流放前，郭家上下早有準備，金瘡跌打藥等物人人都帶了些。方勝年逾而立，是家生子，原本專給侯府下人看病。此刻，他滿頭大汗，忙碌為王巧珍包紮傷口，簡略答：“幸虧世子夫人體力不支，無力撞破腦袋，故並未傷及性命。但須得歇息幾天，才好得快。”
流放途中，哪兒有條件休息養傷？姜玉姝蹙眉沉思，見丈夫疾步趕來，不等對方發問，便道：“你放心，嫂子性命無礙。”
“傷得厲害嗎？”郭弘磊彎腰審視。
姜玉姝答：“血流了不少，需要靜養。”
王氏等人隨後趕到，她痛心疾首，劈頭責罵：“巧珍，你忒糊塗了！你一死，煜兒怎麼辦？可憐我的孫子，剛沒了爹，如今做孃的又尋死！”
“讓我死，我不想活了，讓我死罷。”王巧珍自言自語，面無血色，眼神發直，誰也不理睬。
姜玉姝唏噓道：“幸好煜兒沒跟過來，否則肯定嚇壞小孩子。”
“今後得讓丫頭寸步不離地盯著嫂子才行。”郭弘磊沉聲道。
姜玉姝頷首，掃了掃周圍，提議道：“這荒郊野嶺的，若想繼續走，只能找人輪流背或攙著嫂子。等到了驛所，我們再求張大人通融通融，至少得弄一副擔架。”
烈日當空，郭弘磊汗溼孝服，冷靜道：“別無良策，唯有如此。我立刻安排人手照管嫂子。”
“去吧。”姜玉姝強打起精神，返回原處，千方百計地開導寬慰。
不多久，一行人繼續趕路。
郭弘磊領頭，攙扶著孱弱三弟，身後是兩名高大僕婦，她們一左一右地架著傷患，硬拖著走。
“放、放手，放開我！”王巧珍連日少吃少喝，虛弱得奄奄一息，哀怨囈語：“讓我死，讓我死。”
姜玉姝越走越累，汗如雨下，兩條腿簡直邁不動，咬緊牙關苦撐。
“二嬸，看見那棵樹了嗎？”郭煜奶聲奶氣，天真無邪，全不知母親自殺未遂，更深信遙遠的西蒼“特別好玩”。他窩在奶孃懷裡，把玩由一個巧手丫鬟編織的籃子，籃內盛滿各式野花。
姜玉姝喘吁吁，抬袖擦了擦汗，耐著性子答：“哪一棵啊？”
“開紅花的。”
“哦，看見了。”
郭煜興致勃勃，“待會兒再給我摘幾朵花，行嗎？”
“行！”姜玉姝吁了口氣，暗忖：自己逗的孩子，再累也只能逗下去。
五十里路，直到天黑透，足足走了七個半時辰，一行人才趕到泉臺驛。
張峰一聲大吼：“到了！”
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