停踱步， 焦急等候訊息。
幸而， 兩刻鐘之後， 丫鬟便叩門返回。
“怎麼樣？”王巧珍小跑相迎， 屏住呼吸， 劈頭問：“她喝茶了沒有？”
丫鬟連連點頭，耳語稟告：“喝了， 杯子和藥也已經扔去巷外枯井裡。另外，奴婢並不是親手奉茶， 而是設法打發了老嬤嬤去辦，料想應該萬無一失。”
“好！”
“做得不錯！”王巧珍眉開眼笑， 旋即笑容消失， 不放心地問：“小蹄子，那藥真的有效嗎？你會不會被江湖郎中矇騙了？”
丫鬟張了張嘴， 遲疑數息， 底氣不足地答：“奴婢對夫人一向忠心耿耿， 從不敢撒謊。那藥， 據江湖郎中說， 如假包換，只需服下指甲蓋兒大的一點兒，次日即可誘發杏斑蘚。但具體效果， 還得明天才知曉。”
“如假包換？嘖，江湖郎中四處為家， 今兒在赫欽，興許明兒就走了，無處可尋的。算了，咱們拭目以待！”
王巧珍眼珠子轉了轉，又問：“毒性究竟大不大？該不會鬧出人命吧？”
丫鬟嚇一跳，白著臉使勁搖頭，“阿彌陀佛！奴婢遵照您的吩咐，再三向郎中解釋，談得明白無誤了，郎中才配藥的。商定只為了趕走‘姓廖的’，豈敢毒害人命呢？買的是誘蘚散，而非砒/霜呀。”
王巧珍心下惴惴，卻色厲內荏道：“慌什麼？膽小的東西，我不過隨口問一聲罷了。”
“人命關天，奴婢絕不敢的。”丫鬟囁嚅道。
“行了行了！誰敢？本夫人也不敢。”
王巧珍踱步，沉思半晌，吩咐道：“假如小蝶明早犯了杏斑蘚，必定要買薔薇硝治的，哼，薔薇硝不管用，她必定央求請大夫，但大夫也治不了。一旦誘蘚散起效，這兩天，你就依計行事，把方勝的醫術宣揚出去，明白嗎？”
“明白！”
次日。清晨
西廂書房內書聲琅琅，龔益鵬閒來無事，耐心給郭煜開蒙，教授《三字經》。
王巧珍則照舊睡到大天亮，洗漱穿戴，丫鬟端了早飯來，她在房裡食不下咽，掐著平日的時辰，慢吞吞走向正房。
她邁過門檻，抬眼望去：
王氏歪在矮榻上，廖小蝶背對門，坐在榻旁侍奉，柔聲細氣，兩人有說有笑。
昔年在靖陽侯府時，廖小蝶亦是如此，晨昏定省，不厭其煩地陪伴王氏，千方百計�