可否告知，你為何如此執著於復國？”
“翬之父、祖，世代深受息侯之恩，翬生而為息國之人，死亦為息國之鬼。翬早知復國如同一夢，然只要還有一口氣在，不為之奔走，愧對先祖，亦愧對息侯！”
阿玄搖了搖頭：“你可曾想過，民眾真正所欲為何？不是一個名為息的國和王，而是能為他們帶去安定生活，有飯吃、有衣穿的王。天下各國紛爭，如今不過剛起了個頭，日後只會愈發暴烈，縱然息國得以復立，以如此國小民寡之國，如何能如你所願，於列國傾軋之中得以永繼？不止息國，這天下也是同理。世上沒有永世存繼的國，更無永世存繼的王。我敬你的孤臣之心，亦有感於你對故國的執念，只是今日，即便是我母親開口，我也不會要穆侯再去復立一個已然不存的國家。”
“息國氣數已盡，如人之耄耋壽滿，讓它就此消失，豈不更順應天道？”
阿玄最後說道。
齊翬神色黯然，目中的最後一點希望光芒亦漸漸消滅，終於，朝著阿玄行了一禮，啞聲道：“君夫人之言，翬領受了，告辭。”
阿玄立於關樓之上，目睹齊翬和他的隨從們漸漸遠去的蕭瑟背影，最後將目光投向遠處桑原的方向。
唉，他若還不回來，不止一雙兒女，就連她，也忍不住開始偷偷想念了。
……
此次庚敖出關，阿玄嫌路遠，本不欲同行，偏她那個兩歲的女兒瓔，一刻也不願父親走開，知道父親要離開王宮一段時間，哭的涕淚漣漣，庚敖對這個嬌若玉雪的女兒一向疼愛如命，當場拍板要帶她同行，阿玄無可奈何，只好帶著一雙兒女隨庚敖同行到了這裡。
庚敖那日出關之前，再三向瓔保證，說數日內必定歸來，兩歲的女娃娃才忍著哭泣，抽噎著送走了父親，漂亮的眼睛裡含了一包眼淚，叫阿玄看的又是心疼，又是好笑。
好在兒子照快四歲了，原本頂頂淘氣的男孩子，在做了妹妹瓔的阿兄之後，彷彿一下就長大了，對妹妹極盡愛護之能，這幾天，等著父親歸來至極，照帶著妹妹玩耍，瓔初次離開王宮，雖然和父親暫別，但母親在旁，哥哥陪著，周圍還有許多她從前未曾去過的好玩的地方，漸漸終於不再天天追問阿玄父親何日歸來了，和哥哥愉快地玩耍在了一起。只是到了這兩天，又時不時開始念著父親，自從阿玄告訴她，站在關樓之上能最快地看到父親歸來，她便迷上了爬城樓，哄也哄不住。
這日一早，阿玄帶著照兒和瓔又一起去爬城牆，一直玩到日上頭頂，兩個孩子回來後吃飽肚子，被哄上了床，沒一會兒，瓔的眼皮子就沉了下去，眼看快要睡著了，忽然嚷了一聲“阿爹”。
因庚敖帶信，說這兩日便能回，女兒冷不防的這一聲嬌音，倒讓阿玄心口跳了一跳，以為真是庚敖回了，轉頭看向門口，哪裡有人，再看女兒，她已經閉上眼睛，嘟著張小嘴睡了過去。
阿玄笑了起來，看著一雙兒女恬靜睡顏，忍不住俯身下去，各自在他們額頭輕輕印上一吻，替他們蓋好被，輕手輕腳要下床時，手指忽然被一隻小手輕輕抓住，轉頭，見照睜開了眼睛，原來他還醒著。
“照兒還不睡？”
阿玄便側臥到了兒子身畔，柔聲哄道。
兒子長長的兩排睫毛動了一動，睜大一雙眼睛望著阿玄：“娘，阿爹快回了嗎？”
庚敖出關已有半個月了。
阿玄點頭：“是。照兒也想他了？”
照兒不應，只把臉埋在了阿玄的懷裡。
比起阿玄這個做母親的，庚敖對一雙兒女，尤其是女兒，簡直寵愛的根本不講道理，常被阿玄數落，所以比起時常教訓自己的母親，兩個孩子其實和庚敖更加親近，只是女兒對父親的毫不掩飾，兒子比起來要內斂些罷了。
阿玄輕輕撫摸著兒子漆黑的發，低聲道：“你阿爹這兩天就回了。睡吧，娘陪你。”
照兒在母親懷中閉目片刻，睜開眼睛，低聲道：“娘，我聽人說，阿爹是當世霸主，我長大了，要和阿爹一樣做霸主！”
他說完，彷彿感到有些害臊，一張小臉又立刻鑽進了阿玄懷裡。
阿玄輕拍他的後背：“好。娘就等著照兒做霸主，和你阿爹一樣！”
“娘……霸主為何？”
過了一會兒，照又睜開眼睛，輕聲問道。
阿玄笑了，對上兒子那雙和庚敖肖似的漂亮眼睛，想了下，道：“霸主能號令天下諸侯，令原本敵對征戰的國家因為忌憚而不敢相互用兵，從而維持穩定，讓民眾