著氣， 叫屈道：“什麼叫‘不務正業’？自從上任以來， 分內之事，我哪一件偷懶了？”
“至於‘結交皇商’，就更是無稽之談了！西北皇商，我只認識文氏一族，絕非為了‘以權謀私’， 而是被庸州的圖寧縣令請去當了一回說客， 邀請文氏商行前往圖寧開立屯田而已。”
“我敢對天起誓：從未謀取不正當的利益！那位羅御史，有證據嗎？”
魏旭和劉桐頻頻點頭，前者寬慰道：“特使一向恪盡職守， 有目共睹。至於那種風聞言事的御史，道聽途說，捕風捉影，奏彈往往不會被採信。”
“對，聖上英明，應該不會採信的。”劉桐接腔，安慰道：“咱們認識多年，你的為人，值得信任！”
姜玉姝深吸口氣，強自冷靜，“謝謝，多謝二位。風聞言事，必須根據某一個傳聞？奇了，天南海北，究竟什麼傳聞能傳進都城？辛苦御史彈劾我這個芝麻小官？”
魏旭含糊答：“據說，與庸州圖寧的什麼河道有關。傳聞，你拋下正業，去湊河工的熱鬧。”
姜玉姝略一琢磨，恍然大悟，“哦，原來是因為那件事！我明白了，傳聞是不是明裡暗裡指責我鑽營搶功了？”
魏旭清了清嗓子，“咳，這個麼，我倒不清楚。”
“那就是有被指責了。”姜玉姝心思飛轉，不安地暗忖：凡事總有緣故。芝麻小官突遭彈劾，難道……姜姑娘的父親乃朝廷大員，他幫女兒邀功請賞時，不慎招人不滿了？
兩個朋友善意寬慰，“風聞言事，風聞言事罷了，不必驚惶。”
“身正不怕影子斜，你光明磊落，怕它甚麼彈劾！”
劉桐身為赫欽縣令，對大事自然有所耳聞，饒有興趣地問：“聽說，那河道已經動工了，是？幾時能挖通？”
姜玉姝定定神，“縣衙和衛所齊心協力，已經動工了，我猜不準何時能挖通。不過，秋收時我負責盯著庸州，忙完公務後去了一趟圖寧探親，發現快挖了一半了。”
“唔，不錯！引灌溉水源，造福千秋萬代，大功一件啊。”劉桐羨慕讚道。
姜玉姝心神不寧，“確實算大功一件，但與我沒什麼關係，功勞全是縣衙和衛所的。”
“你明明出過一份力。”魏旭大概知情。
姜玉姝嘆了口氣，苦笑說：“快別提了！我膽小，早知如此，當初絕不‘湊熱鬧’，避免遭彈劾。”
魏旭由衷敬佩女同僚，鼓勵道：“慌什麼？兵來將擋水來土掩，船到橋頭自然直。”
“沒錯。”劉桐看了看天色，溫和說：“今天是冬至，你早些回家，有事再來商量。別害怕，放寬心，設法多打聽打聽，令尊乃工部侍郎，肯定不會袖手旁觀的。”
令尊？興許對方正是針對姜侍郎，只是挑了軟柿子捏，彈劾他女兒。
姜玉姝疑慮重重，起身，感激表示：“好，那我先回去了，謝謝你們的安慰和提點。”
“客氣什麼？見外了。”兩個朋友站起，目送她出門。
不久·廂房
魏旭回房，剛坐下，小廝便拎著一個大食盒返回，稟告：“公子，這是縣令夫人派人送來的幾樣糕點，您趁熱嚐嚐？”
“唔。”
小廝麻利擺放點心，嘀咕道：“大人特地寫信來，是提醒您明哲保身，您卻提醒了郭夫人。其實，她的訊息多半更靈通，根本不用——”
“多嘴。”魏旭淡淡打斷。
“小的知錯。”小廝訕訕閉嘴。
魏旭不悅地板著臉，心想：哪怕她訊息靈通，我也樂意提醒一番。
與此同時·馬車內
主僕面對面而坐，皆裹得嚴嚴實實。
“天吶？”
“原來，‘風聞言事’就是‘根據傳聞彈劾’的意思啊？這、這豈不是很容易冤枉無辜？”
翠梅忿忿不平，鄙夷唾罵：“僅僅為了雞毛蒜皮的事兒，御史就胡亂彈劾人，未免太過分了！”
“哼，夫人辛辛苦苦一整年，終於到了年底，卻不能安心休息，氣死了！”
姜玉姝捧著手爐思考，分神說：“行啦，已經被彈劾了，生氣無濟於事，容我想想對策。”
“咦？”翠梅咬咬唇，小心翼翼地問：“奇怪，魏大人的父親是刑部侍郎，他得到了訊息，為什麼咱們家老爺沒提醒您一聲？”
姜玉姝心平氣靜，“信件可能還在路上，也可能不方便提醒？我打聽一下才知道。”
午時，漫天飛