。
等周嘉暄攙著周百藥出去，周嘉暄示意僕從進來收拾，又走到周刺史面前，一揖，“今天驚擾伯祖父了。”
周刺史看他一眼，“青奴，你準備怎麼處理二郎的事？”
周嘉暄抬起頭，望向依舊黑沉沉的夜空，道：“伯祖父，他已經走了。”
“走了以後呢？如果他日後又回來了呢？”
周刺史捋一捋長鬚，問。
“伯祖父，上一輩的事，我無能為力。”周嘉暄垂眸，“二哥是我兄長，父親有愧於他。如果他願意回來，我自當以兄長之禮待他。”
周刺史道：“他讓你父親丟盡顏面，不用等到明天，這件事就會傳遍江州。你、大郎和九娘也會被人嘲笑。你不恨二郎魯莽行事，毀了你父親的名聲？”
周嘉暄搖搖頭，無奈一笑，“種瓜得瓜，種豆得豆，父親當年種的因，才有如今的果。二哥是可憐人，他沒做錯。”
很小的時候，周嘉暄敬佩崇拜自己的父親，父親雖然不苟言笑，但很疼愛他和大哥，經常帶他們去永安寺聽俗講。只要他學業取得進步，父親就會驕傲地在親族們面前顯擺——雖然那會讓他覺得尷尬。
長大幾歲，周嘉暄慢慢發現父親也有缺點。
再後來，他明白自己的父親並不是他小時候以為的名士。
這並不妨礙周嘉暄孝順自己的父親，他虛偽也好，偏心也好，總歸疼愛他，盡心教養他，沒有做過什麼傷天害理的事。
可對周嘉行來說，父親不僅完全不稱職，甚至還是他的仇人。
周嘉暄可以理解周嘉行的做法，父親欠二哥太多了。
他不會要求觀音奴逆來順受、用委曲求全的辦法討好父親，自然也不會強求周嘉行原諒父親。
是父親做錯了。
周刺史長嘆一聲，“也怪我當年對你父親期望過高……他太要強，一頭鑽進牛角尖，這麼多年都不肯出來。”
他神色悵惘，在親隨的攙扶中離去。
周嘉暄沒說什麼，送周刺史回房，轉身出來，僮僕飲墨問：“三郎要去看阿郎嗎？”
他搖搖頭，徑直回自己的院子。
這時，一個家僕穿過迴廊，匆匆跑過來，“三郎，九娘剛才追著二郎出去了！”
周嘉暄愕然抬起頭，“她追出去了？”
家僕點點頭，“九娘找唐將軍借了幾匹馬，往南邊去了。”
周嘉暄立刻轉身，“備馬！”
飲墨不敢攔，答應一聲，去馬廄催著要馬。
第42章 小黑
天還沒亮，長廊裡一片昏暗； 家僕登梯摘下被雨水澆透的燈籠； 換上新的，重新點燃燈燭。
搖曳的朦朧光影中； 周嘉暄衣袂翻飛，快步走下石階。
早有人牽來